角院的日子，是浸泡在污穢與惡臭裏的鈍刀子割肉。每一日，沈璃都像一頭被套上沉重枷鎖的牲口，在馊水桶的酸腐和夜壺的騷臭裏麻木地掙紮。雙手早已被粗糙的木柄和冰冷的污水磨得不成樣子，指尖的傷口反複裂開，滲着血水與污垢混合的黃膿，每一次握緊刷柄都帶來鑽心的刺痛。脖頸上的鐵枷邊緣，被粗粝的罪奴服和汗液反複摩擦，破潰的皮肉結了痂，又在下一次沉重的拖拽中撕裂，留下一圈深褐色的、永不愈合的醜陋烙印。

寒冷是深入骨髓的毒。單薄的罪奴服根本擋不住初春料峭的寒意，更擋不住馊水潑濺後的濕冷。那些被粗布刷子蹂躏出的紅痕，在冷風裏像被無數細小的針反複紮刺，又痛又癢。夜晚蜷縮在角院大通鋪最潮濕陰冷的角落，身下是散發着黴味的薄薄草墊，擠在身邊的罪奴身上傳來各種難以言喻的氣味和鼾聲。身體的疼痛與心靈的荒蕪交織，将她拖向無邊的黑暗。

她變得沉默。像一塊被投入深潭的石頭，所有的聲音和情緒都被冰冷的潭水吞噬。隻有在無人注意的角落，那雙掩藏在淩亂短發下的眼睛，才會偶爾燃起一點幽冷的、執拗的火光，那是恨意淬煉後的餘燼，是支撐她這具行屍走肉不至于徹底潰散的唯一支柱。她不再看通向内院的那扇雕花角門，不再試圖捕捉那個冰冷的側影。蕭珩這個名字，連同那日夕陽下的威壓，被她更深地、更狠地埋進心底最黑暗的角落，用屈辱和血痂層層包裹，等待腐爛，或者……爆發。

然而，樹欲靜而風不止。角院的死水，注定要被投入攪局的石子。

這日清晨，天陰沉得厲害，鉛灰色的雲層低低壓在王府高聳的殿宇飛檐上，寒風卷着細碎的雪粒子，打在臉上如同針紮。沈璃正佝偻着背，用幾乎凍僵麻木的手指，費力地刷洗着堆積如小山的夜壺。冰冷刺骨的井水混合着刺鼻的皂角味，凍得她指關節發白，每一次用力，指尖崩裂的傷口都傳來尖銳的撕裂感。

角院裏死寂一片，隻有木刷刮擦陶壁的單調聲響和寒風的嗚咽。突然，一陣刻意拔高的、帶着驚慌的嬌聲尖叫，如同淬了毒的銀針，猛地刺破了這片壓抑的寂靜！

“啊——！我的簪子！我的簪子不見了！”

聲音是從角院通向内院的那扇月亮門洞方向傳來的。

沈璃的動作頓了一瞬，卻沒有擡頭。她早已學會，在這吃人的地方，任何不屬于底層的喧嚣，都預示着不祥。

很快，一陣細碎卻急促的腳步聲由遠及近。林嬷嬷那高壯的身影率先出現，臉上堆滿了刻意的緊張和谄媚，緊随其後的，是一個被兩個小丫鬟小心翼翼攙扶着的、裹在厚厚銀狐裘裏的年輕女子。

那女子身量嬌小，面容算得上清麗，柳眉杏眼，皮膚白皙。隻是此刻，那雙杏眼裏盛滿了泫然欲泣的驚慌和委屈，微微嘟起的紅唇顯得格外嬌柔可憐。她頭上梳着精緻的堕馬髻，插着幾支點翠珠钗，唯獨鬓邊一處，空落落的，顯然少了一物。昂貴的銀狐裘領子簇擁着她小巧的下巴，更襯得她楚楚動人，與這污穢的角院格格不入。

正是定王蕭珩如今最寵愛的妾室，林婉柔。林嬷嬷的親侄女。

“我的簪子！王爺前幾日才賞我的那支羊脂白玉簪！”林婉柔的聲音帶着哭腔，目光慌亂地在角院這片污穢之地掃視着，仿佛在尋找什麽稀世珍寶落入了泥潭，那眼神裏充滿了嫌惡和一種高高在上的審視。“就在方才，我路過這邊角門時還在的！定是被人偷了去！”

