就在衆人議論紛紛，各懷心思之時，之前曾向秦明傳遞消息的飛魚衛，小跑到秦明近前，敬了一禮，興奮道：
“報告總管！”
“塔台急報，木營副傳來旗語！已确認前方艦船身份！乃是，我方哨艦！”
甲闆上瞬間一靜，随即嘩然！
“真是自己人？！”
“我的天！長孫浚你小子，神了啊！”
程處亮一巴掌拍在長孫浚肩膀上，拍得他龇牙咧嘴，卻掩不住臉上的興奮與得意。
程處默也嘿嘿笑了：
“行啊浚小子，蒙都能蒙對！”
秦明卻是心中一沉，不是放松，而是确認了某種猜測帶來的緊迫感。
李淵的哨艦出現在這裏，意味着前方一定發生了重大變故，而且老爺子迫切需要聯絡他！
……
酉時三刻，一艘傷痕累累的哨艦緩緩靠向飛雲号。
船頭上站着三名風塵仆仆的漢子，當先一人身着飛魚服，正是被李淵派來送信之人。
他身後兩人則作普通漁夫打扮，皮膚黝黑，眼神卻銳利如鷹。
繩梯抛下，地三急忙抓住，随後手腳并用，率先登上飛雲号甲闆。
他環顧四周，目光最終落在秦明身上，快步上前，單膝跪地，沉聲道：
“卑下，太上皇近衛地三，拜見平壤道行軍總管！”
言罷，他迅速從懷中取出一封火漆密封的信函，恭敬呈上：
“此乃太上皇親筆信，還望總管過目！”
秦明不動聲色地瞥了一眼身側的鄭楚兒，見其微不可察地點了點頭，這才放下心中的警惕。
“快快起身！”
秦明上前一步，接過信函，随後親自将地三扶起，急切道：
“老爺子，現在身處何地？近來，可還安好？”
地三順着秦明的攙扶站直身體，臉上帶着長途奔波和激戰後的疲憊，但眼神依舊明亮，聞言立刻答道：
“回禀總管，太上皇一切安好！”
秦明等人聞言，皆是長松了一口氣。
這時，兩名身着高句麗傳統服飾，作普通漁夫打扮的中年漢子，躍下船舷，行至秦明面前，恭敬行禮：
“太上皇麾下隐衛玄九、玄十，拜見秦郡公！”
見秦明等人面露疑惑之色，地三連忙躬身，解釋道：
“總管，這兩位，是奉太上皇之命，潛伏于牧羊城與卑沙城的隐衛弟兄，玄九、玄十。”
“他們帶來了兩城的最新情報。”
秦明聞言，微微一怔，低頭看了一眼手中的信件，若有所思！
[老頭子這是要搞事情啊！]
念及此，秦明不再耽擱，虛擡手臂，沉聲道：
“諸位免禮！”
“這裏不是談話的地方，随我入内一續！”
衆人紛紛應是。
……
艦橋指揮室内，燭火搖曳，燈火通明，一片靜谧。
秦明端坐在主位上，迅速拆開封泥，展開信紙。
信是李淵親筆，字迹略顯潦草，卻力透紙背：
“臭小子，這些天有沒有想念老夫啊？！”
看到這句話，秦明不禁啞然失笑，然而随着他的視線下移，臉上忽然變得凝重起來。
接下來，李淵在信中詳細描述了攻打建安城的前因後果，可謂是驚世駭俗，石破天驚！
程處默等人分坐兩排，見秦明初時還面帶笑意，随即臉色驟變，眉頭緊鎖不由自主地屏住了呼吸。
艦橋内的空氣仿佛都凝固了幾分。
他們彼此對視一眼，随後紛紛将目光投向安坐在末尾的三人，似乎想從他們的表情中，看出一些端倪。
秦明的目光死死盯着信紙，臉上的肌肉線條繃緊，握着信紙邊緣的手指因爲用力而指節泛白。
他看得很快，但每一行字都像烙鐵一樣燙在他的眼底：
“……高句麗賊子以我漢家兒郎的顱骨，壘‘京觀’高達五丈！”
“白骨森然，曆數十年風雨！”
“朕聽聞此事，五内俱焚，目眦欲裂！此乃國仇，族恨，不共戴天！”
“身爲天子，如何能忍，遂發兵攻之，賴汝‘天雷’之威，破門如摧枯拉朽，斬獲頗豐。”
“……朕欲血祭敵酋于京觀之前，暫慰英魂。”
“然此恨難消，此辱必雪！”
“高句麗援軍不日将至，朕決意固守建安兩日，尋機于野外擊其先鋒，挫其銳氣，揚我國威！”
“海上之事，托付于汝。”
“務必屏障建安以南海域，阻截高句麗水師，确保海上通路無虞。”
“另，朕還聽聞，牧羊、卑沙二城外，亦有類似京觀遺存！此乃我漢家兒郎另兩處傷心地！”
“汝既已近遼東，可相機奪取牧羊城或适宜港口，以爲據點，一則便于艦隊休整、屏蔽海路，二則……務必将彼處同袍骸骨，小心收斂，迎歸故裏！”
“此事關乎千秋忠義，民族尊嚴，切記！切記！”
信的末尾，李淵的筆迹越發狂放，幾乎力透紙背：
“高句麗辱我至此，你我翁婿二人，當以此戰，告慰曆代英靈！”
“陸上血戰，朕自當之；海上波濤，汝須慎之！”
“待朕陸上破敵，或需退至海上，你我合兵，再圖後計！切記！”
信看完了。
秦明緩緩将信紙折起，動作很慢，仿佛那薄薄的紙張有千鈞之重。
他環視四周，目光掠過程處默、尉遲寶琳、薛仁貴、長孫浚……那一張張或急切、或疑惑、或緊張的臉。
他的嘴唇動了動，似乎想說什麽，卻一時沒有發出聲音。
“明哥兒……信上，到底說了什麽？”
程處默按捺不住，聲音有些發幹地問道。
秦明深吸一口氣，望向坐在末尾的地三，緩緩道：
“地三，你詳細說說：太上皇攻克建安城的經過！”
此話一出，全場嘩然！
地三則應喏起身，清了清嗓子，在衆人或震驚、或茫然、或期待的目光注視下，開始講述昨晚那一戰的盛況！
他的聲音不大，卻字字清晰，帶着親曆者的激動與沉重：
“昨夜酉時……”
另一邊，秦明朝侍立在身側的鄭楚兒，招了招手。
鄭楚兒立即會意，俯下身子，作側耳聆聽狀。
秦明緩緩開口，聲音平靜得可怕，眸中卻是殺意迸濺：
“擂鼓聚将！”
……