狂風如怒濤般席卷而來，無情地撕扯着枯黃的樹葉，它們在空中無助地翻滾、盤旋，最終被狠狠地摔落在青石闆上，發出清脆的撞擊聲。沈璃站在這狂風肆虐的庭院前，單薄的衣衫被風吹得獵獵作響，她不禁打了個寒顫，連忙緊緊地裹住自己的身體。
她的手中提着一隻破舊的木桶，那木桶的表面布滿了歲月的痕迹，桶身也因長期使用而磨損得有些變形。沈璃站在靜思院門前，凝視着那扇緊閉的大門，仿佛能透過它看到門後的世界。
這座王府的靜思院位于最偏遠的角落，與其他華麗的建築相比，顯得格外冷清和破敗。連那懸挂在門上的牌匾都已失去了往日的莊重，傾斜着懸挂在半空，仿佛随時都會掉落下來。牌匾上的“靜思院”三個字被蛛網纏繞，在風中搖搖欲墜，不時發出“吱呀”的聲響，仿佛是這座院子發出的歎息。
三個月内把這院子收拾幹淨，否則别想領月例！林婉柔貼身丫鬟春桃臨走前惡狠狠的話語猶在耳邊。沈璃知道，這是那日賞花宴上自己拒絕爲林婉柔作詩的報複。
“靜思院西廂房第三個磚縫……”這句話聽起來有些神秘，仿佛其中隐藏着什麽重要的線索或者秘密。張婆子到底是敵是友呢？目前還無法确切判斷。她可能是一個關鍵人物，知曉一些不爲人知的事情；也有可能是一個居心叵測的人，故意引導去某個地方。無論如何，靜思院西廂房肯定是一個需要去探究的地方。那個第三個磚縫，也許就是解開謎團的關鍵所在。然而，絕對不能匆忙行事，必須謹慎對待。在沒有足夠的信息和準備之前，貿然前往可能會帶來意想不到的後果。
木門發出刺耳的呻吟，沈璃踏入院内。枯黃的雜草沒膝，幾株歪斜的老梧桐伸展着光秃秃的枝丫，像是幹枯的手臂指向灰蒙蒙的天空。正屋的窗紙早已破爛，黑洞洞的窗口像一隻隻眼睛，冷冷注視着這位不速之客。
先從正屋開始吧。沈璃自言自語，踩着吱呀作響的台階推開了主屋大門。
一股黴味夾雜着塵土撲面而來，沈璃忍不住咳嗽起來。陽光透過破敗的窗棂，在積滿灰塵的地上投下斑駁的光影。屋内家具東倒西歪，一張雕花大床上挂着殘破的帳幔，随風輕輕擺動，恍若幽靈。
沈璃挽起袖子，開始清理。灰塵嗆得她眼淚直流，手指被木刺紮出了血珠。但她不敢停，林婉柔派來的眼線說不定就在暗處盯着。
沈家大小姐，如今淪落至此。沈璃苦笑，抹去額頭的汗水。她想起父親書房裏那幅竹經霜雪節愈堅的字畫，咬緊了牙關。
一連七日，沈璃從天明忙到日落，總算将正屋和東西廂房收拾出了模樣。第八日清晨，她來到最偏僻的西廂房。這間屋子比其他房間更加破敗，門框歪斜，似乎随時會倒塌。
沈璃用力推門，門卻紋絲不動。她後退幾步，猛地一撞——
嘩啦！門開了，沈璃卻因用力過猛摔倒在地。手掌擦破了皮，火辣辣地疼。她擡頭望去，不由怔住。
這間廂房與其他房間不同，雖然同樣積滿灰塵，但家具擺放整齊，仿佛主人隻是暫時離開。靠窗的書案上，筆墨紙硯一應俱全，隻是蒙了厚厚的灰。最引人注目的是牆上挂着的一幅畫像，畫中女子眉目如畫，正含笑凝視。
這是...前朝公主的畫像？沈璃湊近細看，驚訝地發現畫中人與自己有幾分相似。沈璃也默默數着磚縫，第三個磚縫正好就在這畫像背面，經過這幾天在靜思院的觀察，這裏雖然人迹罕至，但是每天還是會有人經過，所以她謹慎的又在廂房周圍轉了轉，确定沒有人後，她伸手想拂去畫上灰塵，卻不小心碰到了畫軸。
一聲輕響，畫後的牆壁突然彈開一個小暗格！
沈璃的心猛地一跳。她四下張望，确認無人後，顫抖着手探入暗格，摸出一個紫檀木匣。匣子做工精緻，鎖扣處卻已生鏽。她用力一掰，鎖扣應聲而斷。
匣中是一疊泛黃的信箋和一枚玉佩。沈璃展開最上面一封信，字迹已經模糊，但仍可辨認：
沈家那件事已辦妥，證據已銷毀。蕭大人可高枕無憂...
沈璃的手劇烈顫抖起來，紙張發出簌簌聲響。她急忙翻看其他信件，大多殘缺不全，但等字眼反複出現。最令她震驚的是，其中一封信末尾赫然蓋着蕭家族徽！
蕭珩...沈璃死死攥住信紙，指甲陷入掌心。她終于明白爲何父親臨終前要她遠離蕭家。原來沈家滿門抄斬，蕭家竟是幕後黑手之一！
玉佩入手冰涼，沈璃翻轉查看，背面刻着一個字。這枚玉佩她曾見蕭珩佩戴過，是蕭家祖傳之物。爲何會藏在這裏？
窗外突然傳來腳步聲，沈璃渾身一僵。她迅速将信件和玉佩藏入懷中，剛合上空匣放回暗格，房門就被推開。
喲，沈姑娘這是在偷懶呢？春桃帶着兩個粗使婆子站在門口，眼中閃着惡意的光。
沈璃強自鎮定，拿起一旁的抹布：我在打掃這間廂房。
春桃冷笑一聲，大步走進來環視四周：林側妃讓我來看看你打掃得如何。這都七八日了，院子還是這般破敗，莫不是存心怠慢？
靜思院荒廢多年，非一朝一夕能收拾幹淨。沈璃垂眸道，心跳如鼓。懷中的信件仿佛烙鐵般滾燙。
春桃走近書案，手指劃過桌面，留下一道痕迹：擦得不夠幹淨啊。她突然轉身，一把抓住沈璃的手腕：這是什麽？
沈璃低頭，看到自己袖口沾了一點墨迹——想必是剛才翻閱信件時不小心蹭上的。
可能是整理書案時沾到的舊墨。沈璃試圖抽回手，卻被春桃攥得更緊。
舊墨？春桃眯起眼睛，我聽說靜思院曾是老王爺藏書之地，莫不是沈姑娘發現了什麽寶貝，想偷偷據爲己有？
沈璃心中一凜，面上卻不顯：春桃姑娘說笑了。這院子破敗至此，哪有什麽寶貝？
是嗎？春桃突然松開她，對兩個婆子使了個眼色：搜搜看。林側妃說了，這院子裏的一草一木都是王府财産，可不能讓人偷了去。
兩個婆子立刻上前，粗暴地翻箱倒櫃。沈璃站在原地，冷汗浸透了後背。她看着一個婆子走近暗格所在的牆壁，心跳幾乎停止。
這牆怎麽...婆子伸手摸了摸牆面。
沈璃急中生智，突然指着窗外：那是什麽人？
趁三人轉頭之際，她迅速踢倒一旁的矮凳，發出巨響。
作死啊！春桃怒罵，一驚一乍的做什麽？
抱歉，我看花眼了。沈璃低頭認錯，暗松一口氣。婆子已經離開了那面牆，轉而翻檢床榻。