她的目光，如同精準的探針，最終，落在了角落裏那個依舊埋頭刷洗夜壺、穿着肮髒罪奴服的瘦削身影上。林婉柔的眼中，飛快地掠過一絲極難察覺的、混合着嫉妒與惡意的寒光。

“嬷嬷！”林婉柔像是找到了目标，纖纖玉指猛地指向沈璃，聲音陡然變得尖利，“是她！定是這個新來的賤奴！手腳不幹淨！我方才走過，就她離我最近！定是她趁我不備偷了去！”

“轟”的一聲！仿佛有驚雷在沈璃腦中炸開！她猛地擡起頭，沾滿污垢的臉上，那雙沉寂多日的眼睛瞬間睜大，難以置信地看着那個在寒風中瑟瑟發抖、卻将最惡毒指控指向她的女人！

偷簪子？她連靠近那扇月亮門洞的資格都沒有！她甚至不知道林婉柔今日何時“路過”！

“側妃娘娘明鑒！”林嬷嬷立刻上前一步，三角眼銳利如刀地剜向沈璃，聲音洪亮而充滿義憤，“奴婢就說這謀逆罪奴出身的下賤胚子，骨子裏就是賊性不改！才入府幾日，就敢觊觎主子娘娘的東西！簡直罪該萬死！”她轉向林婉柔，語氣瞬間變得恭敬，“娘娘放心，奴婢定将這賤奴剝皮抽筋，也要把您的簪子找回來！”

“不！不是我！”巨大的冤屈如同冰冷的潮水瞬間淹沒了沈璃，她幾乎是本能地嘶聲反駁，聲音因爲激動和寒冷而顫抖嘶啞，“我一直在刷夜壺！我根本沒見過什麽簪子！更沒靠近過角門！”

“放肆！”林嬷嬷厲聲斷喝，一個箭步上前，枯瘦如柴卻力道驚人的手掌帶着淩厲的風聲，狠狠扇在沈璃的臉上！

“啪——！”

清脆響亮的耳光聲在寒風中炸開！

巨大的力道讓沈璃眼前一黑，半邊臉頰瞬間失去知覺，随即是火辣辣、如同被烙鐵燙過般的劇痛！耳朵裏嗡嗡作響，嘴裏再次嘗到了熟悉的腥甜。沉重的鐵枷因爲這突如其來的重擊，狠狠勒進頸部的舊傷，痛得她幾乎窒息，身體踉跄着撞在身後的夜壺堆上，幾個陶壺“嘩啦”倒地碎裂，濺起一地污穢。

“下賤的罪奴，還敢頂撞主子娘娘！誣蔑主子娘娘冤枉你？你算個什麽東西！”林嬷嬷刻薄的聲音如同毒蛇吐信，臉上帶着施暴後的快意。

“嗚嗚……王爺……”林婉柔适時地掩面抽泣起來，肩膀微微聳動，聲音嬌弱無助，“您看……這罪奴不但偷東西，還敢如此兇悍地頂撞妾身和嬷嬷……這王府裏，還有規矩嗎？”

一個冰冷、毫無情緒起伏的聲音，如同極地寒風，驟然從月亮門洞的另一側傳來：

“怎麽回事？”

僅僅三個字，卻帶着一種凍結一切的威壓，瞬間讓整個角院落針可聞。連林婉柔那刻意放大的抽泣聲都戛然而止。

所有人的目光，齊刷刷地投向聲音來源。

蕭珩。

他不知何時已站在了月亮門洞下，依舊是那身玄色暗銀雲紋的錦袍，外面随意披了件墨色大氅，領口鑲着一圈深色的風毛。他身形挺拔，負手而立，深邃的眼眸如同寒潭古井，沒有任何波瀾地掃過角院裏這混亂污穢的一幕。目光掠過狼狽摔在污穢中、臉頰紅腫、嘴角帶血的沈璃時，沒有絲毫停頓，如同掃過一粒微不足道的塵埃。