清明時節的煙雨尚未完全散去，牛車再次載着秦浩然，晃晃悠悠地駛向清水鎮。車上依舊是大伯秦遠山和裏正秦德昌。與來時相比，兩人眉宇間的愁緒淡了許多。

抵達鎮上，牛車并未直接前往學塾，而是先在鎮口一家不大的雜貨鋪前停了下來。秦德昌領着秦浩然走進店裏，徑直走向堆放紙張的角落。那裏有各種質地的紙，從光滑昂貴的宣紙到粗糙泛黃的草紙不等。

秦德昌拿起一沓最便宜、顔色灰暗、紙質厚薄不均的草紙，在手裏掂了掂，又跟掌櫃的開始了漫長的講價。絮絮叨叨地說着鄉裏人家供養讀書人的不易，說着孩子練字耗費大，最終，靠着裏正的身份和锲而不舍的磨蹭，硬是将兩刀草紙的價格講低了五文錢。

将省下來的五文銅錢開心地塞回錢袋，然後把那兩刀厚厚的草紙交到秦浩然手中，粗糙的手掌拍了拍他的肩膀囑咐道：“浩然，紙給你買好了，雖是最次的，但也是族裏的一片心。練字這事兒，夫子說了，不能省，就得在紙上找感覺！你盡管用，莫要心疼！定要把那字，練得端端正正，配得上你肚子裏的學問！”

秦浩然接過兩刀草紙，感受着族人從牙縫裏省出的支持，點了點頭：“叔爺，大伯，你們放心，浩然曉得輕重。”

到了學塾，先跟門房老張打了聲招呼，秦德昌将湊足的一個月五百文食宿費交上。而後又飛快地從懷裏掏出一個小布包，塞到老張手裏，壓低聲音道：“張管事，一點心意，家裏攢的雞蛋，新鮮着哩！浩然年紀小，不懂事，勞您多費心照看…”

老張捏着布包裏圓滾滾的六個雞蛋，臉上露出些許感慨。在這學塾多年，見過形形色色的家長，似柳塘村秦家這般，傾盡全力又如此謙卑懇切的，并不多見。收起雞蛋，對秦德昌點了點頭，語氣也緩和了許多：“秦裏正放心，孩子在我這兒，出不了大岔子。”

再次回到那間通鋪，屋子裏空蕩蕩的。其他學童尚未返校，秦浩然放下行囊，第一件事便是打來井水，仔細地将自己的鋪位和地面清掃了一遍，動作麻利的又将窗戶支開通風。

整理好床鋪，将那兩刀草紙和夫子獎勵的毛邊紙并排放在床頭，筆墨硯台也擺放整齊。學塾的生活，随着其他學童的陸續歸來，再次按部就班地開始了。

經曆了之前的風波和假期的沉澱，秦浩然的心更加沉靜。将所有精力都投入到了規律的學習中。晨起誦讀，白天聽講習字，晚課溫習，日程排得滿滿當當。

李夫子對秦浩然的要求，重點依舊在練字上。字如其人，一筆醜陋的字，在科舉中是緻命的短闆。秦浩然也心無旁骛，将大量的時間投入其中。

與一個月前相比，秦浩然的進步是肉眼可見的。最初，握筆不穩，筆畫歪歪扭扭，如同蚯蚓爬行，字的結構更是松散得仿佛随時會散架。

但在夫子時不時的指點和他自己近乎癡迷的練習下，逐漸掌握了毛筆的提按使轉，手腕也穩了許多。基本的筆畫——橫、豎、撇、捺、點、折，雖然還談不上勁道風骨，但至少形狀規整。

更重要的是結構的把握。他不再像最初那樣，一個字寫得大大小小，東倒西歪。開始懂得觀察字的間架結構，注意筆畫之間的呼應和比例。

從最初一張草紙上隻能戰戰兢兢寫幾個鬥大的字，還常常墨團滿紙，到現在，一張紙上已經能相對從容地寫下數行字，雖然依舊稱不上美觀，大小仍需控制，但已然脫離了鬼畫符的範疇，有了基本的字形框架。

