巳時，建安城，原城主府，現東海道行軍大總管府行轅。

李淵身着一件尋常百姓才會穿的灰色常服，踞坐在鋪着虎皮的胡床上，面前攤着數份各座城池的情報。

龐孝泰、公孫武達等一衆水師将領，分列左右。

這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。

“啓禀陛下！”

一名身着黑色飛魚服的中年漢子，快步走進廳堂，行了一禮，沉聲道：

“張司馬剛剛遣人來報，我漢家英烈的骸骨已悉數清點、收殓完畢，共計一萬兩千三百七十一具。”

“按陛下吩咐，每具皆以素帛裹之，入樟木匣，敬奉于漕運船上，是否……依原計劃，即刻發船，轉運回營州？”

李淵執筆的手微微一頓。

[一萬兩千三百七十一具。]

[這隻是建安城外這一座京觀的數量。]

[薩水一戰，隋軍陣亡何止三十萬？]

[遼東大地之下，還埋着多少無主的忠骨？]

[牧羊城外那座，卑沙城外那座，還有更北邊的大行城、辱夷城……]

[那些累累白骨，可也在夜風中望着西南，盼着有人來接他們回家？]

李淵沉默了一息，緩緩擱筆。

“發船。”

聲音不高，卻帶着不容置疑的沉凝：

“命張司馬親自押運，沿途嚴加防範。”

“告知營州刺史：這些忠骸暫厝營州望鄉閣，待朕凱旋，親自主持國祭，迎歸長安——”

他頓了頓，繼續道：

“陪葬皇陵。”

陪葬皇陵。

這四個字落下的瞬間，廳中諸将皆心頭一震。

前隋将士，陪葬大唐皇陵？這是何等的禮遇，又是何等……意味深長。

飛魚衛躬身應喏，大步離去。

諸多将領則紛紛行禮叩拜，語氣誠摯道：

“陛下聖明！”

片刻後，廳中重歸寂靜，隻有檐角懸着的銅鈴，被海風吹得叮當作響，仿佛在送别那些歸鄉的英魂。

恰在此時，福伯邁步而入。

“陛下。”

福伯躬身：

“昨日派往安市城、積利城、大石城的斥候，皆已返回。”

李淵收斂心中情緒，緩緩擡眸，淡然道：

“宣！”

福伯略微側身，讓出身後三名風塵仆仆的飛魚衛。

年長些的中年人，上前一步，單膝跪地：

“啓禀陛下，卑下奉旨前往安市城潛伏偵查。”

他語速極快，條理清晰：

“安市城，城門緊閉，城頭守備森嚴，滾木礌石堆積如壘。”

“守将楊萬春親臨西、南兩門巡視，日夜不息。”

“然——”他頓了頓，繼續道：

“城内并無出兵迹象。”

“卑下潛伏一日一夜，未見任何成建制部隊出城。”

“此外，昨夜楊萬春曾多派出多支斥候，我方因不熟悉地形，隻截殺了其中兩支……”

李淵微微颔首，未置一詞。

另一名斥候緊随其後，禀告道：

“積利城，同樣城門緊閉。”

“但城頭戒備程度遠遜于安市城，士卒多有倦容，且并未派出探馬。”

第三名斥候則眉頭緊鎖，鄭重道：

“啓禀陛下，昨夜大石城防備松懈，城頭燈火稀疏，巡哨隊約莫兩刻鍾方過一趟。”

“今日清晨，城門開啓，百姓商賈往來不絕。”

“然而，”他略微停頓，喉結滾動：

“——辰時二刻，一隊輕騎自南而來，約莫二十餘騎，馬匹渾身是汗，顯是長途疾馳。”

“那隊輕騎徑直入城，爲首者手持一面令牌，城頭守軍驗看後立即放行，且……神色極爲恭敬。”

“不多時，城頭鼓聲大作，四門緊閉。”

“原本進出城的百姓被倉促驅趕，遠離城門，有商賈貨物遺落在城門口，都顧不上拾取。”

“卑下親眼所見——城頭士卒奔走集結，弓弩手就位，滾木礌石擡上垛口。”