耿鲲頂着一頭亂發，睡眼惺忪地走了出來，身上還帶着一股未散的酒氣。他昨夜喝斷了片，此刻頭痛欲裂，聽到院子裏有人說話，便出來看看。

“大清早的，你們說什麽呢……”他嘟囔着，當聽到“北狄”兩個字時，整個人的動作猛地一僵，那點殘存的酒意瞬間被驚得無影無蹤。

“你們……你們剛才在說什麽？北狄怎麽了？”耿鲲快步走上前來，急切地問道。

趙衡看着他，将剛才對澹台明烈說的話，一字不差地又重複了一遍。

随着趙衡的講述，耿鲲的臉色以肉眼可見的速度變得慘白。他那張飽經風霜的國字臉，先是茫然，然後是震驚，最後變成了深深的恐懼和懊悔。

耿鲲宿醉的腦袋“嗡”的一聲，仿佛被一柄無形的重錘狠狠砸中。

他踉跄着扶住門框，一雙布滿血絲的眼睛死死地盯着趙衡，昨夜灌下去的烈酒似乎在這一瞬間化作了冰冷的汗水，從他每一個毛孔裏滲出來。

“不可能……這絕對不可能！”耿鲲的聲音沙啞幹澀，帶着他自己都未曾察覺的顫抖，“趙兄弟，你……你是不是想多了？張承業他……他也是大虞的将軍，虎牢關要是破了，他就是千古罪人！他圖什麽？他有什麽膽子敢這麽做？”

圖什麽？

這三個字問出來，連耿鲲自己都覺得底氣不足。

趙衡沒有立刻回答，他隻是平靜地看着這個鐵骨铮铮的漢子，目光深邃得像一潭不見底的寒水。他知道，對于一個将家國榮譽刻在骨子裏的軍人來說，這種背叛和陰謀，比戰場上最鋒利的刀子還要傷人。

旁邊的澹台明烈臉色早已鐵青，他握着刀柄的手背上青筋暴起，牙關咬得咯咯作響。

“圖什麽？”澹台明烈的聲音像是從牙縫裏擠出來的，充滿了刺骨的恨意，“耿大哥，你忘了嗎？九年前，我爹鎮守燕雲關，不也是大虞的将軍？那五萬兄弟，不也是大虞的兵？結果呢！”

“爲了陷害我爹，爲了鏟除異己，他們連燕雲關都可以拱手送給北狄人！五萬條人命，在他們眼裏算個屁！現在，他張承業是魏無涯的狗，他有什麽不敢的？”

這一番話如同一記記重拳，狠狠地砸在耿鲲的心口。

九年前的燕雲關慘案，是他心中永遠的痛。他恨魏無涯，恨朝堂的腐朽，但他從未想過，會有人主動打開國門，引狼入室。

趙衡見時機差不多了，這才緩緩開口，他的聲音不大，卻字字清晰，帶着一種讓人無法辯駁的邏輯力量。

“耿将軍，你再仔細想想。魏無涯爲什麽要在這個時候動清風寨？因爲虎衛營的三千精銳折在了我們手裏，他感覺到了威脅。可京畿大營他不敢輕易動，那是各方勢力盯着的肥肉。所以，他想到了一個一石數鳥的毒計。”

趙衡的眼神變得銳利起來，他往前走了一步，盯着耿鲲的眼睛，一字一句地剖析着整盤棋局。

“第一步，調虎離山。他用一張不是兵部軍令的文書，就能把你和虎牢關最能打的八千精銳調到千裏之外的青州。爲什麽是你？因爲你是澹台将軍的舊部，在張承業眼裏，你本就是異類，是眼中釘。把你調走，他沒有半點心疼。”

“第二步，故技重施。他算準了北狄因爲雪災，今年春天必然會因爲缺少糧食而瘋狂南下。這和你得到的情報‘北狄元氣大傷，無力南下’正好相反。這情報是誰給你的？是張承業，對嗎？他故意給了你一個錯誤的判斷，讓你安心帶着部隊離開。”

耿鲲的嘴唇哆嗦着，一個“是”字堵在喉嚨裏，怎麽也說不出來。他想起了出發前，張承業在帥帳中“推心置腹”地分析局勢，那笃定的語氣，那關切的神情，現在回想起來，隻覺得渾身發冷。

趙衡沒有停，繼續說道：“一旦你離開，虎牢關兵力空虛。北狄人叩關，張承業隻需要像九年前一樣，稍稍‘疏忽’一下，甚至主動配合，虎牢關的大門就會爲北狄敞開。到時候，整個大虞北方門戶洞開，北狄鐵騎長驅直入，大虞必将陷入前所未有的大亂！”

“第三步，也是最歹毒的一步，栽贓嫁禍。”趙衡的聲音冷了下來，“虎牢關失守，誰來背這個黑鍋？主帥張承業嗎？不。他會把所有的責任都推到你耿鲲的身上！”

“他會向天下人說，是你耿鲲，不尊軍令，擅離職守，在邊關危急之時，爲了私人恩怨，帶着八千精銳跑來牛耳山剿匪，才導緻虎牢關守備空虛，被北狄攻破！你百口莫辯！”

“而你來剿的是什麽匪？是我清風寨，是澹台家的餘孽！到時候，全天下的百姓都會唾罵我們清風寨，是我們的存在，才‘引得’耿将軍擅離職守，才‘導緻’了虎牢關被破，才讓北狄人殺了進來！魏無涯不僅除掉了你這個心腹大患，還順手把我們清風寨釘在了曆史的恥辱柱上，讓我們成爲天下公敵！他這一招，比九年前陷害我嶽丈，還要狠毒百倍！”

何止是狠毒！

澹台明烈在一旁補充道，眼中幾乎要噴出火來：“九年前，燕雲關破了，前面好歹還有一個虎牢關頂着！可要是虎牢關也破了，北狄人的馬蹄子就能直接踩到玉京城下！他魏無涯這是要讓整個大虞給他陪葬！此賊之心，人神共憤，将來我必親手宰了他！”

“噗通”一聲。

耿鲲再也支撐不住，整個人癱坐在了地上。

他不是傻子，相反，他是在死人堆裏爬出來的悍将，對戰場的兇險有着野獸般的直覺。隻是他從未想過，人心可以險惡到這種地步。

趙衡的分析，每一個環節都嚴絲合縫，每一個推論都冰冷刺骨。那個“完美”的邏輯鏈條被徹底打碎後，露出的真相猙獰而恐怖。

他想起了張承業那張僞善的臉，想起了自己麾下那八千嗷嗷叫着要建功立業的兄弟，想起了虎牢關背後那千千萬萬手無寸鐵的百姓。

一股巨大的恐懼和憤怒瞬間攫住了他。