在錫蘭女王的盛情邀請下，官船隊在錫蘭停留了一個多月。
這可讓随隊的商人們樂壞了，他們不但可以盡情開拓市場、開發業務，也繁榮了錫蘭的市場經濟。
而且，因爲有官船隊的存在，更有“八海閻君”親自伴行，錫蘭海疆前所未有的平靜、安全。
而康大運也得以在這段時間補上與妻子的“蜜月”機會，梁撞撞因爲有丈夫陪伴，整日被盯着吃喝拉撒睡，小臉重新恢複圓潤，氣色也好了不少。
再次拔錨起航，已經過了大昭的春節。
這次的目标是古裏國，這個位于巴曼尼南邊的國家。
這是梁撞撞建議的。
雲槎商号發展最遠的商會館在果阿的原因，最初是因爲幹掉了當時盤踞滿剌加的大盜陳添，然後想去滿剌加海峽之外瞧瞧。
結果就到了錫蘭，恰好解救了當時還是被軟禁的提鞞公主，後來又報複到果阿，還在那裏損失了幾十名兄弟。
但那時卻沒有去古裏考察過。
正好了，這次一并考察考察。
還有，她聽說由于果阿到錫蘭的外海有雲槎盟的巡航船隊時常經過，古裏國跟着沾光，過得很是安逸。
梁撞撞覺得，不能讓他們白占便宜。
可誰知，竟在這裏耽擱了許多日子。
古裏港的喧嚣撲面而來，像一鍋煮沸的香料濃湯。
巨大木帆船擠滿錨地，船帆如林。
碼頭苦力赤膊扛着鼓囊麻袋，汗珠在黝黑皮膚上滾動。
濃烈胡椒味混着魚腥、汗臭、還有不知名花朵的甜膩，濃得化不開，空氣濕熱粘稠，吸一口仿佛吞下熱油。
康大運立在寶船高聳的船艏，玄色常服在海風中微動。
他目光掃過這片據說是西洋最富庶的港口，卻感覺到無形的緊繃感，如弓弦拉滿前的寂靜，彌漫在看似繁華的喧嚣之下。
“恭迎大昭康欽差！”古裏國王紮莫林洪亮聲音響起。
碼頭鋪開猩紅地毯，兩側是列隊整齊、頭纏彩巾、手持彎刀的古裏衛兵。
紮莫林親自迎候，他身形高大，膚色深棕，裹着金線織花的華麗長袍，頭戴鑲嵌巨大紅寶石的王冠，笑容燦爛。
但康大運捕捉到他眼底一閃而過的陰霾，以及他與身後幾位重臣交換眼神時的凝重。
入城儀式盛大。
象鈴叮當，大象披金挂彩，踏着沉重步伐開道，笨拙又威嚴。
鼓樂喧阗，百姓夾道歡呼，抛灑花瓣。
舞女身披薄紗，赤足踩着鼓點，腰肢扭動如蛇，臂上金钏叮鈴作響。
王宮宴會廳更是極盡奢華。
黃金燭台高聳，搖曳燭光映着牆上繁複的象牙雕刻。
長條矮桌上，銀盤堆滿焦黃烤魚、咖喱羊肉、金黃的椰肉飯，辛辣香氣濃郁刺鼻。
紮莫林國王熱情舉杯，介紹着用各種奇異香料烹制的佳肴。
康大運含笑應對，舉杯飲下當地特釀的椰花酒，清甜中帶着微酸——他是閩南人，不喜辛辣，隻好飲酒。
他視線不經意掃過角落，幾個身着緊身短袍、蓄着濃密胡須、眼神閃爍的佛郎機商人混在賓客中，正低聲交談，目光不時投向主位。
宴會高潮，紮莫林國王命人擡上一隻精雕細琢的沉香木盒。
打開瞬間，奇異濃香彌漫全場，色澤金黃如融化的琥珀。
“康大人，此乃我古裏國寶，‘姜黃金’！”國王語氣充滿自豪，“僅此一物，可抵一船胡椒！”
康大運看着盒中粘稠膏狀物，用小銀匙挑起一點品嘗。
一股灼熱辛辣瞬間從舌尖炸開，直沖頭頂，額頭立刻滲出細汗。
他強忍咳嗽，贊道：“果然霸道！不愧黃金之名！”
翻譯悄聲補充，此物價比黃金，産量稀少，乃王室不傳之秘，向來隻用于最尊貴場合。
宴會終了，侍者奉上清口的薄荷甜水。紮莫林國王屏退左右，隻留最心腹大臣。
他臉上強撐的笑容瞬間垮下，疲憊與憂慮爬上眉梢，低沉說道：“康大人，小王惶恐，有一事如鲠在喉，不得不言。”
康大運放下銀杯，神色專注：“陛下請講，本官洗耳恭聽。”
