方束騎乘着穿山甲，慢悠悠的返回了獸堂所在。

他尋見了上次借出靈獸給自己的獸堂夥計，兩人又是寒暄許久，這才拱手告别。

而就在方束快要離開獸堂時，他察覺到獸堂中，正有人在注視着自己。

其不動聲色的用餘光掃過去，立刻就瞧見了一道熟悉的身影，目光略微訝然。

“這是……黑鼠那厮。”方束心間暗道。

隻見對方正跪在獸堂中，混同其他的雜役們，用抹布擦拭地闆。這等明明用法術就可以做的事情，偏偏非要用雜役來做，也不知獸堂是否在故意的懲處彼輩。

黑鼠匍匐着，他偷看了方束幾眼，便又立刻低下頭，埋頭賣力的做活。

和方束印象中相比，對方如今俨然是再無從前的氣度，似乎已經是被磨掉了心氣。

因此幾絲感慨之意，頓時就在方束的心間升起。

不過方束的步伐未變，隻是用餘光多瞅了兩眼，便繼續踱步離去。

雖然是室友，但方束與此人的關系一般，且從前牯嶺鎮紙坊中的那場大火，還就是黑虎館放的，且極有可能就是黑鼠這人親自動的手。

因此方束毫無想要和這人相認，或是整一出雪中送炭之事的念頭。無視即可，這樣也能免得他自以爲是的出手相助，結果反而還傷到了對方的自尊，惹來冤仇。

一出了獸堂大門，方束将這點雜念抛在腦後，轉而朝着房鹿師姐的精舍走去。

忙活了大幾天，他之洞府已定，方束雖然不打算請房鹿師姐前去逛逛，更不想搞什麽喬遷之喜，但告知師姐一二，還是應有之事。

正好他也想找師姐打聽打聽，關于聚靈陣的事情。

不一會兒。

方束的身影就徹底的消失在了蠱堂大道上。

而獸堂内，黑鼠直起身子，目光直勾勾的望着方束消失的方向。

這人從方束借用靈獸、償還靈獸的方便程度，以及時間來看，猜到了方束已然是在五髒廟中混得不差。

啪的！

“偷甚懶！”

一聲呵斥響起，監工的老雜役，當即隔空就是一鞭，狠狠的抽在了黑鼠的臉上。

于是黑鼠的腰部隻是直起一兩息，便立刻又彎下，跪在地上繼續擦拭地闆。

老雜役口中道：“好叫爾等知道，這等活計，就是要用手做，用心做！

仙家們若是看見了，指不定啊，就會覺得爾等乃是心智堅韌之輩，将爾等收去當伴當、甚至是弟子。”

黑鼠等人聽見了這話，一個個的動作頓時都是更利索，也不知是真信了，還是怕了。

一幹雜活忙完，天色已暗，雜役們四下散去，終于是可以喘口氣了。

而黑鼠卻是趁着這個間隙，摸黑走出獸堂，來到了平日裏漚肥的所在處。

他來到漚肥池邊上，尋見池邊的一麻臉老者，恭敬的立在對方身旁。

老者身上穿的衣袍，赫然是與他們這群雜役不同，而是黑袍，是煉氣仙家方能穿着。

麻臉老者正手持一根竹竿，坐在池邊垂釣着，見有人湊過來，對方聲音沙啞道：

“夜裏倒是少有雜役敢過來，更是少有人知道，咱會來這漚肥池上釣魚。你這小雜役，倒也是膽大。”

黑鼠當即伏身，謙卑道：“回管事，奴常來挑糞，夜裏也來過，這才偶爾見過管事，知曉一二。”

麻臉老者點了點頭，并不說話。

沉默間。

老者手中的魚竿忽然晃動，然後狠狠的繃緊，是有東西上鈎了，且還是巨物。

老者當即渾身運勁，和那池中的巨物角力，但你拉我扯間，竟然無法将巨物提起。

伏身在一旁的黑鼠見狀，他的目中閃爍，當即就從胸口取出寵鼠，放在岸上，然後噗通一聲！

這人竟然撲入了漚肥池中，忍受着糞水的腐蝕，遊動到魚線所在，一把就抓住了那巨物。

嘩啦，一條兩歲嬰童大的猩紅鲶魚，體上遍生須毛，被黑鼠用力抓住，提上了池邊。

他将鲶魚死死的按在地上，也不敢靠的太近，免得糞水甩到了麻臉老者的身上。

麻臉老者提着杆子，觑眼看着黑鼠，開口：

“你小子倒也有趣。這紅塘鲺可是能吃人的貨色，也敢下池去用手抓。還好隻是一尾小的，若是惹來了大點的，一口就能把你咬殘了，拖下去分食。”

頓了頓，麻臉老者道：“說罷，你有何求？是想要換個活計，還是作甚。”

