康大運多想朝廷能有一個完備的軍工體系，若不是他人微言輕，若不是小琉球那邊幹的事觸及國法，他真想拉着皇帝去小琉球參觀參觀。
開考剛一個時辰，康大運已經把論述的綱要寫滿數頁草稿紙。
李禦史也沉浸在康大運那酣暢淋漓、如同親曆海疆寫就的雄文之中。
但多年禦史生涯練就的敏銳，讓他餘光捕捉到側後方的一道鬼祟身影。
一個穿着雜役灰衣的漢子，低着頭，眼神閃爍，正悄無聲息地從一排号舍後溜過，一隻手還緊緊捂着鼓囊囊的前襟。
而雜役的目标，正是康大運所在的角落号舍！
李禦史鷹目如電，瞬間鎖定那雜役。
雜役靠近康大運号舍，眼神陰狠地掏出懷中一個油紙包，作勢欲向康大運腳邊考籃擲去！
“放肆！拿下！” 李禦史一聲斷喝如同驚雷，身形如電掠出，劈手便扣住那雜役手腕！
“哐當！” 油紙包落地，刹那間一股濃烈刺鼻的墨腥味瞬間散開，是特制的墨魚汁凍膠。
考生号舍狹小，爲防筆墨弄髒卷紙，考生們通常都會把正式的卷紙放于考籃中，隻在草稿紙上拟寫文章。
待字斟句酌無誤後，才會謄抄到正式卷紙上。
如果那雜役得逞，康大運此時考籃勢必被墨魚汁污染。
如同現代高考一樣，發到手裏的試卷是不予更換的。
一旦卷紙被污，康大運縱使再有才華，這份試卷也不會進入考官之眼，等同數年寒窗，一朝盡毀。
李禦史這一聲斷喝和雜役被抓引起騷動，如同石子投入寂靜池塘。
附近号舍的考生紛紛驚愕擡頭，看向這邊。
雜役早吓得魂飛魄散，面如死灰，癱軟在地。
巨大的聲響和騷動，如同實質的沖擊波撞在狹小的号舍裏。
康大運筆鋒懸在半空，極其微小地、幾乎無法察覺地停頓了一瞬——像高速飛行的箭矢被無形氣流微微阻滞，墨汁将滴未滴。
他那沉浸于浩渺海疆、激揚文字的心神被強行拽回現實一絲縫隙。
然而，僅僅是一瞬。
康大運甚至沒有回頭去看身後的混亂，仿佛那斷喝與擒拿隻是無關緊要的背景雜音。
他眼中隻有那未盡的策論，腦中奔騰的文思如同咆哮的海潮，豈能被這點風浪截斷？
他幾乎是憑着本能，憑着那件中衣傳遞來的、深入骨髓的暖意與安定感，憑着懷中參片散發的微弱清苦氣息，瞬間便将心神重新沉入筆下的經緯乾坤！
那停滞的墨滴穩穩落在卷格，筆鋒沒有絲毫凝滞顫抖，繼續如行雲流水般向下書寫，仿佛剛才那驚心動魄的一幕從未發生。
那份專注與定力，渾然天成——
“故生員以爲，欲固海波，必開市舶以活經脈，必強水師以壯筋骨；市舶無水師則如肥羊飼虎，水師無市舶則如無源之死水。
兩者相濟相依，則海疆晏然，商賈雲集，國用豐饒，四夷賓服，此乃長治久安之至策。”
幾千字下來，全是幹貨。
見識從海裏撈出來，辦法能落地生根。
字裏行間翻滾着南洋的風浪、甲闆的血腥、鐵塊的冰冷、香料的辛香，更有那道靛藍色身影劈波斬浪給他帶來的膽識和法子！
李禦史看着康大運紋絲不動的背影，眼中贊賞更濃：好定力！泰山崩于前而色不變！
他鐵青着臉，命差役将癱軟的雜役和那包腥臭的墨凍作爲鐵證拖走，低聲嚴厲道：“嚴加看管！待本官奏明主考，深挖幕後！”
考場秩序很快恢複，但所有考生都知道了，那位坐在角落裏的康舉人，不僅才思敏捷，心志更是堅如磐石。
貢院裏，康大運寫得酣暢淋漓，李禦史的關照也迅捷及時。
貢院外，梁撞撞也沒閑着，把“逐浪”和“飛魚”上的船員都散布在市井間，傳播“靖海舉人”的海上擒匪事迹。
短短四五日，京城裏就連“夜香郎”都知道今年春闱考生中，有位“靖海舉人”了。
茶館裏更是有說書先生大肆宣講，那書文被用官話講出來，更添幾分肅殺刺激。
到第五天頭裏，随着有考生體力不支被送出、和轉運那名雜役去官府，“靖海舉人康大運号舍遭人暗算”的消息傳了出來。
此消息一出，如同投入油鍋的水滴，瞬間在緊繃的貢院内外炸開。
貢院大門緊閉，但外間早已沸反盈天。
流言起初确實像毒蛇吐信，在焦急等待的考生親朋和看熱鬧的市民間悄然蔓延——
“聽說了嗎？裏面抓到個想毀康舉人卷子的！爲啥啊？”
“噓！小聲點！有人說……康家在南洋剿匪是假公濟私！那海匪招了，康家自己就偷偷運倭國的硫磺和銀子！”
“啊？不能吧？不是說康舉人可是上過按察司大堂領過賞的靖海英雄？”
“嗨！誰知道呢，知人知面不知心，無風不起浪啊……”
“也是，蒼蠅不叮無縫的蛋嘛！”
“這是什麽話！蛋有沒有縫也不耽誤蒼蠅落腳，就算沒有蛋，蒼蠅也能落你頭上！人家既然上過公堂，就不可能判錯，你們不能誣蔑靖海舉人！”
“那不對！要是那位康舉人真的毫無瑕疵，怎會有人冒死跑進貢院裏報複？!”
這股陰風一刮就又是四五天，直到貢院大門再次打開。
誰能想到從這扇門裏出來的、來自全大昭的舉人老爺們，進門時都是風光霁月的模樣，可如今，就沒一個不憔悴的。
身上的衣服全是褶子，像皺巴巴的醬菜團，連味道都像。
在人群中尋找康大運身影的梁撞撞差點被熏得跌跟頭。
考生們一個個臉色也甚是蒼白，别說年老的需要人攙着扶着，就連年輕的都像個身染大病的倒黴蛋。
好在康大運有參片的加持，氣色雖稍差，但體力尚可。
他沒着急往外走，而是細細整理衣冠——他不想讓他心上的姑娘爲他擔心。
先出來的考生們卻已在貢院門口吵嚷起來了。
隻聽有消息靈通的京城本地舉子正大聲駁斥：“放屁！
康孝廉剿匪生擒倭寇頭子和昭人海匪，人證物證俱在，福建按察使親自審結上奏的！
朝廷邸報都登了！這潑天功勞豈能是假的？！”
鄭文顯、張世安等人更是激動得面紅耳赤：“我等當時就在‘順風号’上！親眼所見！
康兄臨危不懼指揮若定，梁姑娘更是……呃，神勇無比！
那些海匪被捆得像粽子押送官府！
若康家真走私，何必剿匪？等着被海匪反咬嗎？！
定是有人嫉妒康兄才學功名，惡意中傷！”