認捐接近尾聲，席間陷入短暫的沉寂。

謝硯舟的目光，帶着一絲審視與不易察覺的挑釁，再次落回康大運身上。

他拿起溫在熱水中的玉壺，親自走到康大運座旁，将他面前那隻青玉杯徐徐斟滿，動作緩慢而鄭重，酒液落入杯中的聲音清晰可聞。

謝硯舟俯身靠近，聲音壓低，帶着一種推心置腹的懇切，臉上笑容依舊完美：

“康山長，你收容災弱婦孺于書院，活命之恩，婦孺感泣，賢名遠播，實爲我輩楷模；

如今這疏通商路，亦是澤被蒼生、福延萬代的莫大功德；

書院雖清雅，然此盛舉關乎鄉土興衰，不知康山長……可否也以天下蒼生爲念，略盡心力？

也好令這‘仁義’之名，如皓月當空，圓滿無暇，永世流傳？”他刻意在“圓滿無暇”四字上加了重音。

這是赤裸裸的道德綁架——捧你上神壇，你就得按我的劇本唱戲。

不捐？

那你之前的“仁義”是否純粹？是否“圓滿”？

衆人的目光瞬間聚焦在康大運身上，屏息凝神。

“嗨，對面的！”門外，康康踏前一步，與謝賽隻有三寸之距離：“今兒你主子怎麽把你帶出來了？是不是怕宴席收不回本，讓你出來幫忙順手牽個羊？

那你可來着了，裏面坐着的都是有錢的主兒，你看好哪個了，我幫你掌掌眼？

你看我家主子咋樣？漳州首富，你主子都看上了，你覺得呢？”

謝賽個頭不高，就算把頭頂發髻都加上，也隻到康康下巴。

他平日幾乎不與人對視，可此時卻擡起頭來，一雙三白眼盯住康康。

康康後背寒毛一根根緩慢豎立。

似乎覺得擡頭擡眼看人有些累，謝賽踮起腳尖。

踮腳尖的難度很大，像芭蕾舞演員那樣，但謝賽卻踮得很穩，絲毫不打晃，還略略前傾些身體。

如此一來，他與康康之間的身高差距被迅速縮短。

謝賽的目光從康康的眉毛掃到眼睛，再從眼睛掃到鼻子，然後落在康康嘴唇一下，馬上又移回眼睛，與之對視。

康康隻覺像被毒蛇盯上般，全身的寒毛在這一瞬間“唰”地一下全體豎立！

謝賽微微一笑，薄到幾乎沒有的上嘴唇，成爲描繪微笑弧度的符号，然後……

他突然嘟起嘴，對着康康發出“啵”一聲，其嘴唇與康康的嘴差點就挨上！

“康爺說得對，你家主子是不錯。”謝賽輕聲回道：“我家主子有眼光！”

“操！”康康的拳頭捏得咯咯作響，額角青筋都暴了起來。

“不能揍他，别給主子惹麻煩。”康康在心中反複勸導自己：“我哥要在，指定不讓我揍他。”

康康狠狠忍下惡心反胃，重新對上那雙陰鸷的三白眼，開朗一笑，微彎下腰，然後也嘟起嘴，直接觸到謝賽的嘴上，很響亮地“啵！”了回去！

“爺沒看上你主子，倒是看上你了！”康康挑起眉毛，像看花樓姑娘那樣露出色迷的眼神：“給爺照顧好你自己，爺可惦記上你了！”

心裏卻在安慰自己：“不就惡心人嘛，誰不會似的！爺啥沒吃過？就當今天吃了屎了！操！”

包房裏，康大運放下銀叉，拿起那杯幾乎溢出的酒，并未看謝硯舟，隻凝視杯中微瀾的琥珀光影。

片刻後，他擡首，目光清澈坦蕩，聲音平和卻字字清晰，穿透了宴席的浮華：

“謝大人謬贊；

書院收容些無依婦孺，不過是行‘見孺子入井，恻隐之心人皆有之’的本分，亦是讀書人份内之事，不敢居功，更遑論‘楷模’、‘賢名’。”