“佛郎機人…狼子野心啊！”紮莫林一拳砸在矮幾上，金杯搖晃：
“他們使者頻頻入宮，巧舌如簧，言天朝船隊龐大，所圖非小，欲吞并我西洋諸國，壟斷所有商路！”
說着說着眼中似欲噴火：“更可恨者，他們竟暗中資助我國北境‘帕拉瓦’部落的土王阿迪亞！
那阿迪亞本就不服王化，如今得了佛郎機人的火铳、彎刀，更是氣焰嚣張，月内已三次襲擾邊城，屠我子民，劫我商隊；
其用心險惡，分明是要陷小王于戰亂，離間我古裏與大昭情誼！小王…小王實是寝食難安，如坐針氈！”
紮莫林緊盯着康大運，仿佛抓住救命稻草。
他怎麽也沒想到，在北有巴曼尼、南有錫蘭的海軍，和雲槎盟的艦隊巡航下，竟然還有佛郎機人敢把主意打到古裏國來。
早知道這樣，他就該早早聯系雲槎盟，尋求庇護。
康大運心中微驚——佛郎機人簡直無所不在啊！難怪撞撞創立雲槎盟，果真不是某一家商号、甚至某一小國就能對付的。
想雖想，康大運面上卻依舊平靜，甚至露出一絲溫和笑意說道：“陛下，稍安勿躁。”
他拿起銀壺，爲紮莫林斟滿一杯椰花酒，動作從容不迫：“佛郎機人，不過西洋一隅跳梁小醜；
其國偏居遠西，地狹民貧，唯以狡詐兇殘、劫掠他邦爲生；
彼等所言，盡是惑衆妖言，陛下英明，豈能輕信？”
他聲音不高不低、不急不躁，卻字字清晰，帶着不容置疑的份量，頗能安撫人心：“我大昭皇帝陛下，承天命禦宇内，懷柔遠人，德被四海；
此番遣本官率寶船巨艦遠航，一爲宣谕聖德，播撒天朝教化；
二爲通商惠工，令四海之貨流通有無；
所求者，乃萬國鹹甯，海道清平，豈是那等貪婪無度、恃強淩弱的豺狼之邦可比？”
頓了頓，康大運将目光投向窗外燈火闌珊的港口夜景，語氣更加深邃：“北境帕拉瓦土王阿迪亞…不過一介沐猴而冠的跳梁小醜；
陛下乃古裏萬民擁戴之正朔，承天命掌神器；
區區邊鄙野人，仗着外人施舍幾件破銅爛鐵，便敢藐視王權，實乃自取滅亡！”
紮莫林急切道：“可那阿迪亞得了佛郎機人的軍械，甚是兇悍，我邊境軍士…”
紮莫林是知道東方有個強大的國度叫做大昭的，所以他現在幾乎是想讓大昭來使馬上幫他解決掉這些麻煩。
因爲他實在難以對抗多方的威逼。
康大運擡手打斷，眼中精光一閃：“陛下何不修書一封，派得力使者，持陛下信物與本官手谕，親赴帕拉瓦；
一則曉之以大義，申明阿迪亞所爲已觸犯王法國威；
二則動之以利害，言明若其即刻罷兵，縛送佛郎機奸細，歸還劫掠之物；
陛下或可念在同族血脈，寬宥其罪，許其歸順，不失封賞。此乃仁至義盡之道。”
“可…若他冥頑不靈呢？”紮莫林追問。
有人願意幫忙，紮莫林當然窮追不舍。
康大運嘴角勾起一絲冰冷的弧度，指節輕輕敲擊桌面：“若其執迷不悟，繼續依附豺狼，甘爲佛郎機爪牙，禍亂陛下疆土…”
他身體微微前傾，聲音低沉卻如金鐵交鳴：“陛下可曾想過，倘若将他倚爲靠山的佛郎機之手，當衆斬斷？
好讓帕拉瓦部衆親眼所見，佛郎機人自身難保，那些依附的宵小喽啰，不過是無根浮萍，頃刻便會土崩瓦解；
屆時，陛下王師所指，何愁邊患不平？何須天朝一兵一卒？”
紮莫林國王瞳孔猛地收縮，随即爆發出狂喜光芒！
大昭使者如是說，那便是願意出兵幫他對抗佛郎機人了？
佛郎機人才是難啃的骨頭，他與大昭使者這番談話，就是想達成這個目的！
畢竟不都傳言麽，說大昭特别喜歡“懷柔遠人”。
紮莫林猛地站起，激動地搓着手，奉承道：“妙！妙啊！康大人真乃神機妙算！小王愚鈍，竟未想到此節！就這麽辦！”