五十而知天命。
昭武帝深以爲然。
他正是在五十歲生辰這日，真切觸摸到了那由夢想化作現實的天命軌迹——四海賓服，萬國來朝。
這才是帝王功業的至高巅峰。
尤其令他龍心大悅的是，他将一個承載着“承天”二字的無上尊号，賦予了一名女子。
這看似離經叛道，實則蘊含着他深沉的帝王心術——
若非此女無顯赫母族根基羁絆，他又豈會如此恩寵？
而此女不但不擁有上述資源，而且還非常“識時務”——她懂得将自己的成就歸爲“天威感召所緻”。
望着城外浩浩蕩蕩的送行隊伍，昭武帝立于禦辇之上，氣度恢弘。
皇子親王們簇擁左右，旌旗儀仗獵獵招展。
前方，是由康大運新建海軍護衛的、裝載着五國使團及被封禁看押的足利義滿的龐大官船。
更遠處，似乎還有一支挂着各式商旗、看似不起眼的船隊若即若離——那正是梁撞撞的“雲槎優選”艦隊。
皇帝嘴角勾起一絲意味深長的弧度。
賜予梁撞撞那等封号與權柄，是恩賞，更是一條無形的缰繩，将她與她所擁有的、深不可測的力量，牢牢系在了大昭的戰車之上。
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海天一色，浪濤翻湧。
康大運率領的使團船隊劈波斬浪，朝倭國方向堅定前行。
旗艦的艙室内，氣氛異常詭異。
關押足利義滿的艙室位于底艙相對僻靜的區域。
雖非上等客艙，卻也收拾得幹淨整潔，桌椅床榻俱全，甚至還有一扇能透進些許天光的圓形舷窗。
然而，室内的氣氛卻壓抑得令人窒息。
曾經叱咤風雲、野心勃勃的幕府将軍足利義滿，此刻癱坐在一張寬大的圈椅中。
兵士與醫官肅立四周，氣氛凝重。
他身下墊着厚厚的軟墊，身上蓋着錦被，但這一切都無法掩蓋他身體的頹敗。
他形容枯槁，眼窩深陷，原本銳利如鷹隼的眼神如今渾濁不堪，時而呆滞無神，時而因劇烈的情緒波動而充血凸起。
右半邊身體基本失去了知覺，癱軟無力地垂着，左臂也僅能勉強擡起一點。
口角歪斜着，涎水不受控制地順着灰白的胡須滴落在衣襟處精心放置的棉帕上。
他每一次試圖說話，喉嚨裏卻隻能擠出“嗬……嗬……”的聲音，跟破風箱似的。
兩名大昭派來的、面無表情的精銳兵士如同雕塑般侍立門内兩側，目光銳利地監視着他的一舉一動。
另有兩名倭國随行的醫官則垂手侍立在角落，臉上寫滿了焦慮與無能爲力。
艙門被輕輕叩響，随即推開，倪廷槐的身影出現在門口。
他穿着一身漿洗得發白、袖口甚至有些磨破的青白色舊儒衫，保持着他“清流”人設。
倪廷槐手裏小心翼翼捧着一個樸素的粗陶藥缽，藥汁的氣味登時漫進室内，聞着都覺得喉嚨一片苦澀。
“嗚呼！天道不仁，竟令英雄折戟，蒙此大難！吾輩讀書人，聞之斷腸，念之泣血啊！”
一進門，倪廷槐先來了這麽一句，瞬間就将“物傷其類”、“士林共悲”的崇高情懷給渲染出來。
然後他才轉向角落的倭國醫官，語氣充滿真誠與“自責”：“二位杏林國手，晝夜守護榻前，勞心勞力，克盡厥職，倪某感佩萬分！
倪某不才，雖手無縛雞之力，不通岐黃妙術，然讀聖賢書，知‘恻隐之心，人皆有之’；
現觀将軍閣下受此磋磨，令某五内俱焚，輾轉反側！
某特求此劑安神定志、疏導郁結之方，親執柴薪，誠心熬煮……
惟願此心此藥，能稍解将軍之苦厄于萬一……”
倪廷槐好一頓懇切言辭，将一個憂國憂民、甘于奉獻的清貧儒者形象塑造得無比高大。
倭國醫官一句也沒聽懂。
但他們不是沒有反應的，有！
他們面色漲紅，呼吸越來越粗重，似乎在竭力隐忍。
他們太讨厭大昭人了！尤其讨厭面前這人！
讨厭大昭人，是因爲大昭人正在押送他們回國；而讨厭倪廷槐，是因爲就是他，把他們的将軍給氣中風啦！
但縱然心中再厭惡，兩位醫官也不敢表現出來。
因爲他們是被押送的一方，不敢造次；還因爲——他們不會醫治中風，這病在他們倭國，是不治之症！
倪廷槐将目光投向圈椅中的足利義滿。
他沒有立刻靠近，而是隔着幾步遠，便停下腳步，微微欠身：“将軍閣下……”
聲音輕柔得像是怕把誰吓着似的。
足利義滿渾濁的眼珠艱難地轉動——八嘎！
又是他！
又是這個大昭的官，僞君子！
這個披着聖人皮的魔鬼又來了！
從上了船出了海開始，這老東西就一天來八遍！
用最溫柔的語調，說最誅心的話，直到把我氣得中風！
此時足利義滿恨不得撲上去撕爛倪廷槐那張虛僞的面皮。
可他偏癱的身體和含混的喉嚨，隻能讓他發出更急促的“嗬嗬”聲，涎水流得更兇。
倪廷槐仿佛沒看到他的憤怒和抗拒，是仿佛，也就是說，他看到了，卻單方面解讀爲“病痛難忍”。
他連忙放下藥碗，掏出塊洗得發白的粗布舊帕子（也不知是誰的，肯定不是他自己的），作勢就要上前替足利義滿擦拭涎水。
那動作小心翼翼，極其“心疼”的樣子：“将軍莫急，莫急……
俗話說，病來如山倒，病去如抽絲，倪某深知您心懷高遠，不甘困于病榻……
可越是如此，您越要平心靜氣、順應天命呐！”
說話的功夫，倪廷槐已經将帕子按在足利義滿的嘴上了，并且慢慢擦拭——将流下的涎水兜回去，然後在足利義滿的嘴唇上一刮——又給刮回嘴裏去了！
他一邊“擦拭”，一邊用隻有兩人才能勉強聽清的、如同母親安撫幼兒般的溫柔絮語，開始了他的精神淩遲：
“将軍閣下……老夫深知，您胸中塊壘難消，皆因前塵往事……尤其是那日在太和殿上……”
倪廷槐抖着聲音，自責地說道：“都是老夫不好啊，老夫未能及時谏阻……誰能知道那位性情剛烈的靖海公主嘴就那麽快呢？”
倪廷槐憋着細嗓，模仿梁撞撞的樣子，慢慢說道：“你當面一套、背後一套，你是賣被套的嗎？”
然後換回自己的聲音：“唉，你看，她說話是有多快，我學都學不上來……所以，我沒能攔住……”
“嗬……嗬……”
真是哪壺不開提哪壺，每天都換着詞來激他！
足利義滿恨不得撲上去掐住倪廷槐的脖子，狠狠地掐，掐死他！
于是他就使上了勁，越使勁，唯一能動的左手就越勾勾，雞爪子似的。