之後的幾天，中央軍與獨立師在陳家河防線反複争奪，白天失去的陣地晚上紅軍在争奪回來，來回拉鋸。
第五天，槍炮聲終于暫時歇了，陣地上隻剩下傷兵的哼唧聲，何萬山一屁股癱在戰壕沿上，扯開嗓子就罵：“他娘的，李覺這龜孫，炮彈不要錢是吧？老子耳朵都快震聾了，”
老徐悶頭擦着他的槍，頭也不擡：“省點力氣，下一波上來，有你罵的時候。”
“來啊，誰怕誰，”何萬山梗着脖子，眼睛卻瞟向不遠處正盯着地圖的張百川，“師長，這仗還得打到啥時候？兄弟們都咬了好幾層牙了，”
張百川沒立刻吭聲，手指在地圖上陳家河那幾個字上重重敲了兩下。剛才通信兵跑來，嗓子眼都在冒煙：“三營長說……人快打光了，問……問還能不能撤，”
“撤？”張百川當時眼皮都沒撩，“告訴他，死幹淨了，屍體也得給老子摞在陣地上擋子彈，再敢提撤，老子現在就過去斃了他，”
話狠，可他心裏跟明鏡似的，獨立師這股氣不能洩，尤其是在二六軍團的老大哥們眼皮子底下。這頭一仗，是投名狀，更是立威，
正想着，後面突然炸了鍋一樣，沖鋒号吹得震天響，喊殺聲跟潮水似的湧過來。
“援兵，是我們的援兵，”陣地上不知道誰先吼了一嗓子，原本死氣沉沉的戰壕瞬間活了，
何萬山蹭地跳起來，掄起大刀片就吼：“弟兄們，主力來了，跟老子沖出去，剁了那幫狗娘養的，”
兵敗如山倒，李覺的人本來就被獨立師這塊硬骨頭硌碎了牙，眼看紅軍援軍漫山遍野地沖下來，魂都吓飛了，撂下滿地屍體和裝備，撒丫子就跑，全部撤退，陳家河防線終于穩固了。
仗打完了，空氣裏的血腥味濃得化不開。
張百川抹了把臉上的黑灰，剛喘口氣，就見賀老總帶着幾個人大步流星走過來，老遠就聽見他那大嗓門：“好，打得好，張百川，你他娘的是這個，”他翹起個大拇指，笑得胡子直抖，“硬是把李覺這頭犟驢的牙給掰了，給老子們掙足了面子，”
政委任弼時也笑着點頭：“傷亡不小，但值，這一下，我們的棋就活了。”
晚上，軍團部攏了堆火，算是給獨立師慶功。糙米粥裏難得見了點油花，鬧哄勁還沒過，張百川就被賀軍長一個眼神叫到了旁邊。
火光照不到的地方，賀軍長的臉色沉了下來，沒了剛才的笑意，煙鬥一明一暗。“百川，仗赢了，高興。可家底，你也看到了。”他聲音壓得低，“槍，缺。彈，更缺。人倒是不怕死，可光靠血肉之軀，能扛多久？中央那邊困難更大，指望不上。往後，這千斤重擔，得咱們自己扛。”
他盯着張百川，目光銳利：“你們腦子活，手腳麻利。真到了要命的時候，恐怕得把你們這把尖刀，撒出去，往敵人最疼的地方捅，甚至……遠離主力，自己找飯吃。怕不怕？”
張百川站得筆直：“刀山火海，沒二話，”
“好，”賀軍長拍拍他肩膀，力道很大，“我就等你這句話，不過……”他歎口氣，“這電台電池眼看又要沒了，跟瞎子聾子差不多，難啊……”
正說着，林風貓着腰湊過來，臉色有點怪，手裏捏着張紙條：“師長，剛摸到的敵人電報，語焉不詳的……說什麽‘李覺部被迫撤離’，要‘加緊困剿’……還提到一支啥子‘特種試驗部隊’已經機動到位，番号沒見過……”
“特種試驗部隊？”張百川心裏咯噔一下，這名頭和上次提到的特種彈藥試驗部隊指的是不是同一個部隊，這名聽着就邪性。
賀軍長也皺緊了眉頭：“搞什麽名堂？又弄來什麽鬼東西？”
不安的感覺越來越深。剛在陳家河保住防線，新的麻煩已經悄無聲息地貼了上來。
張百川盯着跳動的火苗，腦子裏那根弦繃得緊緊的。敵人要困死我們，缺糧少彈，聯系不暢，還有個不知深淺的“特種彈藥部隊”在暗處……不能這麽幹耗着，
他擡頭，眼神看向賀軍長：“軍長，敵人不是怕我們合流嗎？不是想困死我們嗎？咱們偏不讓他安生，”
“哦？”賀軍長濃眉一挑，“你有啥鬼點子？講，”
張百川一步跨到桌前，手指戳向地圖上一個點：“咱們給他來個圍魏救趙，我帶獨立師，佯攻這裏，”
他的手指重重地落在——湖南重鎮長沙，
“長沙？”賀軍長吸了口氣，“好大的胃口，說具體點，”
“咱們現在勢頭旺，敵人摸不清我們虛實。我帶獨立師突然東進，做出直撲長沙的姿态，何健那老小子肯定吓得尿褲子，非得從圍剿我們的部隊裏抽兵回援老窩不可，這樣一來，正面壓力大減，”
他手指順勢一劃，眼神發狠：“等他援軍慌慌張忙往回跑，咱們就在半道上……”他五指猛地收緊，做了個掐斷的手勢，“挑他兩個旅，吃了它，既解了圍，又得了補給，還能擴編，”
賀軍長盯着地圖，眼睛越來越亮，煙鬥也不抽了，半晌，猛地一拳砸在桌子上：“娘的，膽子夠肥，像個賭大小，不過……險中求勝，值得幹，就這麽定了，”
他看向張百川，眼神灼人：“需要什麽支持？”
“彈藥盡量多給點，傷員得留下。其他的，”張百川咧嘴一笑，露出白牙，“繳獲了敵人的，加倍還您，”
“好，我等你捷報，”賀軍長大手一揮。
命令一下，獨立師立刻動了起來。輕裝，帶足幹糧，能扔的全扔。張百川站在隊伍前頭，話不多：“這次，咱們去捅何健的腚眼子，怕死的，現在留下，不怕死的，跟老子走，吃香的喝辣的去，”
底下發出一陣壓抑又興奮的低吼。
隊伍專挑山路小道，晝伏夜出，神出鬼沒，幾天後，湘中大地震動，“赤匪悍部兵鋒直指長沙，”的消息像插了翅膀，伴随着獨立師故意弄出的浩大聲勢和沿途破襲，把恐慌瞬間放大。
長沙城内，何健果然慌了神，一連幾道急令，嚴令前線抽調精銳回援省城，一切正如張百川所料。