這種進步速度，在李夫子看來，已是極爲難得。偶爾巡視到秦浩然身邊，看着那依舊稚拙卻明顯規整了許多的字迹，眼中會流露出贊許之色。這孩子，不僅有悟性，更有股子狠勁和韌性。

這天下午散學後，夕陽的餘晖給學塾的庭院鍍上了一層暖金色。大部分學童都已收拾東西離開，秦浩然卻猶豫了片刻，最終走向了李夫子那間安靜的書房。

輕輕叩響門扉。

“進來。”李夫子沉穩的聲音傳出。

秦浩然推門而入，恭敬地行禮：“學生秦浩然，拜見夫子。”

李夫子正在整理書案上的文稿，見他進來，放下手中的東西，和聲問道：“浩然，有何事？”

秦浩然擡起頭，眼神清澈說道：“夫子，學生想向您借閱一書。”

“哦？何書？”李夫子有些意外。蒙童主動借書，尤其是借閱蒙學之外的書籍，并不多見。

秦浩然說出了書名：“學生想借《農政全書》一觀。”

李夫子聞言，微微一怔，臉上露出詫異之色。《農政全書》乃是彙集了曆代農事經驗，内容龐雜精深，雖非經義正道，卻也是實用的學問。一個蒙童，不看《千家詩》卻要看這農書？

李夫子審視着秦浩然：“《農政全書》？你爲何想看此書？蒙學之基，在于經義，農事雖重，卻非科舉正途。”

秦浩然早已準備好說辭，他臉上露出一種符合年齡的、略帶憧憬又有些狡黠的神情，說道：“回夫子的話，學生聽您常教誨我們，書中自有千鍾粟，書中自有黃金屋。

學生愚鈍，想着經義裏的黃金屋或許還遠，便想先在這農書裏找找，看有沒有能讓地裏多打糧食、讓族裏鄉親日子好過點的千鍾粟。”  故意将話語說得質樸，甚至帶着點孩童的天真，将借閱農書的目的，歸結于想讓族人富裕些。

李夫子看着秦浩然那認真的模樣，聽着他這番雖顯稚嫩卻充滿現實關懷的話，不由得撚須沉吟起來。

夫子教導學生，雖以科舉爲正道，但也并非不食人間煙火。秦浩然出身農家，心系族人溫飽，此心此志，倒顯得純孝而務實。這與那些隻知死讀詩書、不通世務的迂腐學子相比，反倒多了一份難得的生氣。

而且，能主動尋求經義之外的書籍，這份求知欲和觸類旁通的意識，也讓李夫子暗自點頭。

沉吟片刻，李夫子起身，走到靠牆的一個書櫃前，打開櫃門，從中取出一部厚厚的手抄本，紙張已然泛黃，邊角還有些磨損的《農政全書》。将其遞給秦浩然，叮囑道：“此乃之抄錄本，内容浩繁，你年紀尚小，未必能盡解。

可擇其與本地農事相關者，如墾耕、谷種、栽桑、養蠶等篇目，略觀大意即可。切記，莫要耽誤了蒙學正課，亦要愛惜書籍。”

秦浩然雙手接過書籍，心中激動不已，連忙躬身道：“學生謹遵夫子教誨！定當愛惜書籍，不負夫子厚望！”

抱着《農政全書》走出夫子書房，借閱此書，自然不僅僅是爲了找什麽千鍾粟。秦浩然來自現代的靈魂深知，知識就是力量，而農業技術是改善這個時代底層民衆生活最直接、最有效的途徑之一。

或許不能立刻改變什麽，但首先需要了解這個時代的農業水平，或許能在其中找到一些可以結合現代知識進行改良的契機。這，同樣是他強大自身、回饋族人的一條路徑。