太陽炙烤着大地。

每一步，腳下的碎石和變形的瀝青像是在在死死拖拽着腳踝。

喬曦感到身體裏的力氣正一絲絲被抽幹。

汗水浸透了運動服的後背。

額前的碎發濕漉漉地貼在蒼白的皮膚上。

每一次呼吸都帶着灼熱的痛感。

雙腿沉重得幾乎擡不起來，腳底磨得火辣刺痛，每一步像是踩在刀尖上。

她咬緊了下唇，把幾乎要溢出的悶哼咽回。

她依舊沉默，一步一挪地跟在隊伍最末尾，背影倔強。

季燃的情況也好不到哪裏去。

年輕的身體縱然有活力。

可他一夜未眠，異能也尚未恢複。

這種透支感讓他腳步虛浮，眼前發花。

季燃努力調整呼吸，忍不住頻頻回頭看向身後搖搖欲墜的身影。

走在中間的江予風将兩人的疲态盡收眼底。

他看似散漫，實際上觀察入微。

又一次回頭後，他揚聲朝前方兩個步伐依舊穩定、不知疲倦的背影喊道：

“隊長，野哥，要不要停一下？後面兩位，快不行了。”

走在最前的厲星珩和秦野腳步同時一頓，轉過身來。

厲星珩的目光掃過季燃發白的臉和喬曦幾乎失去血色的面容，眉頭微蹙。

秦野嘴唇緊抿，堅毅的臉上閃過一絲考量。

作爲軍人，他信奉極限下的堅持。

這也是他一直以來的慣性。

但理智也告訴他，過度的消耗會讓人在突發狀況下失去反應能力。

“再堅持十分鍾。”

秦野沉聲開口，給出了一個折中的方案，

“如果還沒有發現合适的落腳點或物資點，就原地休整。”

沒有等待回應。

他說完便轉回身，繼續邁開了步子，步伐似乎放慢了一絲。

季燃得到這個準信，精神微振。

他後退兩步，來到喬曦身邊，小心扶住了她微微發抖的手臂。

觸手是一片濕冷的汗水，讓他心頭一緊。

“姐姐，還撐得住嗎？”

他壓低聲音，語氣裏的心疼幾乎要溢出來，

“實在不行，我背你吧？就一會兒。”

喬曦擡起汗濕的眼睫，看了他一眼。

她堅定搖頭，聲音很輕：

“沒事，我可以。”

話雖如此，身體卻不由自主地微微倚向了他支撐的手臂。

季燃沒有再勸，将手臂撐得更穩，半扶半架着她。

兩人就這樣以一種相互依偎的姿勢，拖着沉重的步伐繼續前行。

身體的靠近，汗水與體溫的交換。

她偶爾輕輕撞在他肩頭的重量，都讓季燃的心跳在疲憊中詭異地加速。

他嗅到她發間淡淡的汗味，混雜着一絲她本身的甜香。

十分鍾的煎熬，漫長得像一個世紀。

夕陽開始将天邊染上昏黃。

喬曦感覺自己最後的意志力要耗盡了，視野邊緣開始發黑。

所有人都以爲不得不停下，準備要迎接又一個荒野露宿的夜晚。

走在最前的厲星珩腳步停住。

緊随其後的秦野也擡起了頭。

前方，是一片依托着廢棄工廠圍牆。

豎立着簡陋防禦工事和了望塔的區域，赫然出現在道路盡頭。

鏽迹斑斑的鐵門上，用紅色油漆潦草地寫着“臨時避難所”。

“是基地！一個小型基地！”

季燃眼睛亮起，疲憊被瞬間沖淡。

他激動地看向喬曦：“姐姐，你看！我們找到了！”

喬曦虛弱地掀起眼皮，蒼白的臉上終于有了一絲如釋重負的松動。

一直緊繃的身體突然松了勁，整個人幾乎完全軟軟地靠在了季燃懷裏。

季燃身體一僵，穩穩接住她，手臂自然地環過她的肩背。

懷中是柔軟而虛弱的依靠，心髒重重跳動。

他下意識地将手臂收得更緊了些。

厲星珩轉過身，目光掃過相互扶持的兩人，然後落在季燃臉上：

“你們留在原地休息，恢複體力，我和秦野過去交涉。”

秦野立刻點頭，拍了拍自己腰間：

“我帶着物資和晶核，去看看能換到什麽，最重要的是車。”

他言簡意赅，已經做好了談判和交易的準備。

兩人不再耽擱，轉身朝着暮色中亮起點點燈火的小型基地走去。

身後，喬曦是瞬間脫力，再也支撐不住。

她先是踉跄着蹲下，随即完全不顧形象地跌坐在地上，大口喘息着。

汗水順着她尖俏的下巴滴落。

季燃立刻跟着蹲到她身邊：

“喬曦姐，你怎麽樣？是不是很難受？”

一旁的江予風斜倚着路邊的殘破欄杆，将這一幕盡收眼底。

他嘴角噙着一絲了然又戲谑的弧度，不緊不慢開口：

“行了，季燃，人家知道自己需要什麽，你這眼巴巴的，不知道的還以爲……”

“江予風！”

季燃像是被戳中了心思，耳根通紅地打斷他，

“我關心一下隊友怎麽了？你這張嘴能不能說點好聽的！”

江予風挑了挑眉，目光在季燃急切的臉上停留一瞬，又掃過地上疲憊不堪的喬曦。

他意味深長地低笑一聲，沒再繼續。

這小子，心思簡直寫在了臉上，那點喜歡藏都藏不住。

他的視線不經意間落在喬曦身上。

即便此刻如此狼狽，她小臉蒼白，被汗水浸透，發絲黏在額角和頸側。

可她身上依然有種奇特且與周遭格格不入的秩序感。

頭發雖濕，卻并不淩亂。

哪怕癱坐在地，背脊也下意識地挺着，帶着近乎本能的優雅儀态。

汗水浸濕了單薄的白色運動T恤，緊緊貼在身上，更清晰地勾勒出異常突出的曲線……

江予風眸色微深，立刻移開了目光。

他看向遠處基地的輪廓，指尖無意識地撚着自己運動外套上垂下的抽繩。

啧，非禮勿視。

這個小型基地顯然實力有限。

在厲星珩和秦野展示了部分實力和用于交換的物資後，對方的态度很快變得恭敬。

沒過多久，便有人小跑着過來，客氣地将他們迎了進去。

基地内部比外面看起來更顯簡陋擁擠，但基本的防禦和生存設施還算齊全。

江予風不動聲色地展開精神感知，粗略一掃，心裏便有了數。

這裏大部分人的能量波動都在一二階徘徊，最強的幾個大約在三階。

至于那位未曾露面的基地管理者，估計在四到五階之間，在這片區域應當算是頂尖了。

由于空餘房間緊張，他們五人被安排了兩個相鄰的房間。

這已經是對方能提供的最高待遇。

厲星珩和秦野與基地的人短暫交涉後折返，三人便站在分配的房門外等候。

江予風見他們面色平靜，看不出深淺，便主動問：

“星哥，野哥，情況如何？”

厲星珩擡眼，目光掃過走廊偶爾經過的幸存者，簡短道：

“進去說。”

喬曦見狀，撐着還有些發軟的雙腿，默默從地上站起，跟上了隊伍。