梁撞撞可以悠閑地琢磨下次吃誰家，皇帝卻不能。
皇帝如今正頭疼北部九邊無糧可吃、東南建立海軍也無饷可供的問題。
乾清宮的龍涎香也壓不住彌漫的焦灼。
深秋的寒意透過厚重的宮門縫隙滲入，卻遠不及禦案前那份攤開的九邊告急文書冰冷刺骨。
皇帝坐在禦案後，指尖無意識地敲擊着光滑冰冷的紫檀桌面，案頭堆積的奏章像一座座沉默的山巒，壓得人喘不過氣。
邊鎮将軍們求糧奏報字字泣血——“宣府倉廪見底，士卒日食一餐”、“大同軍士鬻妻兒以易糠秕”、“遼東寒苦，凍斃者日增”……
總之，核心就兩個字：缺糧！
九邊，大昭北疆的九座鋼鐵雄關，抵禦草原鐵騎的最後屏障。
它們維系着中原的安甯，卻也是吞噬錢糧的無底洞。
朝廷賴以輸血的核心，是山西這塊并不豐饒的土地。
可山西一隅，如何養得活九座邊鎮數十萬虎狼之師？
無奈之下，隻得将山東長蘆的糧食千裏迢迢解運至山西馬邑太和嶺。
路途千裏，關山險阻，十石米糧運抵邊關，能剩三石已是萬幸，高昂的運費如同勒在帝國脖頸上的絞索。
而東南海疆，又是另一番景象。
康大運提督海防，雄心勃勃要組建新式海軍，掃清倭患，開拓海疆。
可這同樣需要金山銀海。
朝堂之上，反對聲浪洶湧。
“陛下！”戶部尚書李秉忠須發皆白，聲音帶着疲憊與無奈：“山西今歲歉收，自給尚且不足；
山東長蘆倉糧解運太和嶺，路途千裏，靡費驚人；
僅大同鎮，轉運一石糧，路上損耗及腳力錢便需耗銀近二兩，九邊各鎮，實難以爲繼啊！”
頓了頓，李尚書聲音更低：“東南海防提督康大運籌建新軍，亦屢次行文催饷催糧，言若無糧饷，軍心難固，水師難成…”
“夠了！”皇帝猛地一拍禦案，震得筆架上的紫毫筆簌簌抖動：“朕知道難！朕問的是如何解此困局！
九邊無糧，蒙古鐵騎叩關在即，東南無饷，倭寇海匪肆虐沿海；朕難道不知？！”
皇帝目光銳利地掃過下首垂手肅立的幾位閣臣、六部尚書：“你們隻會整日提醒朕這些難題嗎？
朕不禁海你們很不滿意嗎？
那你們告訴朕，禁了海，九邊的糧就能從天上掉下來？
倭寇海匪就能憑空消失？！能嗎？！”
帝王發怒咆哮，百官噤若寒蟬。
“拿出點真章來！拿出點能解燃眉之急的辦法來！”皇帝怒氣難消：“朕要的是解決問題的人，不是隻會向朕提問題、講難處的人！”
皇帝不是好當的，每天都爲錢糧之事發愁，可提出問題的人很多，解決問題的人卻很少。
尤其眼前幾個，說穿了，他們不就是對皇帝決定保持開海的狀态不滿麽。
眼下的局面是——皇帝說，你們天天吵來吵去，這不行那不對的，倒是拿出點解決辦法呀？
而朝臣們說，您禁海不就得了嗎？禁海就沒這麻煩事兒了，我們早就給出解決問題的辦法了，讓您禁海，可您不幹哪！
殿内一片死寂。
暖閣外的秋風卷着幾片枯葉打在窗棂上，發出沙沙的輕響，更襯得殿内落針可聞。
支持禁海的官員們交換着眼神，最終還是新任吏部尚書、以清流自诩的趙文淵站了出來。
他微躬着身，聲音平穩卻帶着不容置疑的固執：“陛下息怒。
臣等并非無策，實乃老成謀國之言；
海疆之患，疥癬之疾，九邊之危，心腹大患；
與其耗費巨萬于茫茫大海，不若暫閉海疆，集中财力物力，全力保障九邊；
雖是壯士斷腕，卻爲社稷長遠計；
康提督所求糧饷，亦可盡數轉撥北地，解九邊燃眉之急；
此乃釜底抽薪、一舉兩得之法，望陛下明鑒！”
“又是禁海！”皇帝氣得幾乎要發笑，胸膛劇烈起伏：“禁海、禁海！你們除了這兩個字，腦袋裏就裝不下别的了？
朕問的是如何開源、如何節流！
如何讓這偌大的國家轉起來！
不是讓你們一刀切下去，把東南萬千生民的活路也切斷了！”
皇帝手指殿外：“不禁海本就是爲了開源，你們可知道，東南沿海多少百姓以海爲生？市舶司每年多少稅銀入賬？