康大運先一步拆解掉謝硯舟強加的“神壇”，接着話鋒如退潮後的礁石般顯露：“至于大人提及的‘仁義’……”

他微微一頓，目光掠過謝硯舟精心修飾的面容、和刻意堆出的和煦表情，語氣依舊平靜無波，卻暗蘊千鈞之力：

“月前山崩，百姓哀嚎于瓦礫泥濘之間，大人心系桑梓，以個人俸祿購米，親命衙役于災地架釜施粥；

在下聽聞，那粥熬得濃稠，筷子立其中亦不倒，饑民得此一瓢熱食，暫暖饑腸，亦曾感念大人一時之善；

此事若非大人身邊得力之人‘無意間’傳揚，在下僻居書院，恐亦無從得知此等善舉。”

似要與之前謝硯舟之前的講話呼應般，康大運在說“一時”和“無意間”兩個詞時也加了重音。

有來有往嘛，你加重音，我們商人講究“”人情世故”，也回你重音。

康大運這番話如同投入靜潭的石子。

謝硯舟臉上那完美的笑容瞬間凝固，眼底掠過一絲猝不及防的驚怒——康大運竟連他的“濃粥立筷”細節都知曉！

更直接點破是他“身邊人”故意宣揚，這無異于當衆揭開了他沽名釣譽的遮羞布！

在座的商人們更是面面相觑，眼神微妙，顯然也都聽過那“濃粥佳話”。

康大運仿佛沒看到謝硯舟瞬間鐵青的臉色，繼續平靜說道，聲音不高，卻清晰地敲在每個人心上：

“然則，如謝大人所言之理，饑民得一碗濃粥，暖得一時，卻暖不得一世；

粥盡釜撤，衙役散去，那無處容身的婦孺老弱，依舊瑟縮于寒風冷雨之中，輾轉于斷壁殘垣之間；

據傳當時衙役曾慨歎：‘市舶司權責所限，安置流民乃府衙之職，我家大人心有餘而力不足矣！’此乃實情，亦是無奈。”

他竟替謝硯舟“辯解”了一句！

不辯解就夠氣人的，這一辯解比直接斥責更鋒利！

“是以，”康大運的目光掃過衆人，最終回到杯中酒：“書院力薄，收容不過杯水車薪；

但求能爲這些被稠粥暖過一時，旋即又被抛回風雨中的婦孺老弱，提供一個暫避風雨、舔舐傷痛的角落；

使其免受風寒雨淋，免于野狗争食，待官府赈濟安置妥當，再遣其歸家或另謀生路；

此非‘功德’，更不敢言‘圓滿無暇’，不過是于力所能及處，彌補一絲絲那‘力有不逮’之後的縫隙；

隻求那短暫熱粥帶來的暖意，不緻消散得太快、太徹底；

此爲大運之‘心力’，亦是我輩讀書人面對‘力有不逮’時，唯能盡的些許‘本分’罷了。”

康大運微微一頓，聲音帶着一絲沉郁：“至于大人所倡之疏通商路、重修港口之大業，關乎國計民生，自有朝廷法度、官府職司；

所需銀錢人力浩大，非是我這清寒書院能望其項背；

大運唯有祈願，待商路暢通，港口複蘇，漳州繁華更勝往昔之時，那城外曾瑟縮于風雨的婦孺，竈間能有薪米之炊，身上能有蔽體之衣；

方不負大人今日籌款之‘善’，諸位捐資之‘仁’。”

言畢，康大運将杯中酒一飲而盡。

雅間内，死寂如冰封。

窗外忽然電閃，屋内光芒大盛，席面上珍馐美馔鮮豔異常。

林老太爺盯着桌上道道色香味俱佳的菜品，以及那道就算皇帝也未必吃得上的海鹿肉，又回味着康大運那句“惟願竈間能有薪米之炊”，垂下眼皮。

林老太爺胡子抖了抖，在心中罵了句：“滿桌子菜，就你小子吃得多！還專挑最貴的吃！”