第一次下西洋帶回的财富神話，早已在商賈圈中傳得神乎其神。

隻要能搭上“官船隊”這艘巨艦，再高的門檻，也值得一搏！

于是，碼頭上演了一幕幕金錢與權力的角逐。

富商們揮金如土，隻爲求得一張進入名單的“船引”；

官員府邸門庭若市，說客絡繹不絕；

更有精明的商人開始聯合，組成龐大的商幫，共同籌集那令人咋舌的“特許金”，隻爲能在名單上占據一席之地。

康大運坐鎮甯波提督衙門，對此洞若觀火。

他嚴格把控着名單的最終審定，既要平衡各方勢力，更要确保入選的商賈背景可靠，絕無可能成爲技術洩露的渠道。

僅憑這“船引”一項，在船隊揚帆之前，戶部的庫銀便已堆滿了一角，爲朝廷賺取了遠超預期的巨額收入。

梁撞撞并未随官船隊一同出發。

雲槎優選龐大的商船隊需要她親自調度，爲“雲槎優選”商号籌備足以震撼西洋的精品貨物——

不僅僅是絲綢瓷器，更有天工門工匠制造的、更具競争力的新式工具、精巧器物等。

天工閣是梁撞撞爲天下蒼生打造的、爲守護“本源之光”的所在；但天工門是梁撞撞自有的、隻爲自己研發、創收的地方。

同時，她還需返回小琉球封地巡視，并将“天工閣”成立的消息告知施峰，以便能相互扶持，還要部署下一步的西洋戰略。

她與康大運約定，船隊将在舊港（蘇門答臘）短暫停留後，直航暹羅（泰國）大城府，在那裏彙合。

碼頭上，海風獵獵。

康大運一身绯袍玉帶，立于旗艦“甯遠号”的船頭，正進行最後的檢視。

梁撞撞一身利落的玄色勁裝，站在送行的人群前方。

沒有過多言語，二人目光在空中交彙，眼中均是濃濃的不舍，但更多的是理解與支持。

一切盡在不言中。

“暹羅見。”康大運的聲音穿過海風。

“嗯，暹羅見。”梁撞撞應道，聲音不大，卻清晰堅定。

短暫的分别是爲了更重要的相聚。

有了明确的時間與地點，那浩瀚無邊的海洋，似乎也不再是阻隔思念的無情深淵，而是連接着共同目标與期待的、充滿盼頭的通途。

康大運深深看了妻子一眼，仿佛要将她的身影刻入心底，然後猛地一揮手，聲震海天：“升帆！啓航！”

巨大的船帆在号角聲中次第升起，遮蔽了天空。

錨鏈嘩啦啦收起，沉重的船身在槳橹與風力的共同作用下，緩緩離開碼頭，駛向那碧波萬頃的未知。

梁撞撞伫立岸邊，直到那龐大的船隊化作海天線上的一串黑點，才轉身離去，步履堅定。

她的征途，也即将開始。

…………

官船隊的航程初期頗爲順利。

憑借第一次下西洋積累的海圖經驗和改進的航海技術，船隊如一支利箭，劈開南海的波濤，沿着熟悉的航線南下。

星圖與羅盤指引方向，巨大的沙漏精确計時，訓練有素的水手操控着風帆與船舵。

途中雖有風浪颠簸，但在堅固的新式寶船與水密隔艙的保護下，船隊安然無恙。

康大運每日處理船隊事務，聽取各方彙報，心中卻總有一角，裝着對暹羅之約的期盼。

船隊經占城短暫補給，穿行于星羅棋布的南洋群島之間。

這一日，前方海域豁然開朗，一片廣闊而富庶的土地出現在海平線上——榜葛剌，到了。

榜葛剌地處恒河入海口三角洲，土地肥沃，河網密布，是南亞次大陸的富庶之地。

船隊抵達其最重要港口城市——鎖納兒港時，受到了極其隆重的接待。

碼頭上早已是人山人海，彩旗招展。

當地官員身着盛裝，率領着龐大的歡迎隊伍。

空氣中彌漫着濃郁的香料、鮮花和一種獨特的、帶着河水氣息的熱帶風情。

然而，最引人注目的，是随後出現的、堪稱奇觀的景象。

隻聽得遠處傳來低沉而富有韻律的鼓樂聲，伴随着大象低沉的嘶鳴和人群山呼海嘯般的歡呼。

一條由鮮豔紅毯鋪就的道路從王宮方向一直延伸到碼頭。

緊接着，一具龐大得超乎想象的、鑲嵌着無數寶石和黃金的鎏金肩輿，在數百名身着統一服飾、體格健壯的力士肩扛下，如同移動的小山般，緩緩向碼頭移來。

肩輿之上，端坐着的正是榜葛剌國王——沙姆斯丁·伊利亞斯·沙阿。

這位國王的形象，瞬間讓所有初次見到的大昭官員和水兵們目瞪口呆，連康大運都忍不住挑了挑眉。

那國王可真是個龐然大物——身軀如同一座肉山，層層疊疊的脂肪幾乎将那張鑲滿寶石的黃金寶座完全填滿。

華麗的錦緞王袍緊繃在他身上，金線刺繡的圖案都因過度拉伸而有些變形。

他肥胖的臉上堆滿了和善的笑容，眼睛被肥肉擠成了兩條細縫，閃爍着商人般精明而愉悅的光芒。

每一次呼吸，那龐大的身軀都随之起伏，如同海浪般波動。

盡管天氣并不炎熱，侍從們卻小心翼翼地在他身邊忙碌，爲他擦拭額頭的汗珠、用巨大的孔雀羽扇爲他扇風。

還有專人托着盛滿各色熱帶水果和甜點的金盤，随時準備奉上。

“我的娘哎！”

硯濤禁不住吐槽出聲：“體型肥胖一身膘，沒有脖子全是腰！我算知道什麽叫以一敵百了！難怪得用那麽大的肩輿，那多人擡！”

回答硯濤的，隻有松墨的一聲“噓！”，和一個大白眼——就不能閉上嘴嗎？是要給大人丢臉嗎？

“尊貴的、來自東方太陽升起之地的康大人！歡迎！熱烈歡迎您和您的無敵艦隊，莅臨我們富饒的榜葛剌！”

國王的聲音出乎意料地洪亮，還帶着熱情洋溢的感染力，通過通譯響徹碼頭。

他努力地想從寶座上欠身以示歡迎，但這動作對他而言顯然過于艱難。

他隻做到象征性地動了動，便引得肩輿一陣搖晃，擡輿的力士們趕緊穩住身形，額角見汗。

康大運壓下心中驚詫，面上保持着大國使節的雍容氣度，按照邦交禮儀上前，代表永昭帝向國王遞交國書和禮單，并轉達了皇帝的問候。

禮單上的絲綢、瓷器、茶葉、漆器等東方奇珍，讓國王細縫般的眼睛迸發出更加明亮的光芒。

知道這些東西什麽價不？

單說瓷器，一個瓷盆就能賣500兩銀子，一個瓷碗也得賣300兩！