靜思堂的腐朽氣息如同跗骨之蛆，日夜浸染着沈璃的呼吸。每一次踏入那片被遺忘的廢墟，每一次指尖拂過那本藏在懷中、冰冷如墓碑的《鸩羽毒經》，沈璃都感覺自己正踩在薄冰覆蓋的深淵之上。記憶那些扭曲的毒草圖譜、陰森的配方、改變骨相的魚膠秘法，如同用燒紅的鐵釺在腦中篆刻，帶來陣陣尖銳的抽痛。疲憊如同沉重的鉛塊，墜着她的四肢，饑餓的灼燒感從未停止啃噬她的胃囊。但那雙低垂的眼簾下，冰封的湖面下，幽暗的火卻燒得愈發旺盛。
支撐她像一具行屍走肉般往返于罪奴通鋪和靜思堂之間的，是每一次“清掃”時，腦海中無聲翻湧的毒物相克之理，是那張易容圖譜上每一處骨骼的微妙起伏在指尖留下的觸感烙印。她在塵埃中劃下的每一道無意義痕迹，都是對某個緻命配方的推演；每一次劇烈的咳嗽和踉跄，都巧妙地掩蓋了她投向某個可能藏有“墨葉七心蓮”或“赤血蟾衣”替代物的陰暗角落的銳利目光。
然而，這沉默的掙紮，終究沒能逃過一雙充滿惡意的眼睛。
春桃。
那個被安插在罪奴堆裏、如同毒蛇般陰冷窺伺的眼線。沈璃身上那揮之不去的、來自靜思堂的獨特黴爛氣息，她日漸蒼白的臉色下偶爾一閃而逝的、絕非麻木的異樣神采，還有那些無人知曉的、深夜裏蜷縮在鋪位上、身體細微而痛苦的痙攣（強行記憶帶來的精神反噬）……這一切，如同滴入滾油的水珠，在春桃那顆被嫉妒和刻薄填滿的心裏，激起了越來越響亮的噼啪聲。
這賤奴，憑什麽？憑什麽她身上總有種說不清道不明的“不同”？憑什麽她能從靜思堂那種鬼地方活着出來，還能讓趙媽媽那個老刁婆罵歸罵，卻似乎也懶得再往死裏折騰她？
這疑惑如同毒藤，纏得春桃心頭發慌。她需要抓住點什麽，需要撕開沈璃那層看似懦弱的外皮，看看底下到底藏着什麽見不得光的鬼！
機會，在一個悶熱得令人窒息的午後降臨。
沈璃拖着灌了鉛般的雙腿，剛回到罪奴們擁擠肮髒的住處。汗水混合着靜思堂帶來的灰土，在她臉上沖出幾道泥溝，嘴唇幹裂起皮。她避開衆人，徑直走向自己那個位于通鋪最角落、緊挨着冰冷牆壁的鋪位。那裏，是她僅有的、一點點可憐的“私密”空間——一塊破草席下，藏着她偷偷攢下的、半塊硬得像石頭的隔夜窩頭，還有一小包用破布裹着的、從廚房垃圾堆裏翻撿出來的、勉強能當傷藥用的竈底冷灰渣。
這是她用以維持這具殘破軀體、繼續在深淵邊緣掙紮的最後一點資本。
她蹲下身，手指顫抖着，小心翼翼地掀開草席一角。
就在那半塊窩頭和灰布包即将暴露在渾濁光線下的瞬間！
“喲！鬼鬼祟祟的，藏什麽好東西呢？！”
一聲尖利刻薄、帶着毫不掩飾惡意的嗓音，如同淬了毒的針，猛地刺破沉悶的空氣！
春桃！她不知何時已悄無聲息地繞到了沈璃身後，臉上挂着一種貓戲老鼠般的、令人作嘔的獰笑！
沈璃的動作瞬間僵住，心髒像是被一隻冰冷的手狠狠攥緊！她猛地回頭，看到的是一張因興奮和惡意而扭曲的臉。
“我看看！”春桃根本不給她反應的機會，帶着一股蠻橫的沖力，猛地撞開沈璃！
