秦浩然正小心地将一筷子剔了刺的魚肉夾到秦德昌碗裏，忽然瞥見院門處有人影晃動，欲進不進的樣子。
定睛一看，是村裏的秦二栓，此刻正搓着手，朝堂屋裏張望。
秦浩然放下筷子，對叔爺和白醫師歉然一笑：“叔爺，白醫師，你們慢用，我出去看看。”
起身走到院門口，問道：“二栓叔，您找我？是有什麽事情嗎？”
秦二栓見秦浩然出來，更是緊張，回頭看了看自家那低矮的土坯房，又轉回頭，壓低了聲音：
“浩然…那個，聽遠山兄弟說，你從府城請了位了不得的神醫回來，給裏正瞧病？
我家鐵蛋他娘，入秋就咳，斷斷續續兩個月了，吃了些土方子總不見好，夜裏咳得厲害，人都瘦了一圈…你看，能不能勞煩那位老先生，順帶給瞧瞧？
就瞧一眼，診個脈，開個方子就成！診金我自己想辦法湊！”
秦浩然知道，秦二栓家日子過得緊巴，鐵蛋娘這一病，怕是更艱難了。
農家人尋常頭疼腦熱靠硬扛，稍重些的病症，要麽去鎮上請那半吊子的郎中，要麽就隻能求神拜佛，聽天由命。
秦浩然走向前，安撫道：“二栓叔别急，鐵蛋娘的身體要緊。您稍等，我去問問白醫師。”
轉身快步回到堂屋，解釋起來：“白醫師，我有個不情之請，還望老先生體恤。”
白賀年用布巾拭了拭嘴角，詢問起來：“解元公但說無妨。”
“方才那位鄉親，家中妻子久咳不愈，聽聞老先生在此，特來懇求一診。我想着，村裏貧苦，缺醫少藥者衆。”
“老先生舟車勞頓，本不該再添煩擾，但學生鬥膽，可否請白醫師今日稍展仁術，爲村中一些急症，重病的鄉親看看？
不拘多少，全憑老先生精力而定。診金藥資，我願一力承擔。若老先生應允，亦是學生代柳塘村父老，謝老先生大德！”
秦浩然說完，保持着躬身的姿勢。
白賀年看着眼前的解元公，眉宇間毫無施舍者的居高臨下，隻有對鄉親疾苦的真切關懷，對自己這個醫者的尊重。
撚須沉吟片刻，忽而笑了：
“醫者父母心，懸壺濟世本就是本分。老夫既食人間煙火，又豈有見病不治、見死不救之理？”
“今日既已來到貴寶地，便是緣分。秦解元有此仁念，老夫豈能不成全？隻是，老夫年事已高，精力确實有限。
這樣吧，今日午後，可讓村中有急症、重病者前來，依序診視。但需言明，隻看診，開方，老夫無法久留，後續調理，還需他們自行斟酌。”
“足夠了，白醫師仁心仁術，柳塘村上下感激不盡，學生這就去安排，絕不使閑人打擾老先生清靜！”
秦德昌立刻對兒子秦守業吩咐道：“守業，你腿腳快，立刻去通知村裏，就說我從府城請來的白醫師仁心，願意爲鄉親們看看急病重病。
讓家裏有這類病人的，未時之前，可來我這小院外按順序等候。記住，一定要說清楚，按病情輕重緩急自覺排隊，不許擁擠，不許喧嘩，更不許爲了先後争執！若有違者，便不看了。”
秦守業響亮地應了一聲：“好嘞！我明白！”
院門口的秦二栓聽得真切，激動得不知如何是好，隻會連連作揖：“多謝解元公，多謝老先生！我這就回去叫鐵蛋娘準備着！” 說完，轉身快步跑回家。
秦浩然回到桌邊，正要繼續陪兩位長輩用飯，白賀年卻輕輕擡手，示意他走近些，低聲道：“秦解元，借一步說話。”
兩人走到堂屋外的廊檐下，白賀年低聲道：“方才爲你叔爺診脈開方，其中幾味藥，如野山參，用以固本培元、吊住元氣，必不可少。這藥材……頗有講究。
市面上參品駁雜，你若要抓藥，須取中等偏上品級，須蘆碗密、皮老紋深、體态靈動者爲佳。
此等品質，在府城藥鋪，一斤（隻夠叔爺，吃兩個月左右）約需十八兩白銀左右，且未必常有。此中費用，你要心中有數。你叔爺之病，非一日之功，此藥需長期酌量配用。”
秦浩然面上未露分毫難色，反而再次行禮：“學生明白。多謝老先生提點。銀錢之事，學生自會設法。隻要能緩解叔爺病痛，在所不惜。”
白賀年見其态度堅決，目光清明，點了點頭：“你心中有數便好。先吃飯吧。”
兩人重回席間。
秦浩然神色如常，依舊殷勤布菜，陪叔爺說話。
引得老人臉上露出舒心的笑容，連那沉悶的咳嗽聲都少了些。
看病的消息迅速擴散至整個村莊。
午飯剛過，秦家小院外便漸漸有了人聲。
秦浩然見白賀年休息得差不多了，便親自去請。看診設在堂屋，光線明亮。
秦浩然讓秦守業負責叫号維持秩序，自己則侍立在白賀年身側，準備筆墨紙硯，充當起臨時的助手。
第一位進來的正是鐵蛋娘，一個面黃肌瘦的中年婦人，被秦二栓小心翼翼地攙扶着，還未開口就先是一陣壓抑不住的咳嗽，臉漲得通紅。
白賀年讓她坐下，凝神診脈，觀其舌苔，又仔細問了發病時辰、痰液顔色、胸腹感覺等。
片刻後，他緩聲道：“秋燥傷肺，兼有痰熱内蘊，久咳耗氣。并非大症，但拖延久了也傷身。”
随即口述一方，秦浩然提筆疾書，字迹工整。
白賀年接過看了一眼，點了點頭，又對秦二栓夫婦囑咐了煎藥注意事項和飲食禁忌。
夫婦倆千恩萬謝，幾乎要跪下去時，被秦浩然連忙扶住。
來看病的果然多是老人、婦孺，病症各異...
開出的方子，藥材多是尋常易得之物，偶有稍貴重的，也會說明緣由。
秦浩然在一旁飛快記錄，也悄悄将幾家困難的記在心裏。
這一看，便是整整兩個時辰。
也導緻祠堂前的大會推遲了些。
白賀年靠在椅背上，輕輕籲出一口氣，略顯疲憊地揉了揉眉心。