偏僻一地。

方束和爾代媛兩人，相對而坐。

爾代媛正色的拱手：“正是資助。”

她頓了頓後，介紹道：“實不相瞞，爾某雖無靈根，但乃是爾家族人，勉強也算得上是嫡脈。此番上山，便是在我族老祖麾下聽差。

本族近些年，經常會擇選山中身家清白、天資不俗者，進行資助，以望能締結善緣。”

方束聽見這話，心間頓時就動念了。

這等世家之人，的确偶爾就會從外門弟子中挑選仙材進行資助，以期待有人能夠晉升爲内門弟子，抑或是入贅及嫁入其家族中。

隻不過能夠得到資助的，要麽對象是天生靈根，要麽資助的條件頗爲苛刻，名爲資助，實則和多寶堂中的契約做工并無區别。

方束沒有扭捏，直接就問：“敢問貴族，能資助方某何物？以及條件幾何？”

爾代媛笑語，似乎是知道方束在顧忌什麽，組織着言語道：

“方道友放心，本族資助，無甚條條框框，不幹涉道友的修法、也不需要道友當差，絕非是招工招贅。

若是非說有什麽固定的條款，便是希望道友有朝一日築基功成後，能在我爾家内留下一支血脈子嗣，僅此而已。

至于更具體的資助款項，本族内劃分約有三個層次。道友若是有意，還請随我前去觐見老祖一番，到時候再詳談便是。若有不合理的，都可以談。”

此女說的頗是誠懇。

而方束聽見這話，咀嚼着“築基後留下血脈”的條款，心間一時啞然。

也不知該說這爾家的圖謀，當真是長遠，還是該說，彼輩也是當真看得起他方束。

須知根據多寶堂中的通識冊子所言，曾有大神通者，推算出了當今世人築基時的情況，勉強百中有一爾。

隻不過這百中之一，有沒有将根基孱弱，乃至那些煉氣道兵都算入其中，冊子上就沒有再細說了。

但根據方束自己對五髒廟的觀察，築基之難，的确是遠甚煉精煉氣。

能成者，寥寥無幾。

沉吟間，方束忽然想到了什麽，複問：“不知貴族老祖，現如今的年壽幾何？”

爾代媛面上的笑意一僵。

問人歲壽，特别是問人祖宗的歲壽，這對于修行中人來說，可是十分無禮的事情。

但方束定睛看着，他隻是拱了拱手，面露歉意，并沒有收回提問。

沉默了幾息，爾代媛長吐一口氣，歎到：

“爾某也不知老祖歲壽多少，隻是聽說老祖距離當年築基登道，今已兩百二十餘年矣。”

一聽此話，方束心間頓時就了然。

一般而言，煉氣仙家壽三個甲子，即一百八十年，築基仙家壽五個甲子，即三百年。

哪怕仙家所修的功法擅長修身養性，能延年益壽，且未曾受過暗傷，本源無虧，或是有壽藥相助，煉氣者頂多再添壽半甲子，築基者頂多再添壽一甲子。

此外，仙家在築基之前，修煉也是需要時間的，就算對方的老祖年輕時就是驚才豔豔，一甲子内便築基成功了，其壽命現如今也就剩下七八十年。

如果所修的功法不能延年益壽，或是受過傷，折損了壽命，隻剩十年不到都是可能。

而根據爾代媛的态度，這爾家明顯是除去老祖外，尚未養出第二尊築基仙家。

彼輩應是在爲家中的老祖一旦坐化，偌大的家業、仙族該如何維系，而做着各種謀劃打算。

投資仙種，就是其中之一。

了解到了這點，方束暗呼一口氣。

此乃爾家的不幸，但卻算是他的一個小機緣。若非爾家的老祖壽命不多，想來這爾家是絕不會拿出如此寬松的條件。

爾代媛收拾好神色，她坦然的看着方束，複問：“方兄可願随我前去詳談？”

方束當即起身，拱手一禮：

“固所願，不敢請耳。”

爾代媛的面色歡喜，她随即就起身，并從袖子中取出了一方小藥瓶。其正是幾個月前，她在金煙仙家講道時所買的金硝雲。

此女掩着袖，小小的打了個噴嚏。

嗤嗤，鼻煙壺中立刻冒出黃色的煙雲，将兩人卷在了一塊，仿佛快馬般朝着山中某處飛去。

不多時，兩人飛至一座山谷前。

谷中的地勢開闊，依山就勢的修葺着許多成片建築，其層層疊疊，錯落有緻，遠遠望去，飛檐翹角，鬥拱繁複，不少檐下還懸着鎏金風鈴，随風一動，便叮當作響。

此地往來的人數也不少，比起方束至今所見的幾座堂口，都要熱鬧些。

但是他仔細打量了這座山頭幾眼，目光掃過所有顯眼的樓閣或牌坊，都未能發現有挂着“十八堂口之一”的牌匾，隻是有一方篆刻着“爾谷”兩字的巨石，直挺挺的立在谷中，極爲顯眼。

爾代媛帶着方束飛來，剛到山谷口，便落地。

她一邊快步向前走着，一邊介紹道：“此地就是本族在山中的居所了，内裏多是族人，還請道友随我來。”

方束點頭，不緊不慢跟在對方身後。

兩人一路直入。

這“爾谷”中的人等，也和其他堂口不太一樣，許多仙家或雜役瞧見了方束，立刻就發覺了他是個陌生面孔，都或多或少的複瞧了幾眼。

很快，爾代媛面色期待的走到一方雅閣外，她讓方束在外暫時等候，自己則是整理一下服飾後，緩緩拉開閣門，趨步入内。

方束靜立在閣外，很快就聽見閣中有聲音響起：

“族中弟子爾代媛，今領仙材到訪，求老祖接見。”

但是過了十幾息，閣樓中都再沒有聲音傳出。

正當方束以爲，那爾代媛應是走入了閣樓的更深處時，忽地又有淡淡的聲音響起：

“不懂規矩麽？先将仙材的履曆呈上來。”

“是。”恭敬的話聲響起。

随即就是一頁頁紙張摩挲的聲音響起，隻一兩息，閣中又出現了叩擊桌闆的聲音。

閣中人不鹹不淡的自語着：“山下出身，蠱堂之主的記名弟子，悟性不錯，但卻隻是僞靈根……”

良久後，對方做出了評語：

“罷了，算是一仙材，但觐見老祖就不必了。

羊羊，帶着你的代媛姐姐下去，和那位仙材好好商議一番資助的款項。”

閣樓中響起一聲“是”之後，間隔了好幾息，才又響起了一聲“是”。