時光鍾表店的空氣像凝固了一樣，老周舉着青銅面具站在門口，陰影将他半邊臉籠罩，隻剩下嘴角那抹冷笑格外刺眼。

店裏的舊鍾表還在“滴答”轉動，可這鮮活的聲音，卻讓氣氛更顯壓抑——

打破循環的喜悅還沒散去，一場更大的危機就已找上門來。

陳懷安擋在蘇硯身前，手腕上的疤痕在燈光下格外清晰，他死死盯着老周手裏的面具，聲音帶着剛從循環中掙脫的沙啞：

“老周，你到底是誰？這三年來，你一直在騙我，對不對？”

“騙你？”

老周嗤笑一聲，一步步走進店裏，青銅面具在手裏轉了個圈，面具内側的裂痕反射出冷光，“陳懷安，你可别忘了，當年是你主動找到我們掠奪派的。

你說你兒子陳明有罕見的執念遺傳病，隻有‘守字徽’裏的能量能救他，還說願意用他的執念做誘餌，引保護派的人出來——

這些，你都忘了？”

陳懷安的身體猛地一震，像是被抽走了所有力氣，他踉跄着後退一步，撞在身後的紅木座鍾上，發出“咚”的一聲悶響。

“我……我是想救陳明，可我沒料到你們會對他下殺手！”

他的聲音帶着哭腔，眼神裏充滿了悔恨，“你們說隻要拿到徽章，就會放了他，你們騙了我！”

“騙你又如何？”

老周走到櫃台前，伸手就要去拿那枚泛着金光的“守字徽”，“要怪就怪你太蠢，連‘影縫’兩派的根本矛盾都分不清。

保護派要守護執念，我們掠奪派要利用執念，本來就是水火不容，你以爲憑你一個普通人，能在兩派之間周旋？”

蘇硯突然上前一步，擋在櫃台前，從口袋裏掏出那枚母親留下的“影”字扣。

銅扣剛一接觸到空氣，就瞬間泛出淡淡的紅光，紅光越來越亮，竟與“守字徽”的金光交織在一起，形成一道無形的屏障，擋住了老周的手。

“影字扣？”

老周的臉色驟變，眼神裏充滿了震驚，“你……你是蘇蘭的女兒？難怪你能找到這麽多線索，原來你繼承了她的‘執念感應’能力！”

“我母親三年前失蹤，是不是和你們有關？”

蘇硯的聲音很穩，可握着銅扣的手卻在微微發抖，“她藏起來的裂網關鑰匙，到底在哪裏？”

老周的眼神閃爍了一下，随即又恢複了狠厲：

“蘇蘭？她倒是個硬骨頭，當年爲了保護裂網關鑰匙，甯願被困在執念鏡像裏，也不肯交出鑰匙。

不過你放心，隻要拿到‘守字徽’，我們自然有辦法逼她說出鑰匙的下落——

畢竟，她最在乎的，就是你這個女兒。”

“你胡說！”

蘇硯的情緒瞬間激動起來，銅扣的紅光也随之變得更盛，“我母親絕不會向你們屈服！而且她早就留下線索，裂網關鑰匙就在‘守字徽’對應的據點裏，你們永遠也别想拿到！”

就在這時，陳懷安突然癱坐在牆角的椅子上，他低着頭，肩膀劇烈地顫抖着。

過了幾秒，他緩緩擡起手，從口袋裏掏出一塊小小的青銅碎片——

那碎片的顔色和紋路，與蘇硯在西巷找到的、老周面具上的，完全一緻。

他顫抖着将碎片遞向老周，碎片剛一靠近面具，就“咔嗒”一聲，精準地拼合在了面具的缺口處。

一枚完整的、刻着“掠”字的青銅面具，就這樣出現在兩人面前。

“原來……你早就有這枚碎片。”

蘇硯看着陳懷安，心裏一陣發涼，“你一直在幫掠奪派收集面具碎片，對不對？”

陳懷安沒有說話，隻是無力地搖了搖頭，眼淚滴在地上，砸出小小的濕痕。

老周看着完整的面具，臉上露出得意的笑容：

“不錯，陳懷安這三年來，表面上在制造循環，實際上一直在幫我們尋找散落的面具碎片。

要不是他，我們也沒辦法這麽快湊齊‘掠字面具’，更沒辦法定位到保護派的據點。”

蘇硯握着銅扣的手更緊了，銅扣的紅光突然閃爍了一下，一段模糊的信息湧入她的腦海——

那是母親留下的執念感應：

“裂網關鑰匙在‘守字徽’的起源地，隻有真正心懷守護的人，才能找到它……”

“我母親說得對，你們永遠也找不到鑰匙。”蘇硯擡起頭，眼神裏充滿了堅定，“因爲你們心裏隻有貪婪，沒有守護，根本不配擁有執念的力量。”

老周剛要反駁，陳懷安突然指向身後的紅木座鍾，聲音嘶啞地說：

“你們……你們别吵了，聽聽……聽聽鍾裏的聲音。”

蘇硯和老周同時看向座鍾，隻見座鍾的指針突然開始不規則地轉動，發出“咔啦咔啦”的聲響，像是有什麽東西在裏面掙紮。

緊接着，一段模糊的少年聲音從鍾裏傳了出來，斷斷續續，卻足夠清晰：

“爸……别信他們……據點是陷阱……别去鍾鼓樓……”

是陳明的聲音！

蘇硯和陳懷安都愣住了，老周的臉色瞬間變得慘白，他猛地後退一步，指着座鍾，聲音發顫：

“這……這不可能！陳明已經死了三年了，他的執念怎麽還會存在？”

陳懷安猛地站起來，沖到座鍾前，雙手緊緊抱着鍾身，眼淚不停地掉在鍾面上：

“陳明……是爸爸對不起你……爸爸不該信他們的話，爸爸不該讓你陷入危險……”

座鍾裏的聲音漸漸消失，指針也恢複了正常，可店裏的氣氛卻變得更加沉重。

蘇硯看着眼前的一切，心裏突然明白了——

陳明的執念從來沒有消散，他一直藏在座鍾裏，用自己的方式提醒着陳懷安，提醒着所有人：

鍾鼓樓的保護派據點，根本就是掠奪派設下的陷阱。

老周看着陳懷安悲痛的樣子，又看了看蘇硯手裏泛着紅光的銅扣，眼神裏閃過一絲恐懼。

他突然轉身，朝着門口跑去，一邊跑一邊喊：

“你們等着，我們掠奪派絕不會善罷甘休，裂網關鑰匙和‘守字徽’，我們遲早會拿到！”

店門被“砰”地一聲關上，老周的身影很快消失在巷子裏。

蘇硯看着緊閉的店門，又看了看抱着座鍾痛哭的陳懷安，心裏清楚，這場關于執念的戰争，才剛剛開始。而鍾鼓樓的陷阱，不過是掠奪派的第一步棋，接下來，他們要面對的，隻會是更危險的挑戰。