黑鼠聽見這話，當即砰砰的磕頭。

“晚輩别無所求，隻求管事能給個機會，能讓仆跟着打雜。”

他大拜不起：“仆願爲管事效犬馬之勞！”

老者聽見這話，滿是麻子的臉上頓時就露出了譏笑：

“想要當我的狗，可不是幫忙捉條魚就行的。畢竟狗可是咱自家養的，不是堂口養的。”

忽地，這人的目光落在了池邊那隻瘦老鼠的身上，眯眼打量道：

“尋寶鼠？看來你小子倒也有幾分機緣，在禦獸上也有幾分手藝。

看在此物的份上，咱便給你個機會。此塘中漚肥百年，生長有一尾甲子以上年歲的紅塘鲺，輕易不出塘。

你若是能助老夫将它釣上來，老夫便收你當狗，傳你手藝，甚至能給你搞來煉氣法門。你可願意？”

話說完，麻臉老者還道：

“不願意也不強求，咱爺倆不結仇。看在你捉魚的份上，明日咱還會給你換個活計。”

聽見這話，黑鼠當即就出聲：“仆願意！”

麻臉老者來了興趣，又道：“哦，那你說說，你要如何爲老夫釣出那塘鲺？”

黑鼠毫不遲疑的就出聲：“仆願以自身爲餌，助管事垂釣！”

麻臉老者聽見，卻是索然無趣，搖頭譏笑：“以人餌垂釣，隻會釣起小塘鲺，吊不起那大家夥。

若非此物生性謹慎，咱早就将它釣上了。”

這話讓黑鼠愣住，但是他很快就發現，面前的管事将目光，落在了他身旁的瘦老鼠上。

麻臉老者笑吟吟道：

“這小家夥倒是可以。雖然它血脈駁雜，但好歹也是尋寶鼠，入塘後既可主動尋那塘鲺，身上帶着靈氣，又是一份誘餌，就看你舍不得了。”

吱吱！

瘦老鼠聽得懂人言。

它聽見了老者的話，當即鼠身發顫，想要藏到主人的身旁。對它而言，别說是遊下去尋那塘鲺了，哪怕是被糞水多泡一段時間，就能要了它的鼠命。

但是下一刻，它就發現自己的主人身體發着顫，一把抓住了它，将它穿入了吊鈎上。

吱……瘦老鼠在鈎子上掙紮着，它難以置信的望着近在咫尺的主人。

“管事，請。”黑鼠雙手捧着魚鈎，奉上。

麻臉老者愣愣看着黑鼠的舉動，好幾息後才笑道：

“不錯。老夫其實觀察你挺久的了，尋常雜役，可是少有能掌握禦獸之能的。此物隻不過是畜生罷了，而你入堂以來，卻因爲它招惹了不少紅眼，并惡了不少同僚，何必呢。

咱見你今日能果斷舍下此物，可見咱從前還看走眼了。你這厮自行就能跳出窠臼，不爲牲畜所束。如此一來，今後你在靈幻馭獸科一道，或許真能有所成就。”

“馭獸一道，非爲寵獸，實是奴獸也。”口中低吟着，老者就将魚竿一抖，往漚肥池中甩去。

吱吱吱吱！

黑鼠站在岸邊，直勾勾的望着池中的瘦老鼠，看着它在糞水中嘶叫，喊着主人，又不斷的想要遊回岸邊，爬上來，但是卻徒勞無功。

最後，瘦老鼠似是認命了，它久久的望了黑鼠一眼，開始主動的鑽入到糞水中，去尋那塘鲺。

該鼠屢屢下潛，沒幾下就眼珠子變瞎，皮開肉爛。

嘩啦！

終于，一股巨力襲來，池中的糞水發出巨響。

岸邊的老者面上大喜，霍然起身，枯瘦的身形驟然臌脹，颔上都生出了幾根肉須，他面目扭曲着，緊緊拽住魚竿。

噗通一聲，一尾人大的赤紅塘鲺被提出，重重的摔倒在地上。

麻臉老者大笑：“哈哈哈，大貨大貨！”

他走上前，踩住那人大塘鲺的腦袋，并一把摳出還剩一半的瘦老鼠，扔給了黑鼠。

黑鼠直愣愣的看着自家寵獸。

但是很快的，他眼中的複雜神色，就被一股炙熱取代。

“看來你小子當真有點運氣，竟然真釣上來了。”

是麻臉老者在說着：“走！咱看你有緣，就用這東西教你種靈根。”

啪叽一聲。

還在掙紮的瘦老鼠，它沒有被黑鼠捧起，而是被起身的黑鼠一腳給踩中，變成了爛肉，再不掙紮。

黑鼠看也沒看從前相依爲命的寵鼠一眼，連忙跟上那麻臉老者。