天剛亮，沈微瀾就醒了。

她看了眼桌上那張畫了一夜的田畝圖，紙角還壓着半截炭筆。

“春棠。”她喊。

春棠立刻從外頭進來，手裏端着一碗米湯。“主子，喝點熱的。”

“先不急。”沈微瀾把圖攤開，“你拿去算一遍。七天出苗多少，用藥多少，每塊地的人工耗時，全給我列清楚。”

春棠低頭看圖，眉頭一動：“要報給城主？”

“不止他。”沈微瀾站起身，“我要讓所有人看見。”

春棠擡頭：“您想辦個會？”

“就在田頭。”她說，“請城主來，也請百姓來。咱們不說空話，隻看苗，看數，看地裏長出來的東西。”

春棠眼睛亮了：“我這就去整賬冊。”

冬珞這時也進來了，聽見這話，立刻道：“我去寫告示，半個時辰後貼滿東街。”

“别光貼。”沈微瀾說，“讓夏蟬帶人去，一家一家說。就說——今日午時，試驗田見綠。”

夏蟬在外頭聽見自己的名字，掀簾進來：“我去。”她點頭，“順便看看昨晚是誰碰了西邊的線。”

“查到靴子就行。”沈微瀾淡淡道，“人不用抓，但得讓他們知道，咱們看得見。”

春棠捧着圖要走，又被叫住。

“做個圖闆。”沈微瀾比劃，“像鋪子裏挂的價目單那樣，大字寫，顔色分。老人小孩都能看懂。”

春棠笑了：“明白。紅的是死地，綠的是活苗，黃的是補藥量。”

“對。”沈微瀾點頭，“再加一行總賬：十頃荒地，一個月能收多少糧。”

春棠快步走了。

冬珞提筆寫告示，頭也不擡：“主子，要是城主不來呢？”

“他會來。”沈微瀾走到門口，望着遠處城牆，“他怕的不是我們騙他，是怕自己看錯人。現在給他一個親眼瞧清楚的機會，他不會放過。”

冬珞停筆：“可百姓呢？還有人說咱們拿藥材糟蹋地。”

“那就讓秋蘅說話。”她說，“藥貴不貴，用沒濫用，讓她一句一句掰開講。”

秋蘅正端着藥箱過來，聽見這話，隻輕輕應了聲：“好。”

沈微瀾看着她：“你能說清楚？”

“能。”秋蘅聲音不高，“藥泥裏三成是草木灰，兩成是腐骨粉，剩下的是普通藥材渣。一勺成本不到三文。”

“那就夠了。”沈微瀾說，“到時候你站我旁邊，我說一句，你答一句。”

秋蘅點頭，轉身去準備。

中午前，田頭搭了個簡易棚子，中間擺了張桌子，上面鋪着春棠做的圖闆。

紅綠黃藍标得清清楚楚。

四周百姓陸陸續續來了，有老農，也有帶着孩子的婦人。

有人小聲議論：“真能長出苗？”

“我今早路過看了，确實有綠點。”

“可聽說用了貴藥，是不是哄人的？”

夏蟬站在棚子邊上，手按在腰間短刀上，眼神掃過人群。

沒多久，城主來了，身後跟着兩個随從。

他臉色沉沉的，沒說話，直接往田裏走。

沈微瀾沒攔他，隻跟在後面。

走到一塊地前，她蹲下，指着一株嫩芽：“大人請看。這是昨夜出土的，今早量過，高了半寸。”

城主彎腰，仔細看。

苗葉子是青的，根紮得穩，土還是濕的。

他擡頭：“全是這樣？”

“不是。”沈微瀾站起來，“西邊那片還沒出，因爲土更硬。但我們已經重新上藥泥，預計兩天内也能冒頭。”

城主不語，繼續往前走。

到了圖闆前，他停下。

春棠上前一步：“大人，這是我們七天的記錄。每畝用種三升，藥泥半斤，三人一天理兩畝地。如果全城十頃荒地都照這個法子來，一個月後，能收三千石口糧。”

