“這紅衣大炮……”
就在議事廳内衆人各懷心思之際，廳内再次響起秦大那不卑不亢的聲音。
“是公子爲太上皇此次出海遠遊，特意打造的護航神器！”
“按照公子原本的打算——是想等出海禦敵之時，再将紅衣大炮拉出來，給老爺子一個大大的驚喜！”
“豈料……”
秦大察覺到廳内詭異的氣氛，刻意用回了此前在府中對李淵的稱呼，語氣中充滿了惋惜，搖頭喟歎道：
“豈料……那夜，屬下奉命興沖沖地帶着十門紅衣大炮抵達紅輪渡口時，您已經乘船離去了！”
言罷，秦大還偷瞄了一眼處在呆愣中的李淵，眼神幽怨。
“爲此，屬下還被公子狠狠地責罵了一頓！”
“等等！”
李淵踉跄着往前走了兩步，蒼老的手掌顫顫巍巍地擡起，哆哆嗦嗦地指着秦大，聲音幹澀道：
“你是說——那紅衣大炮，本就是給老夫特意打造的？”
秦大垂首，神色坦然：
“回陛下，正是。”
“您是最了解公子的！他雖然平日總和您鬥嘴，但最爲孝順！”
“此次出海遠遊，風雲變幻，鴻淵号雖能抵擋狂風巨浪，但卻難防海上宵小之徒！”
“若無萬全準備，他心中難安。”
“還有，”似乎是爲了證明所言非虛，秦大擡手指向窗外鴻淵号所在海域，大聲道：
“您老不是一直覺得鴻淵号船舷兩側那二十處琉璃窗礙眼嗎？”
“實則……那些皆是爲紅衣大炮預留的炮位。”
李淵聽到這裏，整個人像被雷劈中一般，僵在原地。
蒼老的手掌還保持着擡起的姿勢，卻忘了放下。
那雙閱盡世事、見慣風浪的眼睛裏，此刻隻剩下一種極其複雜的情緒——
震驚，懊悔，還有一絲……難以言喻的感動。
“那個臭小子……”
他喃喃重複着這兩個字，聲音發飄。
“竟然默默地爲老夫做了這麽多。”
“他沒長嘴嗎？爲何不告訴老夫呢？”
秦大擡起頭，正色道：
“回陛下，公子的确是想給您一個驚喜來着！”
“公子常說，老爺子您辛苦了一輩子，好不容易卸下擔子，想出海散散心。”
“他做孫兒的，總要給老人家備點‘防身之物’。”
“這紅衣大炮，從設計到鑄造，從調試到試驗，公子每一道工序都親自過問。”
“工坊的匠人們，整整忙了三個月，才鑄出這十門。”
“公子還說——”
他頓了頓，似乎在回憶秦明的原話，随後挺直了腰闆，緩緩道：
“我這孫兒沒什麽本事，不能讓老爺子像隋帝下江南般，前簇後擁，風風光光地出海，實在是不孝！”
李淵聽到這裏，喉結滾動，眼眶微微泛紅。
秦大卻話鋒一轉，學着秦明的語氣，帶着幾分灑脫與自信，繼續道：
“但至少，我得讓他在這茫茫大海上，也能如海上帝王般，百無禁忌，所向披靡！”
“若是，真遇上什麽海盜、什麽不開眼的蠻夷——那就轟他娘的，看誰還敢放肆！”
話音落下，廳中驟然一靜。
秦大這一番發言，讓秦明的形象，在在場所有人心中驟然變得立體起來。
他們仿佛看到了一名平日裏嬉皮笑臉、總和太上皇鬥嘴搶酒的俊俏小郎君，那個以百餘騎破吐谷渾兩萬鐵騎的“冠軍侯”，那個造出炸藥包、紅衣大炮這等神物的“妖孽”——
原來，骨子裏竟是這樣一個……孝順的孩子。
龐孝泰怔怔地站在原地，臉上的震驚漸漸褪去，取而代之的是一種難以言喻的複雜。
他曾是隋臣。
他見過隋炀帝三征高句麗時的排場——龍舟千艘，旌旗蔽日，百萬大軍逶迤千裏，何等威風？
可那樣的威風，換來的卻是三十萬将士埋骨遼東，換來的是薩水一夜屍塞江流，換來的是那三座刺目的京觀。
而秦明呢？
沒有排場，沒有炫耀，甚至沒有讓太上皇知道。
隻是默默地準備了十門大炮，想讓老爺子在海上“想轟誰就轟誰”。
公孫武達攥着刀柄的手，不知何時已經松開。
他想起自己當初對秦明的輕視，想起方才地三傳捷報時自己那副“絕不可能”的神情——
老臉微微發燙。
其餘将領，一個個垂着頭，不知在想些什麽。
[大唐以孝立國！]
[秦明這般的“孝子賢孫”，能有什麽壞心思呢？！]
福伯則是微微躬身，昏黃的眼珠中閃爍着欣慰的光芒。
[小主人……]
[老奴果然沒有看錯人。]
李淵站在原地，久久不語。
他隻是望着秦大，望着這個替秦明傳話的親衛，眼眶泛紅，喉結滾動。
良久——
“臭小子……”
李淵喃喃開口，聲音沙啞得幾乎要裂開：
“臭小子……你……”
他說不下去了。
隻是擡起手，用力揉了揉眼角。
那動作很輕，卻讓在場所有人心中一震。
太上皇——
哭了？
龐孝泰等人見狀，紛紛垂下頭，死死盯着腳下的青磚，仿佛那磚縫裏能長出花來。
沒有人敢擡頭。
沒有人敢出聲。
廳中死一般的寂靜。
躬身侍立的秦大，将這一幕盡收眼底，心裏長長地松了一口氣。
福伯抿了抿唇，正欲上前，寬慰兩句，卻見李淵再次開口。
“老夫……老夫……悔啊！”
李淵猛地一拍大腿，痛心疾首地大呼：
“老夫怎麽就沒等他呢？！”
“就晚走一天！就一天啊！！”
他捶胸頓足，悔得腸子都青了：
“要是老夫晚走一天，帶着那十門紅衣大炮出海——建安城還用得着炸藥包？一炮轟開城門，多省事！”
“遇上卑沙水師，還用得着那臭小子冒險？老夫一炮一個，全給他轟沉了！”
“老夫……老夫悔啊！！”
他越說越激動，聲音都變了調，胡子随着胸膛的起伏一顫一顫的。
龐孝泰：“……”
公孫武達：“……”
衆将：“……”
他們面面相觑，一時間不知該說什麽。
方才還沉浸在對秦明“孝心”的感動中，此刻卻被李淵這突如其來的“悔恨”搞得有些不知所措。
福伯嘴角狠狠地抽搐了一下，随後上前一步，輕咳一聲，小聲提醒道：
“陛下，您如若不然……先看看驸馬的信？！”
……