若是他們日後在府城中，遇到什麽難以解決的瑣碎麻煩，學生鬥膽，懇請諸位師長看在學生的薄面上，若能稍稍照拂一二，學生感激不盡！”說着，又是鄭重行禮。
王教授聞言，率先表态：“浩然重情重義，乃是美德。既是你的兄長，那就不是外人。日後若真有事，可讓他們來府學尋我們任何一個老家夥說道說道，能幫襯的，自然不會推辭。”
其他夫子也紛紛含笑點頭，出言應和。他們剛剛分得了大筆銀錢，心情正好，又見秦浩然如此懂事知禮，這個順水人情，自然樂得送出去。
李昌義在一旁聽着，心中更是明鏡似的。
他原本就因爲少東家的關系，對秦家三人有所關照，如今親眼見到秦浩然在府學夫子們心中的分量，以及夫子們對其族兄痛快的承諾，立刻将秦家三人的重要性在心裏又提升了幾個等級。
這位秦小相公，不僅才學好，深得少東家青睐，看來在府學師長面前也極說得上話，未來前途不可限量。他的族人，必須好好對待！
李昌義連忙笑着打圓場，語氣更加親熱：“秦小相公，安禾、禾旺、秋收三位兄弟，在咱們酒樓做得都很好，踏實肯幹，大家都是看在眼裏的！
您到時候就放心去省城求學，他們在這兒，有諸位夫子關照，保管出不了岔子！”
心裏飛快地盤算着：看來，光是公平對待還不夠，得找機會給他們升升職，加點工錢，至少要讓秦禾旺能獨立負責一個區域，秦安禾可以接觸些賬目輔助工作，秦秋收也能跟着二竈學點手藝…
這樣才能真正拴住人心，也讓秦浩然和府學的夫子們滿意。畢竟，這些文人書生，關系網盤根錯節，真要是得罪了，他們那張嘴和筆杆子，随便寫幾句詩篇文章品評一下，就夠酒樓喝一壺的。
更何況，自家公子也在府學，與秦浩然交好，于公于私，這筆投資都穩賺不賠。
秦浩然要的就是這個效果，他再次向李昌義和諸位夫子道謝。
秦禾旺雖然不太懂其中全部的彎彎繞繞，但也知道堂弟這是在爲自己鋪路，心中感激不已，更是暗下決心，一定要在酒樓好好幹，絕不能給浩然丢臉。
宴席在賓主盡歡的氛圍中繼續，窗外雪景依舊，雅間内暖意融融，人情往來，利益交織...
酒宴散場時，細雪不知何時已停。
諸位夫子與孫掌櫃談笑着離去，返回府學。秦浩然卻并未随行，在酒樓門口與師長們道别後，轉身便融入了府城夜晚依舊熙攘的人流中。
先是在一家尚未打烊的糕點鋪子前停下腳步，仔細挑選了幾樣糕點，用油紙包好，細繩紮緊。
接着，他又尋到一間亮着燈籠的藥鋪，購置了幾瓶用粗瓷瓶盛裝的豬油當歸膏。
此物是民間常用的防凍潤膚良方，價格不貴，卻能有效緩解冬日裏操持活計導緻的手足皴裂。
秋收哥在後廚整日與冷水油污打交道，安禾叔和禾旺哥傳菜收拾也難免沾濕手背，寒冬臘月，最是難熬。
提着這些物品，秦浩然熟門熟路地繞到江漢樓後巷，那裏有一排較爲低矮的屋舍，是酒樓提供給部分夥計的居所。
叩響了其中一間的木門，開門的是秦安禾，見到秦浩然，臉上立刻露出了驚喜的笑容：“浩然，你怎麽來了？快進來，外面冷！”
屋内陳設簡單，但收拾得幹淨整齊，另外兩張床鋪上，秦禾旺和秦秋收也聞聲站了起來，臉上都帶着親切笑容。
秦浩然笑着走進屋，回答着：“過來看看你們。”