禁了海，這些稅銀你們給朕變出來？！靠你們那點俸祿捐嗎？！”
就在這君臣僵持、空氣幾乎凝固之際，殿外傳來内侍尖細的通傳聲：“啓禀陛下！東南海防提督康大運，八百裏加急奏折到！”
“呈上來！”皇帝幾乎是搶過内侍手中的紫檀木匣，匣上“東南海防軍務提督康”的朱漆封印鮮紅刺目。
木匣在手，皇帝又猶豫了。
這小子确實每次奏報都很有正事，但剛才戶部尚書還嫌他催糧饷，這匣子裏裝的，可别是催錢催到朕的頭上，那可太讓朕下不來台了。
“難不成這康提督要不到錢糧，找皇上告狀嘛？”戶部尚書倚老賣老，率先陰陽怪氣起來。
這老頭堅持認爲，皇上是被康大運迷惑了——能禁海省錢省人力，非要不禁。
如今戶部賬本上紅紅一片全是赤字，他康大運竟然還大張旗鼓要錢要糧，商賈的嘴臉還能更明顯點嗎？
皇帝運了運氣，心中暗道——康大運，若你真是八百裏加急跟朕告狀、要錢，朕就砍了你！
别以爲你長得俊、有學問，朕就舍不得讓你頭頸分家！
氣運足了，皇帝打開木匣，取出厚厚一疊奏疏，展開細讀。
原本緊鎖的眉頭，随着目光在紙頁上的移動，先是疑惑，繼而凝神，最後竟漸漸舒展，眼中爆發出難以置信的光芒！
這份奏折，沒有一句訴苦，更沒有半字告狀，通篇皆是破局之策，字字句句直指大昭當下最緻命的死穴——糧食與财政！
“臣提督東南海防暨總理沿海市舶務康大運謹奏：
臣屢次催撥款項，而戶部總以拖延應對。
細思其因，恐是國庫銀兩不足所緻。
故臣反複權衡，鬥膽向朝廷進言以下方略——
其一，施行‘開中法’以實九邊。
開，即開發、開拓；中，即以鹽爲中介；開中法即以鹽爲樞紐，引商賈之力，解九邊之困。
今請陛下下诏：凡民間商人，願運米至大同鎮倉者，一石米，給淮鹽小引票一（準鹽二百斤）；
願運米至太原鎮倉者，一石三鬥米，給淮鹽小引票一。
商人得引，憑引至兩淮鹽場支鹽，行銷獲利。
如此，則朝廷省轉運之勞費，邊鎮得倉廪之充盈，商人獲販鹽之厚利，官、軍、民三便！
此乃‘開中法’之要義，化朝廷獨力難支之重負，爲萬商競逐之活水！
其二，商屯法以濟東南。
九邊之困可解，東南之需亦不可廢。
臣請效仿開中法之精髓，于東南沿海行‘商屯法’——
鼓勵湖廣、江西等産糧豐饒之地商人，販運米糧至甯波、泉州、廣州等海防重鎮官倉。
同樣以鹽引爲酬：運糧至倉，按路程遠近、糧價高低，核定米數與鹽引比例。
商人屯糧于官倉，換取鹽引，支鹽獲利。
此舉一則可解海防軍鎮糧饷之困；
二則可減衛所軍屯之壓，使軍士得以專心操練、巡防、備戰；
三則，商路即糧道，商路通，則糧道活，東南諸省糧價亦可趨于平穩。
其三，改田稅以增民産。
開源之外，亦需固本。
臣查閩、浙、粵沿海，多山田、鹽堿灘塗，種糧不易，百姓多棄糧而種桑麻、甘蔗、靛藍等利厚之物；
長此以往，本地糧産愈薄，仰賴外運愈重，一遇風波，糧價騰貴；
臣請陛下恩準：于福建、浙江、廣東等适宜之地，擇貧瘠山田、灘塗，由官府引導，推廣耐旱、耐鹽堿之高産稻種，如占城稻。
凡改種此等糧種之田畝，三年内減免三成田賦，或由官府按畝發放良種、農具補貼。
重賞之下，必有勇夫，糧田增，則本地根基穩，縱有風波，亦能支撐。
其四，嚴開中以禁納銀。
開中、商屯之法，核心在于‘輸糧實邊’，若商人貪圖便利，隻納銀錢而不運糧，則邊倉依舊空虛，此法形同虛設。
故臣請陛下明令：凡參與開中、商屯者，必以實糧交割官倉，方得鹽引，嚴禁任何‘納銀代糧’之請。
邊地非無地，實乃地廣人稀，開發不足。
商人欲逐鹽利，必先運糧，糧至，則邊地漸有人氣，荒地可墾，屯堡可興，此乃長久固邊之基！
望陛下明察，斷不可爲一時之便，開納銀之門，毀此良法！”
“好！好一個康大運！”皇帝猛地合上奏疏，眼中精光四射：“真乃文武全才！”