不多時，雲溪便端着剛煎好的湯藥走了進來。

濃重的藥味瞬間在清冷的空氣中彌散。

蕭寒立刻起身接過藥碗：“給我，我來喂。”

他坐在榻邊，用瓷勺輕輕攪動深褐色的藥汁，小心翼翼地吹了吹。

待覺得溫度适宜了，才舀起一勺，遞到白玥唇邊，動作輕柔。

“玥兒，慢慢來。”

他的聲音是前所未有的溫和，目光緊鎖在她臉上，生怕錯過她一絲不适的神情。

白玥順從地微微張口，小口小口地吞咽着苦澀的藥汁。

她眉輕輕蹙起，卻始終沒有抱怨一聲，乖巧得令人心疼。

吞咽不及，有藥汁從嘴角滑落，蕭寒立刻用指腹或袖口爲她輕輕拭去。

一碗藥見底，白玥虛弱地靠在枕上，蒼白的臉上泛起一絲紅暈。

她擡眸子，聲音感激：

“世子……辛苦了。”

“說什麽傻話。”

蕭寒将空碗遞給雲溪，爲她掖好被角：

“你好生歇着，什麽都别想，一切有我。”

他守在一旁，看着她因藥力沉沉睡去，呼吸逐漸平穩，這才稍稍安心，起身離去。

蕭寒離開不過一炷香的功夫，聽雪軒外便傳來了雜沓的腳步聲。

方才還冷冷清清的院子，霎時熱鬧起來。

幾名管事模樣的婆子和丫鬟端着滿滿的上好銀霜炭，捧着厚實的新棉被和錦緞冬衣，魚貫而入。

她們臉上堆着殷勤又帶着幾分惶恐的笑意，對着雲溪連連告罪：

“雲溪姑娘，先前都是我們的不是！府裏事多，一時忙昏了頭，竟疏忽了聽雪軒的用度，實在該打！”

“還請您在白姑娘面前多多美言幾句，大人有大量，千萬别跟我們這些下人一般見識，往後定當時時謹記，再不敢有半分怠慢！”

幾人說着，眼神還心有餘悸地瞟向院外。

方才世子身邊的心腹親自來傳話，嚴厲敲打了所有相關下人。

若再敢對白姑娘有半分不敬，一律發賣出府！

在這侯府裏，世子夫人雖掌中饋，但真正握有生殺予奪大權的，終究是世子。

誰敢拿自己的前程性命開玩笑？

雲溪看着她們前倨後恭的嘴臉，心底冷笑。

面上卻謹記小姐平日的教誨，在這侯府做客，需得謹言慎行，不可惹是生非。

她隻淡淡道：“各位媽媽姐姐言重了，既是疏忽，日後仔細些便是。”

下人們連聲應着，手腳麻利地将炭火、衣物安置妥當，便躬身退下。

雲溪關上門，将一盆盆銀霜炭添入火盆中。

品質上乘的炭火很快熊熊燃燒起來，跳躍的橘紅色火焰驅散了盤踞室内的寒意，發出令人安心且細微的噼啪聲。

不過片刻，屋内便暖意融融，與之前的冰冷判若兩地。

雲溪走到床邊，看着小姐在溫暖中沉睡的側臉，鼻尖一酸，眼眶又濕了。

她輕輕爲小姐攏了攏被角。

小姐說得對，這侯府絕非久留之地。

隻是……

這天下之大，她們主仆二人，離開了這裏，又能去往何方呢？

一絲迷茫與憂慮爬上她的心頭。

與此刻聽雪軒的溫暖不同的芙蓉院，空氣像是凍住了似的，冷得刺骨。

蕭寒站在屋子中央，胸口微微起伏，一雙眼睛緊緊盯着林婉儀，聲音帶着壓抑的怒意：

“林婉儀，我記得我不隻說過一次吧？白玥是我的恩人。”

