聽雪軒内，蕭寒小心翼翼地将白玥安置在軟榻上。
他轉頭對身後的小厮厲聲喝道，聲音帶着焦急和嘶啞：
“還愣着幹什麽？快去請府醫！”
雲溪撲到榻前，看着自家小姐蒼白的小臉，聲音裏帶着哭腔：
“世子，小姐這是怎麽了？早上去時還好好的……”
蕭寒沒有回頭，目光緊鎖在白玥臉上，指尖輕輕拂開她額前被汗水浸濕的發絲，聲音裏滿是痛惜：
“是我不好……是我沒有護好你，才讓夫人這般磋磨你。”
他握着她的手，隻覺得她的指尖冰涼得吓人。
府醫匆匆趕來，仔細地爲白玥診脈。
片刻後，他摸着胡子，沉吟道：
“世子，白姑娘是勞累過度，氣血兩虛，加之空腹許久，這才支撐不住暈厥過去，須得好生靜養，萬不可再如此勞神傷身了。”
“空腹？”蕭寒轉頭看向雲溪，“你家小姐今日未曾用膳？”
雲溪跪在一旁，紅着眼眶點頭：
“回世子，小姐一早去給夫人請安，回來後連口茶都沒來得及喝，夫人身邊的柳兒姐姐就來了，說夫人請小姐過去說話，這一去就是大半日，水米未進……”
蕭寒的臉色瞬間沉得能滴出水來。
他原以爲林婉儀隻是教導規矩，沒想到竟如此刻薄待人！
“你的意思是，她從清晨到現在，粒米未進？”
他的聲音壓抑着怒火。
這時，白玥悠悠轉醒。
見到守在榻邊的蕭寒，她掙紮着要起身行禮：“世子……”
“别動。”
蕭寒連忙按住她單薄的肩膀，語氣不由放柔：
“你身子虛弱，好生躺着。”
看着她強撐的模樣，他心頭火起，卻又心疼不已：
“今日之事，是夫人過分了，我定會爲你讨個公道。”
白玥輕輕搖頭，蒼白的唇瓣扯出一抹勉強的笑：
“世子莫要錯怪夫人，夫人...夫人是爲我好，是我自己身子不争氣…”
她聲音微弱，卻字字都在爲林婉儀開脫：
“能在侯府容身已是萬幸，學規矩是應當的，隻是我……是我自己太沒用了……”
她越是這般懂事，蕭寒心中的怒火就燒得越旺。
那個平日裏溫婉賢淑的妻子，背地裏竟是這般刻薄之人！
待白玥用了些清粥，服過藥沉沉入睡後，蕭寒爲她掖好被角，眼神陰沉地站起身。
他大步流星地踏出聽雪軒，玄色衣擺在疾步中獵獵生風。
怒意湧上心頭，他下颚線緊繃，拳頭緊握。
沿途的丫鬟小厮見他這般模樣，紛紛垂首避讓，不敢直視。
今日，他定要向林婉儀問個明白！
...
侯府深處的飛檐翹角上，一道玄色身影隐在樹影之後，将聽雪軒前的一切盡收眼底。
裴臨淵自己也說不清爲何會在此處。
今日下朝得閑，他竟鬼使神差地繞到了這平陽侯府。
分明告誡過自己，一枚不聽話的棋子不值得費心，可腳步卻不受控制。
他何時起，竟會爲這等後宅小事分神？
裴臨淵眸色微沉，試圖将心頭那絲異樣拂去。
不過是确認這棋子是否按預期行事罷了，他這般想着。
這理由蒼白得連他自己都難以信服。
以往布局，他何曾親自盯過這等微末環節？
他壓下這些複雜的異樣。
可當看到白玥被蕭寒小心翼翼抱回，聽到她醒來後那番肺腑之言時，他緊抿的唇角竟勾起了一抹弧度。
他倚着廊柱，低聲重複着她方才那句怯怯的茶言茶語，嗓音裏帶着自己都未察覺的玩味：
“‘夫人是爲我好……是玥兒自己沒用……’”
話音未落，一聲極輕的哂笑溢出唇畔。
倒是個會來事的。
這招以退爲進，确實精準地撩動了蕭寒那點憐香惜玉之心，點燃了他的怒火。
他能想象接下來的發展，蕭寒去找林婉儀評理，這對相敬如賓的夫妻開始心生嫌隙。
看着下方那場由她主導的戲碼，裴臨淵眼底閃過一絲興味。
他向來視後宅争鬥爲無聊瑣事，可此刻置身事外，以上帝視角看她步步爲營，竟覺出幾分别樣的趣味。
尤其當這戲碼，是由她來演時。
“演技尚可。”
看穿白玥的戲碼，他聲自語：
“隻是暈得太過刻意，眼睫顫動也略顯浮誇……”
白玥這些小把戲形态是有了，卻有着别樣笨拙的趣味。
語氣雖是挑剔，眸光卻始終未離那道纖弱的身影。
罷了，對付蕭寒這等莽夫，倒也夠用。
眼看蕭寒風風火火地沖出院門，顯然是去找林婉儀算賬。
裴臨淵知道，這第一步棋，她走成了。
他直起身，玄色衣袂在風中微動，最後望了一眼聽雪軒那扇緊閉的房門，轉身融入暮色。
仿佛從未來過。
本王要看看，這隻小狐狸，還能玩出什麽花樣.....
那雙向來深不見底的眸中，第一次映出了幾分期待的情緒。
看來，棋子還算聽話，也還算......
聰明。
...
芙蓉院内，檀香袅袅。
林婉儀端坐在紫檀木雕花椅上，指尖緊緊攥着青瓷茶盞，試圖借着溫熱的觸感平複心緒。
可微微顫抖的手腕，還是洩露了她此刻的不平靜。
柳兒立在一旁，滿臉不忿，聲音裏都帶着火氣：
“夫人，您也瞧見了！世子分明是被那起子狐媚手段迷了心竅！那白姑娘早不暈晚不暈，偏偏踩着世子回來的點兒暈過去，天底下哪有這般巧的事？這分明就是做給世子看的戲！”
她越說越氣，替自家主子委屈：
“奴婢如今才算看明白了，這位白姑娘看着柔弱，内裏竟是這般工于心計，專會拿捏男人的憐惜！”
“夠了，柳兒。”
林婉儀終于開口，聲音帶着一絲疲憊，将茶盞輕輕擱在桌上，發出清脆的聲響。
她揉了揉眉心：
“此事不必再提，去庫裏取些上好的血燕和人參，給白姑娘送去，就說是我的意思，讓她好生将養。”
她本意并非要磋磨誰，不過是依着規矩教導，想讓對方知難而退，明白侯府門第并非那麽容易攀附。
誰曾想，竟有這一出戲碼等着她。
這時門簾被猛地掀開。
蕭寒帶着一身寒意大步踏入。
他臉色鐵青，目光直直刺向林婉儀：
“夫人如今就是這麽執掌中饋、管教下人的？我竟不知，侯府何時有了将人折磨至暈厥的規矩！”
柳兒心頭一急，正要開口辯解，林婉儀卻擡手制止了她，聲音平靜：
“柳兒，這裏沒你的事了，先下去吧。”
柳兒擔憂地望了夫人一眼，隻得低頭退下，心中對那聽雪軒裏的白玥更是不喜。
這般上不得台面的手段，偏偏就将世子騙得團團轉！
屋内隻剩下夫妻二人，空氣凝重得幾乎令人窒息