蔣君瑜利用其身份，迅速獲得了武昌府衙的默許甚至支持，府衙也樂見民間力量協助分擔壓力。

秦浩然負責起草文辭懇切、條理清晰的《募捐啓事》。其餘等人則分頭聯絡自家在省城的商鋪、人脈。

次日，武昌府最熱鬧的十字街口、黃鶴樓前、江夏門碼頭、乃至楚賢書院大門外，同時出現了數處引人注目的景緻：

簡單的木桌鋪着白布，上方懸挂着“楚賢書院士子爲湖廣抗蝗救災義募”的醒目橫幅，旁邊豎起木闆，貼着那份《募捐啓事》和空白的功德榜。

數名身着整潔儒衫的年輕學子，面含憂國憂民之色，拱手向過往行人宣講旱蝗之危與救災之策，懇請父老鄉親慷慨解囊。

“……湖廣乃魚米之鄉，今罹此大旱蝗孽，田園将蕪，黎庶堪憂！巡撫大人已定良策，然推行亟需資财。

我等讀書之人，雖無餘财，願盡綿力，奔走呼号，集涓滴而成江河，助官府救民于水火！凡捐銀錢、糧米、鴨禽、藥材、灰料者，無論多寡，皆記功德，每日張榜，專款專用，天地共鑒！”

學子們的聲音清朗而懇切，引來無數路人駐足圍觀。

起初，人們隻是好奇，指指點點。

但當有人認出其中竟有布政使司蔣參議的公子、去年鄉試解元秦浩然、以及地方豪門世家子弟時，氣氛頓時不同了。

蔣家、張家、周家等參與學子的家族，爲了配合這轟轟烈烈的造勢，早已暗中布置。

蔣家名下幾處大商鋪率先挂出東家捐銀五百兩的牌子，并派掌櫃親自将銀箱擡到募捐點。

張家在武昌的糧行，宣布捐出一百石陳米用于平粜或施粥。

周家聯系的幾家商号也紛紛解囊。與之關聯的其他官宦世家、地方豪紳，見此陣仗，豈甘人後？無論是出于真正的同情，還是爲了與蔣參議等實權人物或未來可能的官場新星，如秦浩然等人結個善緣。

都紛紛派人前來，或捐銀錢，或認捐物資。銀錠、藥材、糧食被絡繹不絕地送到各個募捐點。

登記學子忙得不亦樂乎，紅榜上的名字和數目不斷刷新。

圍觀的百姓（演員）氛圍感染，富者捐銀角碎銀，貧者投幾枚銅錢，更有農人牽來自家養的鴨子，高聲道：“俺家沒啥錢，這兩隻鴨子拿去治蝗蟲！算是俺一點心意！”

一時間帶動了些許人，場面熱烈而有序，充滿了一種同舟共濟的豪情。

武昌府城街頭，抗蝗救災成了最熱門的話題，楚賢書院學子義募的舉動，更是赢得了上至官紳，下至販夫走卒的一緻贊譽。

這份贊譽，自然惠及了所有參與其中的學子及其家族，他們的名聲随着紅榜的張貼和口口相傳，迅速擴散。

就在省城募捐活動如火如荼、秦浩然等人忙得腳不沾地之際，一封裝幀樸素的信件，經由驿道，送到了秦浩然手中。

信封上熟悉的字迹，是沔陽知府羅硯辰的親筆。

拆開信，羅知府信中，首先高度贊揚了秦浩然獻策之功，并詳細描述了親赴柳塘村考察所見及随後在全府推廣“驅鴨治蝗”的舉措與初步成效。

然後筆鋒一轉，羅知府坦誠目前面臨的巨大壓力：

沔陽府轄境廣闊，州縣情勢各異，雖已全力推行，但人力、物力、财力調度極其繁巨，尤以協調各縣、督促進度、應對突發狀況，如局部蝗情反複、鴨群疾病、災民流徙迹象最難。

府衙原有屬官，忙于錢糧刑名，或不谙農事，缺乏能統攬全局，精通實務又值得信賴的得力助手。

“…書院方面，我已修書與陳山長說明原委，陳公深明大義，已準賢侄事急從權，先行回府。萬望速歸！”

秦浩然捏着信紙，久久不語。

秦浩然擡起頭，目光穿過窗戶，想了想還是決定回沔陽府幫助恩師，畢竟整個家族都在其治理之下。

秦浩然找到蔣君瑜說道：“省城募捐之事，有君瑜兄主持，我放一百個心。所得錢糧物資，還望能酌情撥付一部分支援沔陽，我回去後，會與羅知府詳細計議，确保用在刀刃上。”

蔣君瑜勸說一番無果後，便隻好說道決：“浩然放心回去，省城這邊一切有我。我蔣家也會盡力爲沔陽争取支持。待你助羅知府穩住局勢，再回書院。”

事不宜遲。秦浩然立即着手準備。

向陳山長辭行，陳公對他勉勵有加，囑他“以實心行實事，不忘書生本色”。

又與郭允謙、何溪亭等好友匆匆話别。

一日後，一艘輕快的小船載着秦浩然和他簡單的行囊，駛離了武昌碼頭，逆着略顯遲緩的漢水，向上遊的沔陽府城駛去。

船頭，秦浩然青衫迎風，目光沉靜地望着前方。