“梁姑娘，你說啥？啥魔法？”
康康聽得一頭霧水，但直覺梁姑娘應該有了主意。
梁撞撞說了半句與沈骁相同的話：“君子報仇不隔夜……”
但後半句就不同了：“如果隔了夜，那必然是子債父償！”
康大運眼睛亮了一下，似乎想到了什麽，又搖搖頭，感覺思路并不清晰。
梁撞撞則吩咐康康：“康康，這不還有匹馬麽，反正你哥一會兒能來接我們，你現在就騎馬回城，把康家弟兄集結起來，幫我辦件事……”
康康點頭如搗蒜，雖不懂，但興奮——梁姑娘又要破局了！
康大運眼睛是越聽越亮。
……
黎明将至，禮部官驿。
松墨幾乎一夜未眠，在康健帶回消息後，立刻如同陀螺般轉了起來。
禮服、金花、玉帶、嶄新的官靴、熏香……所有遊街所需物件早已備齊，整齊地碼放在房間内。
他還重金請來了京城有名的跌打大夫在隔壁候着。
康康也一夜未眠，将康家帶來的人詳細做了安排。
天色微明時，兩輛略顯破舊的加寬馬車停在了官驿門口。
手臂被固定在胸前、臉色蒼白的梁撞撞率先跳下車，攙扶着嘔吐了一路依然暈眩的康大運下車。
好在康健接他們時帶了郎中，康大運和梁撞撞的傷已經被重新處理過，康大運額頭上滲出的血色淡了些，目光卻亮得驚人。
康健和郎中一起小心地将阿河擡下來。
阿河傷重，被送到松墨預備好的房間，由之前的郎中和跌打大夫一起處理傷勢。
更衣。
康大運在松墨幫助下換上嶄新的深藍進士服。
他強忍着頭部的陣陣抽痛，任由松墨将金花仔細地簪在帽側，并巧妙地用鬓角垂下的幾縷發絲和花枝的遮擋，最大限度地掩蓋了額角的紗布。
玉帶束腰，官靴蹬上。
鏡中之人，雖然面色蒼白，雙眼因失血和疲憊帶着紅絲，但身姿挺拔如松，眉宇間是久經生死磨砺才有的沉靜與堅毅。
額角紗布透出的點點暗紅，在華麗服色的映襯下，非但不顯狼狽，反而如同浴血歸來的勳章。
“主子……”松墨眼眶微紅，聲音哽咽。
“無妨。”康大運對着鏡子，緩緩揚起一個探花郎應有的、溫潤如玉卻暗藏鋒芒的笑容：“時辰到了嗎？”
“回主子，快到吉時了，禮部已在承天門外集結。”
“好。”
康大運深吸一口氣，仿佛所有的傷痛都被這口氣壓了下去。
他最後看了一眼靠在軟榻上閉目忍痛的梁撞撞，眼神複雜。
梁撞撞似有所感，睜開眼，對上他的目光，微微笑了笑：“去吧，有我呢”。
有我呢，就是“有我在，沒人能欺負你”的意思，康大運懂。
本該是我來保護你呀——康大運在心裏說——我會将翅膀練得足夠硬，将你護在其下！
承天門外，旌旗招展。
新科進士們身着嶄新的禮服，簪花挂紅，意氣風發地騎在披紅挂彩的高頭大馬之上。
狀元俞敏正、榜眼萬嗣同，皆紅光滿面，接受着禮部官員的最後檢視和圍觀人群的豔羨目光。
康大運策馬而至，額角“勳章”在陽光下若隐若現，瞬間成爲全場焦點。
議論聲如同潮水般湧起——
“天！康探花額角怎麽了？”
“聽聞昨夜城外遇襲，驚馬翻車！”
“竟有此事？！天子腳下，何人如此猖狂？”
“看康探花這氣度！受傷了還如此英挺，真乃人中龍鳳！”