将手中的糕點和豬油當歸膏放小木桌上：“買了些點心你們夜裏墊墊肚子。這幾瓶膏藥，你們記得每天早晚塗抹在手上，能防凍防裂，秋收哥你在後廚更要多用。”
三人看着桌上的東西，心裏都暖烘烘的。秦秋收憨厚地笑道：“讓浩然你破費了，還惦記着我們這個。”
秦浩然借着屋内昏黃的油燈光線，仔細打量三位族兄。
不過數月光景，變化已然明顯。他們臉上初來時的黝黑與惶恐褪去了不少，因常在室内勞作，膚色比在村裏時白皙了些許，雖然依舊是健康的麥色底子，但已非昔日那般黝黑。
更重要的是他們的神态，眼神裏少了最初的茫然無措，多了幾分屬于城裏夥計的沉穩與幹練，言談舉止間，也自然了許多，顯然已完全适應了酒樓的生活節奏與環境。
秦禾旺憋了半晌，還是忍不住湊近些，興奮問道：“浩然，今日我們李掌櫃親自帶着我去給你們那雅間斟酒，我聽着…王教授和那些夫子們，對你都客氣得很呐！
後來李掌櫃對我們幾個，态度也好像更和氣了？是不是……？”雖然不太懂官場和文人間的彎彎繞繞，但也敏銳地察覺到了氣氛的不同。
秦浩然聞言，隻是溫和地笑了笑，沒有直接回答他的問題，而是巧妙地岔開了話題，反問道：“禾旺哥，這些暫且不提。你在前堂跑堂，可還順心？安禾叔，秋收哥，你們呢？各自手上的活計，可都摸熟了？有沒有遇到什麽新的難處？”
秦安禾接過話頭，語氣平和踏實：“都挺好的。我現在已經能獨立照看兩三張桌子了，菜名價錢也都記得滾瓜爛熟，偶爾還能跟熟客搭上幾句話。李掌櫃前幾日還誇我賬算得清楚。”言語間帶着一份小小的自豪。
秦秋收也點頭道：“後廚是累，但也習慣了。大師傅脾氣是爆，但人不壞，我手腳麻利不出錯，他現在罵我也少了。最近還讓我跟着學怎麽初步處理一些貴價食材，給魚打花刀什麽的。”
見三人都已步入正軌，秦浩然心中甚慰。又問道：“眼看年關将近，你們可有寫信回家報平安？或是家中可有書信捎來？若有什麽需要往家裏帶的物件、口信，或是寫好了信，都可交給我，我過幾日便會回村了。”
秦安禾想了想，說道：“若方便把我這幾個月的月錢帶回去，就說我們在府城一切都好，活兒不累，東家也仁義，讓爹娘都放心，過年酒樓忙，怕是回不去了...”
話語中，帶着一絲對家鄉的思念，也透露出對這份工作的珍惜。
秦浩然将這話記在心裏，點了點頭。他看着眼前三位已然脫胎換骨的族兄，心中感慨。他知道，今日酒宴上的一番運作，已在無形中爲他們撐起了一把小小的保護傘，李昌義那樣的精明人，自然會懂得如何好好照顧。
但秦浩然更希望看到的，是他們憑借自身的努力和能力，真正在這府城立足。
秦浩然站起身，拍了堂哥的肩膀，又看了看秦安禾和秦秋收：“府城不比村裏，機會多，規矩也多。
你們記住，好好幹，用心學，把本事練紮實了，比什麽都強。無論是在江漢樓，還是将來有可能去别處，自身有能耐，才是安身立命的根本。家裏的事，有我，你們無需挂念，隻管往前奔就是了。”
幾人點了點頭，暗下決心，一定要在這酒樓裏混出個人樣來。
又閑話了幾句家常，囑咐他們用好膏藥，注意身體，秦浩然便起身告辭。