灰白的光線像一層薄紗，輕輕覆蓋在沈璃的臉上。她仰着頭，瞳孔在久違的光明中劇烈收縮，淚水不受控制地湧出，在髒污的臉頰上沖刷出兩道清晰的痕迹。那光線如此微弱，卻如此珍貴，像是上天垂憐施舍給她的一線生機。

她貪婪地凝視着斜上方那道狹窄的裂縫。透過鏽迹斑斑的鐵栅欄，她第一次看到了久違的外面世界——

一片灰藍色的天空，飄着幾縷輕紗般的雲。陽光并不強烈，卻足以讓在絕對黑暗中浸泡了不知多久的眼睛感到刺痛。更讓她心跳加速的是，透過栅欄的縫隙，她能看到一角飛檐翹起的屋頂，青灰色的瓦片上停着幾隻麻雀，時不時低頭啄食着什麽。更遠處，隐約可見一面酒旗在微風中輕輕飄蕩，上面模糊可見一個字。

街市！那是熱鬧的街市一角！

沈璃的呼吸瞬間急促起來，幹裂的嘴唇不受控制地顫抖。她甚至能聽到外面隐約傳來的叫賣聲、車輪碾過青石闆的辘辘聲、行人模糊的交談聲。這些最平凡的聲音，此刻聽在她耳中卻如同天籁。

自由！近在咫尺的自由！

希望如同滾燙的岩漿，瞬間沖垮了她所有的理智和謹慎。她顧不上思考這個廢棄的地下空間究竟是什麽地方，顧不上考慮那鐵栅欄能否打開，更顧不上自己這副殘破的身軀是否還有力氣攀爬。此刻她眼中隻有那道透光的縫隙，隻有那一小片灰藍的天空，隻有那象征着自由的街市一角！

出……去……沙啞得不似人聲的低語從她喉嚨裏擠出。她掙紮着站起身，雙腿因虛弱而劇烈顫抖，卻硬是靠着意志力支撐着沒有倒下。

地下空間并不寬敞，四壁濕滑，長滿青苔。那道透光的裂縫位于斜上方，距離地面約有一丈多高。沈璃環顧四周，發現牆角堆着幾塊大小不一的碎石，像是多年前工匠遺留下的。

她幾乎是撲向那些石塊，顫抖的手指抓起最大的一塊，拖到裂縫正下方。石塊不算大，墊上去後也隻能讓她勉強夠到裂縫邊緣。但這足夠了！隻要能夠到那鐵栅欄，她就有希望！

沈璃深吸一口氣，将全身的重量都壓在那塊不穩的石塊上。石塊在濕滑的地面上微微晃動，她卻顧不得危險，踮起腳尖，伸長手臂，指尖終于觸碰到了冰冷的鐵栅欄！

一聲壓抑的歡呼從她喉嚨裏溢出。鐵栅欄比她想象的還要老舊，鏽迹斑斑，摸上去粗糙刺手。更令人驚喜的是，她用力推了推，竟感覺到一絲松動！

希望的火苗瞬間燃成熊熊烈火！沈璃咬緊牙關，用盡全身力氣向上推那鐵栅欄。手臂肌肉因過度用力而痙攣，背後的傷口再次崩裂，溫熱的血液順着脊背流下，她卻渾然不覺。所有的注意力都集中在那一線生機上。

開啊……給我開啊！她嘶啞地低吼着，額頭青筋暴起，汗水混合着血水從下巴滴落。

嘎吱——一聲令人牙酸的金屬摩擦聲響起，鐵栅欄真的被她推開了一條縫隙！更多的光線傾瀉而下，照在她滿是血污的臉上。外面的聲音更加清晰了，她甚至能聞到飄進來的食物香氣——烤紅薯的甜香，炸油條的油香，還有不知哪家鋪子飄來的醬肉味道。

這些最普通的氣息，卻讓沈璃瞬間紅了眼眶。她仿佛看到了熙熙攘攘的街道，看到了熱氣騰騰的早點攤，看到了平凡卻自由的百姓生活。那是她曾經擁有卻不珍惜，如今卻求而不得的奢望。

再……再開一點……她顫抖着加大力度，鐵栅欄又向上擡起了幾分。縫隙已經足夠她伸出一隻手了！

就在這希望觸手可及的瞬間，一陣急促的腳步聲突然從上方傳來，伴随着粗魯的吆喝聲：誰在那兒？下面有動靜！

沈璃的血液瞬間凝固！那聲音如此之近，仿佛就在頭頂！她下意識地松了手，鐵栅欄一聲落回原位，震下一片鐵鏽和塵土。

聽見了嗎？好像是從老排水口傳來的！另一個聲音響起，更加清晰，去看看！

腳步聲迅速逼近，沈璃甚至能感覺到頭頂地面傳來的震動。恐懼如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了她的心髒。她僵在原地，連呼吸都停滞了，眼睛死死盯着那道再次被封閉的裂縫。

一張粗犷的男人臉突然出現在鐵栅欄外，逆着光，隻能看清一個模糊的輪廓。那人蹲下身，伸手抓住鐵栅欄用力搖晃了幾下。

奇怪，剛才明明聽到聲音……男人嘟囔着，聲音透過栅欄縫隙清晰地傳下來，這破口子多少年沒人用了，怎麽會有動靜？

八成是老鼠吧。另一個聲音不以爲意，這下面通着王府舊地牢，早廢棄了。趕緊走吧，王爺今兒回府，前頭正缺人手呢。

王爺？！沈璃瞳孔驟縮。這個排水口竟然還在王府範圍内？！她本以爲已經逃出了那座魔窟，卻不想仍在它的陰影之下！

那張臉又在栅欄外停留了幾秒，沈璃甚至能感覺到對方的目光穿透黑暗，似乎要發現她的存在。她死死咬住下唇，不敢發出一絲聲響，連心跳都仿佛停止了。

終于，那人站起身：走吧，可能是聽錯了。腳步聲漸漸遠去。

沈璃仍不敢動彈，直到确認外面徹底沒了動靜，才長長呼出一口氣，渾身脫力般從墊腳石上滑落，癱坐在冰冷的水窪裏。冷汗已經浸透了她的衣衫，背後的傷口火辣辣地疼，但都比不上心中那巨大的失落和恐懼。

她差一點就逃出去了！就差那麽一點！

緩了片刻，不甘心再次湧上心頭。沈璃掙紮着爬起來，再次推那鐵栅欄。可這一次，無論她如何用力，那鐵栅欄都紋絲不動了——方才那守衛檢查時，似乎觸動了什麽機關，将出口徹底鎖死了！

不……不！她絕望地捶打着冰冷的鐵栅欄，指甲在鏽蝕的金屬上刮出刺耳的聲音，卻再也無法撼動分毫。外面的世界就在眼前，卻如同鏡花水月，觸不可及。

希望來得如此猛烈，破滅得又如此徹底。沈璃滑坐在地上，仰頭望着那一線光明，淚水無聲地滾落。她第一次如此清晰地體會到，什麽叫近在咫尺卻遠如天涯。

不知過了多久，她終于意識到，這個廢棄的通道并非生路。即使她能打開鐵栅欄，外面仍是王府的地盤，以她現在的狀态，根本不可能逃出去。而繼續留在這裏，隻會被巡查的守衛發現。

回去？回到那個比地獄還可怕的地牢？這個念頭讓她渾身發抖。可眼下，她别無選擇。

拖着沉重的步伐，沈璃一步步挪回那個狹窄的通道入口。回頭最後望了一眼那一線光明，她咬緊牙關，再次鑽進了黑暗的甬道。