沈骁站在預定的茶樓雅間窗邊，看着康大運額角的異樣和那依舊光彩照人的樣子，氣得渾身發抖，拳頭捏得死白：“怎麽回事？”
康大運爲何沒死、還風光依舊？
還有，他已經着人去人群裏帶節奏，怎麽成了這個樣子？！
此時人群不是該熱議康探花是如何得意忘形、行止不端、酗酒縱馬、摔成廢人嗎？
沈骁身邊的随從急得滿頭冒汗，急急低聲道：“小的也不知……爺，那厮雖未成重傷，但看他那樣子…也夠他受的！遊街丢臉是免不了…”
沈骁一腳就踹過去：“放你娘的屁！”
就在這時，遊街隊伍行至沈骁所在茶樓下方的街道，人群中，突然爆發出異常響亮、整齊劃一的喝彩聲：
“探花郎威武！”
“康探花忠勇無雙！”
“不畏暗箭真豪傑！”
這聲音如同排練過一般，瞬間壓過了其他雜音，将所有人的目光牢牢鎖定在馬背上的康大運身上，尤其是他那帶着傷的額角！
梁撞撞在安舷、定瀾的攙扶和保護下，就站在沈骁所在茶樓的牆根下，綁成粗壯大白紗布棍子的右臂随着喝彩聲打着拍子。
混在人群特定位置的康家人手時不時瞥一眼梁撞撞那邊，大白紗布棍子一舉，他們就再來一波“聲浪攻擊”。
這些人一帶頭，不管是盲從的百姓、還是崇拜康大運的士子，都跟着齊齊高聲呼喊。
熱鬧場面就發生在沈骁眼皮子底下，以正面褒獎的形式，高調地、重複地、廣而告之！
沈骁想看的“丢臉”變成了“英勇勳章”的展示！
面對這突如其來的、指向性明确的喝彩，康大運勒馬，做出一副“意外”又“感動”的樣子。
他微微擡手示意，卻并未阻止，反而在喝彩聲稍歇時，對着人群——尤其是沈骁窗口方向抱拳，朗聲道：“多謝諸位父老鄉親擡愛！
大運昨日确返城遇險，驚馬翻車，幸賴陛下洪福、祖宗庇佑、親随以命相護，方得脫險，僅留此小恙！
些許宵小手段，豈能阻我大昭士子報國之心？
豈能污我皇城朗朗乾坤？
此傷在額，更印于心，時刻警醒，忠君報國，矢志不渝！”
絕口未提梁特使。
不管沈骁到底有沒有針對梁撞撞，他都不許讓任何輿論涉及到她，因爲她是姑娘家，一涉及到性别，姑娘家總是容易被中傷。
康大運一番話說的是铿锵有力、正氣凜然，瞬間引爆了圍觀百姓的議論狂潮。
尤其是最後一句“此傷在額，更印于心”，直接将額頭的傷疤升華成忠勇的印記和永恒的警示。
同時，“警醒”的誰雖未明言，但所有人都心知肚明——必然是躲在暗處的“宵小”啊！
這話可是在全京城百姓面前說的，這是無言的、公開的、帶着煌煌正氣的宣戰！
沈骁在樓上雅間聽得是一清二楚，每一個字都像鞭子抽在他臉上！氣得是眼前發黑，太陽穴突突直跳。
他萬萬沒想到，自己精心策劃的暗算，竟然成了康大運在萬千民衆面前樹立忠勇人設、凝聚聲望、公開宣戰的踏腳石。
人群中的喝彩聲恰到好處地推波助瀾——
“探花郎威武！”
“不畏暗箭真豪傑！”
“探花郎說得好！”
“忠勇可嘉！”
“宵小無恥！”
安舷和定瀾激動壞了：“主子，還是你厲害！那些想造謠的人都沒來得及喊，就被咱們給壓過去了！”
梁撞撞老神在在地：“這才哪到哪，好戲在後頭！”