城主盯着數字看了很久。

“這數準嗎？”

“每一筆都有記。”春棠翻開底下的小冊子，“種子哪來的，藥從哪取的，人力誰出的，全在這兒。您随時可查。”

城主翻了幾頁，眉頭松了點。

沈微瀾開口：“大人，我們不怕查。我們隻怕時間不夠。”

城主擡頭看她：“你到底想幹什麽？”

“我想救人。”她說，“不是爲了名，也不是爲了利。您昨天懷疑我們占地生事，那今天請您看看——地在長苗，人在幹活，心在爲民。”

周圍百姓聽得安靜。

有個白發老農走出來，蹲在田邊摸了摸土：“這土……以前種不出東西，是因爲幹得太久，地氣沒了。”

沈微瀾走過去：“您說得對。地力盡了，就得養。就像人生病，不吃藥怎麽好？”

老農點頭：“可你們用的真是藥？”

秋蘅上前，打開一個小布包：“您聞聞。這是草木灰，這是腐骨粉，這是普通茯苓渣。加水調成泥，敷在根上，能松土，也能保水。”

老農伸手撚了點，放在鼻下一嗅：“還真是這些。”

“一勺才三文。”秋蘅說，“比買肥料還便宜。”

人群裏嗡地一聲。

“那我們也行？”

“我家後院那塊地能試嗎？”

沈微瀾提高聲音：“隻要願意幹，人人都能試。種子我們可以勻出來一部分，方法全部公開。”

百姓開始鼓掌。

城主站在原地，看着眼前這一片綠，終于開口：“苗是真的。”

沈微瀾看着他：“所以，賭約作廢了嗎？”

城主深深看她一眼：“我不該懷疑你。”

“您是爲全城負責。”她說，“疑得有理。”

城主搖頭：“可你沒有争辯，也沒有躲。你把證據擺出來，把人請來看。這才是治事之道。”

他轉向百姓：“從今日起，沈姑娘領頭的這個法子，官府認了。所需物資，由衙門協調供給。”

人群爆發出歡呼。

謝雲峥一直站在後面，這時走上前，低聲問：“接下來呢？”

“回城。”沈微瀾看着遠處城門，“還有很多事等着做。”

“你累了一夜。”他說，“至少歇會兒。”

“沒時間歇。”她邁步往前走，“事情才剛開始。”

一行人離開田頭，沿着土路往城門走。

陽光照在身上，風吹得衣角輕揚。

百姓還在田邊議論紛紛，有人已經開始打聽怎麽領種子。

春棠走在沈微瀾身邊，小聲問：“主子，下一步真要推廣？”

“當然。”她說，“不然費這麽多勁幹什麽。”

“可藥材儲備……”

“用替代方。”秋蘅接話，“我已經配了新方子，成本更低。”

“那就沒問題了。”沈微瀾腳步沒停。

夏蟬回頭看了一眼：“沒人跟着。”

“現在還不敢。”冬珞冷笑，“等晚上再說。”

“晚上也防得住。”夏蟬握了握刀柄。

謝雲峥忽然道：“你就不怕有人動手？”

“怕。”沈微瀾說，“但越怕越不能停。”

他們走到城門口，守門的差役主動讓開路。

其中一個還笑着點頭：“沈姑娘，回頭教教我家那塊地啊。”

“好。”她也笑，“明天我就派人去。”

隊伍穿過城門洞，進入街道。

人聲漸多，車馬往來。

沈微瀾走在最前，背挺得直。

春棠忽然拉她袖子：“主子，你看那邊。”

街角站着幾個人，穿着衙役服，低着頭，不敢看這邊。

沈微瀾隻看了一眼，就收回目光。

“别管。”她說，“走我們的路。”

謝雲峥落後半步，低聲說：“他們在怕什麽？”

“怕地真的活了。”

“然後呢？”

她腳步沒停。

“然後，就輪到我們出手了。”