喬曦被厲星珩抱出沼澤出口，所有人都圍了上來。

臉上都是未散的驚悸與難以置信的震動。

這個平日裏的嬌氣大小姐，竟會做出如此決絕犧牲的選擇。

厲星珩動作輕柔地将喬曦平放在布滿碎石的公路上，觸手一片冰涼。

他眉頭緊鎖：

“林沐晴！立刻穩住她的心脈和呼吸，輸送治愈能量！快！”

時間就是生命，喬曦的氣息微弱得難以捕捉。

林沐晴臉色蒼白，臉上凝重。

她跪坐在喬曦身側，雙手綻開柔和的淺綠色光暈，小心翼翼地覆蓋在喬曦心口和額前。

治愈的能量緩慢持續地注入喬睎破敗的身體，試圖修補創傷，點燃生機。

汗水迅速浸濕了林沐晴的額發。

她身體開始搖晃，輸出的光芒卻不敢有絲毫減弱。

而且她先前爲江予風驅毒療傷已消耗巨大，現在隻是在強撐。

在确認喬曦的生命體征終于不再繼續下滑，林沐晴緊繃的弦驟然斷裂。

她眼前一黑，悶哼一聲，便軟軟地向一旁倒去，徹底失去了意識。

爲了拉住江予風，又傾盡全力搶救喬曦，她已将自己最後一絲異能也榨幹了。

萬幸，喬曦的呼吸雖然細弱，卻已趨于平穩，慘白的臉上也恢複了一點點血色。

此刻，隊伍中還能保持清醒站立的，隻剩下厲星珩和守在喬曦身邊眼睛通紅的季燃。

秦野靠在路邊的斷牆旁，臉色灰敗。

他在方才的防禦戰中幾乎耗盡了土系異能，此刻連擡起手指都費力。

厲星珩的目光掃過這一地狼藉。

重傷昏迷、氣息奄奄的喬曦。

失血過多、異能反噬、同樣昏迷不醒的江予風。

透支倒下、生死不知的林沐晴。

以及脫力虛弱的秦野。

作爲隊長，他第一次清晰地感到一種沉甸甸的疲憊，輕輕歎了口氣，幾不可聞。

穿越這片死亡沼澤的代價，确實慘重。但，至少沒有人被永遠留在那片毒霧裏。

他看向一旁魂不守舍的季燃：

“原地休整，恢複是唯一要務，季燃，打起精神，現在隻有我們兩個還能動，必須照顧好所有人。”

季燃如夢初醒，用力點了點頭，目光卻無法從喬曦臉上移開。

隊伍已無法繼續前進。

厲星珩的視線最終落在喬曦緊閉雙眼的臉上。

那張曾經隻有精緻驕縱的面孔，此刻沾滿污迹與傷痕。

卻顯出脆弱與強悍并存的矛盾美感。

他慣于冷靜分析的大腦，此刻清晰地回放着她在蟲群前決絕轉身，掌心燃起火焰的背影。

那在絕境中瞬間權衡利弊，并且找到唯一生路的驚人智慧。

不惜與危險同歸于盡的非凡魄力。

是他從未在任何人身上，看到過的特質。

他習慣于用效率和價值來衡量一切，隊員是資産，決策是投資。

而喬曦剛才的舉動，粗暴地打破了他固有的評估體系。

末世之前，他是運籌帷幄、冷眼旁觀商海沉浮的資本巨鳄。

末世之後，他是以絕對實力和理性決策帶領小隊生存的冷酷領袖。

他習慣掌控，習慣評估，習慣将一切情感波動視爲無用甚至危險的雜質。

憐惜，這種柔軟、被動，甚至意味着潛在弱點的情緒，于他而言，本該是絕對陌生的領域。

可此刻，看着自毀的方式爲隊伍搏出生路的蒼白身影，那份陌生的情緒卻如此清晰而頑固地滋生着。

...

整整三日。

整整三日，在季燃和厲星珩不眠不休的輪番照料下，昏迷的隊員終于陸續有了蘇醒的迹象。

江予風是第一個徹底清醒的。

他睜開眼時，沒有久睡初醒的混沌，反而感到一種異常的清明。

身體深處傳來的不再是透支後的虛空劇痛。

而是一種充沛的全新力量的生機。

經脈中奔湧的風系異能，凝練與活躍程度遠超以往。

清晰可辨的強度層級，指向了一個他沖擊許久卻未曾觸摸的門檻。

五階。

絕境中的瘋狂透支瀕死的體驗，竟陰差陽錯地打破了桎梏。

他的異能煥發出更強的生機，完成了關鍵的躍升。

這份喜悅來不及在心頭浮現，更強烈的情緒襲來。

昏迷時反複糾纏他的，不是升級的暢快。

而是喬曦轉身的背影。

那個畫面像烙鐵一樣燙在他意識深處。

他立刻撐起身，目光急急搜尋。

當看到喬曦依舊蒼白安靜的側臉，心髒揪痛成一團。

他迅速起身，走到她身邊。

單膝跪地，指尖凝起一絲極細微的風。

小心翼翼地探向她頸側的脈搏，又俯身去聽她的呼吸。

直到确認那心跳和呼吸雖弱卻平穩有序。

一直懸在喉嚨口的那口氣，才吐了出來。

他沒有離開，就勢坐在她身旁的地上。

背脊挺直，目光沉凝地落在她臉上，将所有翻湧的心緒壓回眼底。

緊接着，秦野和林沐晴也相繼醒來。

秦野坐起身，活動了一下筋骨。

感受着比之前更加渾厚澎湃的土系能量，堅毅的臉上閃過一絲了然。

長時間的極限防禦和透支，反而刺激了異能的成長。

壁壘已有松動，突破近在眼前。

林沐晴則感到自己的治愈核心無比活躍。

掌心自然流轉的綠光比以往更加純粹柔和。

她心念微動。

她的治愈系異能，已成功從三階跨入了四階的門檻。

在一次次将他人從生死邊緣拉回，尤其是全力救治喬曦的過程中，她的潛能被徹底激發。

絕境，果然是淬煉鋒芒與突破極限最殘酷也最有效的熔爐。

經此一役，隊伍的整體實力硬生生被拔高了一層。

隻是，代價依然醒目地躺在那裏，喬曦仍未醒來。

連續三日幾乎未合眼，神經高度緊繃的季燃和厲星珩，臉色也已差到極點。

全憑一股責任意念強撐着。

看到隊員們陸續蘇醒并能行動自如，厲星珩一直挺直的肩背松了一下。

他快速掃視一圈，聲音疲憊：

“秦野，林沐晴，照顧好喬曦，留意江予風的狀态，我和季燃需要休息，一天後，無論喬曦是否蘇醒，隊伍都必須再次出發。”

沒有任何人提出異議。

此刻的沉默是對指揮者最大的信任與支持。

厲星珩交代完畢，沒力氣再多說一個字。

徑直走到一旁空着的睡袋邊，跌坐進去，和衣躺下。

不過幾息之間，深沉的睡眠便将他吞沒。

季燃也在看了喬曦最後一眼後，倒在厲星珩旁邊，瞬間陷入了相似的深度睡眠。

空曠的公路邊，剛剛蘇醒的三人守着依舊昏迷的一人，和兩個沉睡的同伴。