“啪嗒！”
那半塊硬窩頭被撞得飛了出去，在地上滾了幾圈，沾滿了黑乎乎的塵土。
“嘩啦！”
裝着竈底灰渣的破布包更是被春桃一腳狠狠踢飛！布包散開，裏面灰黑色的粉末如同肮髒的雪片，紛紛揚揚地灑了一地！
“啧啧啧！”春桃叉着腰，居高臨下地看着跌坐在地、臉色慘白的沈璃，聲音拔得更高，充滿了誇張的嫌惡和惡毒的指控，“好你個下賤胚子！我說你天天往那鬼氣森森的靜思堂跑什麽呢！原來是去偷藏這些腌臜玩意兒！說！是不是還偷了主子的東西？！庫房丢的東西，是不是你夥同淩嬷嬷那老不死的幹的？！”
“庫房失竊”、“夥同淩嬷嬷”……這些字眼如同淬毒的匕首，狠狠捅進沈璃的耳膜！周圍的罪奴們被驚動，驚恐不安地望過來，麻木的眼神裏也帶上了驚疑。
沈璃的手指深深摳進冰冷肮髒的地面，指甲縫裏瞬間塞滿了污垢。憤怒的火焰幾乎要沖破喉嚨，将眼前這張惡毒的嘴臉燒成灰燼！但她死死咬住了下唇，鐵鏽味在口腔裏彌漫。不能！絕不能！
她猛地低下頭，肩膀劇烈地顫抖起來，發出壓抑的、破碎的嗚咽：“沒……沒有……春桃姐姐……冤枉……那……那是冷竈灰……我……我身上疼……實在沒法子……”聲音嘶啞，充滿了絕望的恐懼和卑微的哀求，将一個被欺淩到極緻的可憐蟲形象演繹得入木三分。
“呸！裝什麽可憐！”春桃啐了一口，顯然不爲所動，反而更加得意。她那雙細長的三角眼如同毒蛇的信子，在沈璃身上來回掃視，最後，死死釘在了沈璃胸前！
那件破舊不堪、打着層層補丁的粗布棉襖，因爲沈璃跌坐的姿勢和剛才的掙紮，衣襟微微有些散亂。而在那層層疊疊、肮髒油膩的補丁和破布條之間，一個極其不起眼的、用同色爛布條縫死的内袋邊緣，似乎……有極其細微的、不同于周圍布料的、一點近乎于紙張的硬挺輪廓，微微凸起了一線！
若非春桃這種帶着十二分惡意的、如同梳子篦頭般的仔細審視，絕難發現！
春桃的眼睛猛地一亮！如同餓狼發現了血腥！
“沒有？那這是什麽？！”她厲聲尖叫，肥胖的手指如同鷹爪，帶着一股令人作嘔的腥風，惡狠狠地朝着沈璃胸前那個隐蔽的暗袋位置戳了過來！“藏得這麽嚴實！定是見不得光的贓物！給我交出來！”
那尖銳的指甲，帶着劃破空氣的銳響，直刺沈璃心口！
距離太近！速度太快！沈璃甚至能聞到春桃指尖那股劣質頭油混合着汗液的酸臭味！
暗袋裏是什麽？是那張改變骨相的易容圖譜！是她在靜思堂撕下的、足以将她打入十八層地獄的禁書殘頁！
一旦暴露，萬劫不複！
冰冷的殺機如同決堤的洪水，瞬間淹沒了沈璃所有的僞裝！她幾乎要不顧一切地暴起，用藏在袖中的那塊邊緣鋒利的碎瓷片，割開眼前這個惡毒女人的喉嚨！
然而，就在那指甲即将觸及衣襟布料的千分之一刹那！
沈璃眼中那噴薄欲出的、如同實質般的冰冷殺意，如同被投入冰水的烙鐵，“嗤”地一聲，瞬間湮滅！取而代之的，是更深、更沉、如同萬年寒潭般的死寂。