“铛——铛——铛——”
下課鍾聲，響起。
講台之上，劉夫子，合上了手中的《孟子》卷冊，快步離去。
夫子的身影剛一消失，原本安靜的明倫堂内，瞬間嘈雜起來。
收拾書本的窸窣聲，起身活動筋骨的舒展聲，以及迅速圍坐起來的議論聲，交織在一起。
立刻，便有幾位按捺不住好奇的同窗，離座起身，圍攏到了秦浩然的書案前。
爲首的是位約莫二十出頭的青衫士子，面容敦厚，眼神明亮，率先拱手，語氣帶着毫不作僞的真誠贊歎：
“秦師弟！方才一番高論，真如醍醐灌頂，令人茅塞頓開！在下王硯書，癡長幾歲，忝爲增生。師弟以‘龍蛇’喻‘窮達’，将困頓中需堅守志節、砥砺自身，與得志時當力行仁政、普惠天下的道理，闡述得如此生動透徹，意象高遠，實非常人所能及啊！”
另一位年紀稍輕，約十七八歲，衣着雖略顯樸素的少年也緊接着接口：“是啊，秦師弟！尤其是那句‘蛇時不堕其志，潛修己身；龍時不驕其心，澤被蒼生’，真乃金玉良言，足可爲吾輩座右之銘！在下周子墨，亦是附生。”
還有一人，忍不住問道：“秦師弟看着年紀甚輕，便有如此卓絕見識，思慮之深，堪比宿儒。不知師從哪位隐世大儒？或是家學淵源深厚，自幼熏陶？”
被這幾位熱情的同窗圍在中間，秦浩然能清晰地感受到來自四面八方的目光。
秦浩然心中并無多少得意，方才在課堂上，那番言論雖是順勢而發，源自他兩世爲人的積累與思考，但也确實存了幾分一鳴驚人，爲自己在這陌生環境中立足打下基礎的打算。鋒芒已露，接下來的應對便更需謹慎。
從容起身，身姿挺拔如松，臉上沒有絲毫因盛贊而流露的驕矜之色，一一拱手還禮，态度謙和：
“王師兄，周師兄，諸位同窗謬贊了，浩然實在愧不敢當。方才所言，不過是聽夫子講解精妙，心有所感，偶得一二淺見，信口道來，實是班門弄斧，讓諸位見笑了。”
“浩然乃景陵縣柳塘村人氏，蒙學開筆于鎮上崇文私塾李夫子門下。李夫子爲人方正，教學嚴謹，爲浩然啓蒙，打下了些許根基，浩然始終感念于心。
至于方才所言‘龍蛇之變’，多是平日自己胡亂讀書，胡思亂想，自行揣摩所得，零散不成體系，讓諸位見笑了。”秦浩然
圍攏的幾人見年紀雖小，但言談舉止沉穩有度，不矜不伐，應對得體，心中那點因其年齡過小，卻驟然得名而産生的微妙芥蒂與不平衡感，也不由得消散了幾分，轉而多了幾分真誠的好感。
王硯書眼中欣賞之意更濃，笑道：“秦師弟過謙了。能于聖賢經典中有如此深刻而别緻的體悟，已是萬分難得。日後同在府學進學，還望師弟不吝賜教，多多交流切磋才是。”
秦浩然微笑應答：“正當如此。浩然初來乍到，于學宮規矩、學問之道，諸多不解之處，尚需向幾位師兄及諸位同窗多多請教。”
又寒暄了幾句，詢問了各自齋舍所在，約定日後一同讀書交流，圍攏的人群才漸漸散去。
秦浩然目光看似随意地掃過學堂，注意到并非所有人都對他表示出了友善。
那位最初被劉夫子點名問詢，衣着明顯華貴許多的生員，隻是在遠處淡淡地瞥了他一眼，眼神中看不出什麽情緒，便與身旁幾位同樣衣着光鮮的同窗低聲交談着離開了，并未上前搭話。
還有幾位年紀頗大、看起來已是老生員模樣的學子，看向他的目光中則帶着更爲複雜的審視，仿佛在掂量這橫空出世的少年，究竟是昙花一現的靈光，還是真有不凡的底蘊，值得他們放下身段結交。
秦浩然對此心知肚明，并不在意。人情冷暖，世态炎涼，無論是在何方世界，本質都并無不同。
府學雖是清貴求學之地，卻也俨然是一個小社會，彙聚了各方勢力、各種性情的年輕人，秦浩然早有心理準備。
今日初露鋒芒，算是成功邁出了第一步，接下來需要的便是沉心靜氣，紮紮實實地做學問，用實際行動和真正的實力，來繼續鞏固天才形象。
秦浩然仔細地将筆墨紙硯一一放好，這才緩步走出已然空蕩許多的明倫堂。
午後的陽光，帶着暖意，透過學宮古老廊檐下交錯繁複的椽柱，灑下一片片斑駁陸離的光影，落在青石鋪就的地面上。
遠處，不知是哪個齋舍，傳來了學子們抑揚頓挫的誦書聲，與庭院中古樹枝頭清脆的鳥鳴交織在一起，構成了一幅學宮畫卷。
秦浩然站在廊下，擡頭望了望湛藍高遠的天空，幾縷薄雲悠然飄過。然後，邁開腳步，身影沉穩地融入學宮廊庑間往來穿梭的士子人流中，向着提供午膳的膳堂方向走去。
接下來的幾日，秦浩然的生活逐漸步入了一種規律而充實的軌道。并未因初露鋒芒而懈怠，反而更加勤勉。
每日天邊剛泛起魚肚白，晨露尚未散去，秦浩然便已起身。不僅自己堅持晨練，還會去敲響相鄰幾個齋舍的門，邀約王硯書、周子墨等幾位初步交好的寒門學子一同活動筋骨。
于是，學宮後方那片空曠的草地上，便時常出現這樣一幅景象：幾位年輕的士子，迎着微熹的晨光，各自打着充滿活力的拳法，舒展筋骨，提振一日之精神。
真正讓秦浩然在生員中聲名鵲起，是其那本看似普通，内裏卻乾坤暗藏的《讀書劄記》（即筆記本）。
一日課後，同窗陳逸雲問秦浩然，爲何能對經義有如此深刻理解，秦浩然并未藏私，而是坦然從書匣中取出了那本“讀書劄記”的線裝冊子。
秦浩然語氣平和分享：“諸位師兄若不見笑，可觀此拙作。浩然資質驽鈍，唯恐學而不化，故平日聽講、讀書，有所得處，便習慣随手記錄，并嘗試将零散知識稍作串聯歸納，以求窺得門徑之一二。”
陳逸飛率先接過，與王硯書、周子墨等人湊在一起，好奇地翻開。這不看不要緊，一看之下，幾人臉上都露出了難以掩飾的驚異之色！
隻見這冊子内頁，并非他們慣常見到的密麻文字抄錄或零散的心得感悟。