他往前邁了一步，聲音不由得拔高：

“可你呢？你放任下人怠慢她，炭火不給足，份例也克扣，如今她受了寒，發起熱來！我們侯府何時窮酸到連客人的炭火都要苛待了？這就是你林婉儀的待客之道？”

他語氣譏諷：“京中人人都誇你是世家貴女的典範，我看不過如此，你簡直心中狹隘！”

聽着丈夫一連串的控訴，林婉儀隻感覺又委屈又生氣。

特别是最後那幾句話，簡直是踩着她的尊嚴在地上摩擦。

她原本垂眸，強忍委屈，此刻突然擡起頭，眼底泛紅。

她騰地站起身，聲音也揚了起來，帶着一絲被刺痛的憤恨：

“所以世子今日過來，就是爲了定我的罪？我哪知道底下的下人竟敢這般陽奉陰違，苛待客人！你若不信，大可以去查問，我何曾親口授意，或者暗示過他們一句去怠慢白姑娘？”

見她反駁，蕭寒不怒反笑，笑容裏沒有半分暖意。

“林婉儀，你當我是三歲孩童嗎？若非你平日流露出不喜，或是有意無意地縱容，那些下人豈會有這麽大的膽子？”

他目光掃過屋内的陳設，語氣更沉：

“退一萬步說，即便你真不知情，那你連府中下人都約束不好，你這個當家主母，當得是不是太失職了？”

這話徹底刺傷了林婉儀。

其他的指責她或許還能忍受。

可他爲了一個外人，就這樣全盤否定她這些年爲侯府的付出，否定她的價值，這是她萬萬不能接受的。

眼眶瞬間紅了，積蓄的淚水被她死死忍住，聲音帶着哽咽：

“世子，你爲什麽總是幫着白姑娘說話？她于你有恩不假，可她終究是個外人啊！”

她往前走一步，直視蕭寒的眼睛：

“你去邊關三年，這府裏上下，是誰在打理？公婆面前，又是誰在替你盡孝？這三年，我自問兢兢業業，不敢有絲毫懈怠，我做了這麽多，付出了這麽多……結果呢？就因爲這個女人的一點小事，就被你全盤否定！”

她越說越激動，積壓的委屈和失望傾瀉而出：

“蕭寒，你現在讓我覺得好陌生，當初是你親自求娶的我，也是你在月下對我立下的誓言，怎麽，如今是你自己變了心，卻不敢承認嗎？隻會在這裏拿我撒氣？”

她的話砸過去，字字誅心。

完全不顧平日的體面。

蕭寒聽着她翻起舊賬，隻覺得不可理喻，眉頭皺起：

“林婉儀！我在同你說白姑娘受委屈的事，你爲何非要扯這些陳年舊事，東拉西扯？”

林婉儀看着他臉上那不耐煩的神情，心口冰涼，唇邊勾起一絲諷刺的弧度：

“那世子又爲何因爲這件事，就否定我的一切？你對我，可還有過一絲一毫的尊重？”

兩人針鋒相對，争吵聲在冰冷的空氣中碰撞，誰也不肯退讓。

最後，蕭寒瞪了她一眼，轉身，一陣冷風襲來，摔門而去。

巨響震得林婉儀身子一顫，強撐的力氣瞬間被抽空。

她無力地跌坐在身後的椅子上，眼神空洞地望着那扇還在隐隐震動的門。

一旁的柳兒氣得眼圈都紅了，朝着門口的方向狠狠瞪了一眼，替自家主子不值：

“世子也太欺負人了！他怎麽能說這種話？他知不知道您這三年是怎麽熬過來的……”

她轉過頭，心疼地看着瞬間憔悴下去的夫人，柔聲勸道：

“夫人，您别傷心，别把世子的話放在心上，還有柳兒陪着您呢。”

林婉儀卻像是沒聽見，隻是怔怔地坐在那裏，眼底是化不開的疲憊和灰心。

她輕輕擺了擺手，聲音低啞微弱：

“柳兒，我有些累了。”