梁撞撞這次出來帶的鴿子不少。
三十隻信鴿已乘風遠行二十羽，僅餘十羽栖于籠中，羽翼輕蹭竹篾的窸窣聲在船艙角落低回。
梁撞撞指尖撚過最後十枚輕巧的竹管，将内容相同的信箋細細卷好塞入——隻書八字：“梁赴京師，健歸漳禀”。
她已經飛鴿傳書兩次，每次放十隻鴿子回去，因爲路程太遠，她怕鴿子找不回家。
眼下，最後十隻鴿子撲棱着翅膀，像被狗攆的兔子一樣沖進灰蒙蒙的天空，“給家寫信”的任務就算完成。
梁撞撞獨立船尾，望着白羽融入灰藍天際，突然有些感到好笑——帶這麽多鴿子讓給傳信，可康大運卻已赴京城備考，那鴿子傳給誰？不是徒增老夫人的擔心嗎？
這祖孫倆，也不知咋想的。
梁撞撞看似平靜、實則興奮地将那枚暹羅金印把玩個夠，才收回囊中。
想到“雲槎一号”和“雲槎二号”的威風，還有滿載的暹羅優質幹燥巨木，隻覺得一股難以言喻的豪情在胸中激蕩。
木材危機解除。
新航線貫通。
又一個“公主”尊号加身。
梁撞撞的目光掃過船隊，掃過小琉球的方向，掃向更遼闊的海疆。
占城的蠻橫，真臘的富庶，暹羅的機遇……交趾洋的航路圖在她腦中越發清晰。
更重要的是，這條航線上，終于有了一個穩固的、強大的盟友和補給點——暹羅阿瑜陀耶！
啥也不說了，先把第九、十、十一段線畫在自己的海圖上！
我梁撞撞走過的地方，不能白走！
等忙活完走出艙房，看到天色已黑，有些感慨時間過得太快。
從漳州出發已經是十月初，她已經晝夜不停地航行，連與康健彙合都顧不上就往回趕，可算算日子，依舊很有可能趕不上康大運的春闱。
如今春節已過，可她才過石塘（西沙群島）那片要命的暗礁區。
隻盼着一路可别有太大險情，畢竟她隻帶了兩艘中型哨船“逐浪”與“飛魚”回返。
别說兩艘“雲槎”，梁撞撞的船上連百子铳都不敢帶，隻有少部分土手雷。
“安舷，告訴弟兄們辛苦些，盡量趕路，也不從漳州上岸改走内河了，直接沿外海去應天府，免得一路還得在内河轉運耗時。”梁撞撞吩咐道。
冒險就冒險吧，若真遇到海匪，就用手雷開路便是，不然那些手雷也得在靠近應天府港口前全都沉海——這東西可不能上岸，應天府啊，首都！
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漳州康府，佛堂裏檀香煙繞得人眼暈。
老夫人枯坐着，手裏撚着梁撞撞從蘇祿帶回來的珍珠，心裏卻像油煎。
鴿子呢？都兩個月沒信兒了！
正煩着，鴿舍那邊傳來撲騰聲，兩隻羽毛亂糟糟、累得快散架的信鴿栽了下來。
管事的趕緊把竹管裏的紙條拿出來，還是那八個字：“梁奔京城，健回漳報”。
三十隻鴿子，就回來四隻。
看來，梁姑娘她們走得更遠了，遠到鴿子都迷路回不來。
老夫人那顆心，“咚”地落下一半，另一半立馬又提到了嗓子眼——京城？！
沒有康健領着，那丫頭認路嗎就直接跑去天子腳下？
可千萬别惹出什麽禍事，再帶累了大運考試啊！
一邊希望梁撞撞這個“福星”能陪着康大運考試，一邊又怕梁撞撞的莽撞性子在京城捅婁子，反而耽誤康大運。
矛盾的心情拉扯了好幾天，終于漳州港那邊傳回消息：“康健回來了。”
幾條不起眼的貨船靠岸，卸下來的不是什麽南洋稀罕物，都是實在年貨——
暹羅白米、真臘沉香碎料、韌性好的藤條、磨得光溜的海象牙梳子和小塊玳瑁，還有幾筐貼着“除濕驅蟲藥”大紅标簽的硫磺塊。
市舶司的人随便翻了翻文書，瞅了眼普通貨色，蓋個戳就放行了。
康健回到宅子，恭恭敬敬地回禀老夫人：“梁姑娘南洋那邊都理順了，交割妥當；
特意讓我們押些年貨回來，說雖然春節已過，現在送年禮遲了，但好歹是心意，望老夫人見諒；
梁姑娘說答應過少爺，會陪他考試，但此行耽擱日久，她便直接去應天府了。”
康健眼皮都沒擡一下，把“護海永甯”和“珍珠長公主”這兩個吓死人的名号，死死憋在肚子裏。
老夫人眼光掃過那幾筐貼着藥簽的硫磺，嘴角抽了抽，最終隻化作一聲無可奈何的歎息：“知道了……人沒事就好。”
心是放下一半，另一半卻爲那兩個在京城的人，懸得更高了。
“老夫人别擔心，安舷和定瀾跟着梁姑娘呢。”康康大咧咧說道：“她們都可聽梁姑娘的話了！”
老夫人的嘴角抽得更厲害了——就你們哥倆，還是與運兒一起長大的呢，這還不到一年就被梁姑娘拐得直替她說話；
安舷和定瀾兩個丫頭更是，說是讓她們認梁姑娘爲主子，還真就認了，上次回來是一點口風都不漏，老夫人問啥也沒問出來。
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漳州，市舶司。
謝硯舟捏着飛鴿傳來的密報，指關節發白：“康大運抵京，下榻青雲客棧，甲字三号。同住者，鄭文顯、吳茂才等。”
謝硯舟嘴角扯出毒笑：“春闱？康經魁？靖海舉人？哼！老子絕不會讓你爬進龍門！”
他低吼心腹謝富貴：“立刻！三件事：第一，重金買通京城貢院引路号軍，必須把他塞進‘臭号’（廁所隔壁），熏不死他也暈死他！
第二，備好特制‘墨魚汁凍’，快馬送京，交給我們在京城的人，瞅準時機潑他考籃，弄髒卷子，斷他前程！”
“第三，”謝硯舟眼神淬毒：“立刻在京畿散布流言，就說據康大運南洋所剿的海匪供述，咬定他康家船隊走私倭國硫磺白銀！
記住，流言要快、要毒，要沾上就甩不脫！
既是流言就不需要證據，搞亂他心神就是！”
三條毒計，像三條毒蛇的信子，隔着千裏，狠狠噬向京城貢院。
謝硯舟是萬萬沒想到康大運實實在在當了三年纨绔，竟然還能中舉——這小子，是真不能給他一星半點的機會！
上次也是大意了，雖說幹預康大運鄉試有些麻煩，但并非無計可施，可偏偏他存着僥幸，認爲康大運未必有真才實學能通過考試。
早知如此……
天下沒有早知道，隻有早準備！
這次，我看你還能如何過得春闱！