樞密院的人進進出出，動靜鬧得很大。
這幾年林栖鶴雖隻是樞密院的二把手，行的卻是最大的權利，如今他遇刺生死未蔔，這不但是打了樞密院的臉，同時也讓樞密院失了主心骨。
如果林栖鶴真死了，那這個位置……
無人不眼饞。
今日的營地，是自第一日開獵後人員最齊整的一天。
所有人都在等着林栖鶴是生是死的消息，不少人暗暗祈禱林閻王可别活着回來。樞密院經手了多少掌權人，從沒有人像他一樣不是在抄家就是在滅族，連京都以外的地方都殺得血流成河。
但也因爲他的鐵血手腕，把樞密院内部都調理順了，要是能坐上那個位置，那這偌大實權就到手了。
每個人心裏都在打着自己的主意，自己上不去不要緊，隻要是自己人上去了，那于自己就有利，所以哪怕今日樞密院的人比平時都更不客氣，卻連偷罵一聲的都沒有。
葉瑜看着一衆各自打着算盤的人冷笑不已，一幫蠢貨，真以爲現在林栖鶴死了是好事？這幾年正因爲有他坐鎮樞密院，才沒讓四皇子一黨的手伸進去，所以才穩住了朝堂，沒讓皇上被架空。
要是在大皇子沒起複之前，林栖鶴死了，那确實與四皇子有利。可近一年來，四皇子黨連連被剪除黨羽，就連鎮國公的同平章事都被免，實力大打折扣，現今争這個位置，大皇子黨可未必會輸。
而且，皇上也未必會讓好不容易平衡住的局面再被打破，到時候這位置還不定落誰手裏，免不了又是一番血雨腥風。
隻有繼續由林栖鶴掌着，無論皇子如何相争，有他兜底，這朝堂才翻不了天去。
可惜這些沒遠見的蠢貨，連這點都看不透。
葉瑜看向林栖鶴的帳篷，歎了口氣，往大理寺帳中走去。
林大人啊，你可千萬得活着！
帳中，蘭燼也這麽盼着。
她把接下來有可能會發生的情況全都預想了一遍，若有萬一，又該如何應對。
帳中亮了一亮，她立刻擡頭看向門口，撩簾子進來的是照棠，不是左立。
“姑娘，袁淩讓我來問你，可有什麽事安排他去做。”
蘭燼把失落的情緒按下去，略一沉吟，道：“他這段時間也結交了不少人，讓他繼續和他們來往就好，那些人背景都不簡單，随口說出來的話說不定就是有用的消息，讓他多加留意。”
照棠點點頭，想着一會找個機會把話轉達給他。
簾子再次被撩起來的時候，蘭燼再次瞬間看過去，這次是左立！
她起身快步迎上前兩步：“怎麽樣？有消息了嗎？”
左立愣了一愣才應是，認識夫人也有一年多了，還是第一次見到夫人這麽着急的神情：“大人掉下山崖後，我們的人接住了，隻是大人受傷極重，好幾處都傷到了要害，萬幸您早早就把朱大夫安排過去了。朱大夫說，有他在，能活命。您吩咐的其他事也都已經部署好。”
“好，好，好。”蘭燼懸着的心緩緩落地，人也像是在往下掉，攙住常姑姑的手臂退回去坐下。沒缺胳膊沒少腿的活下來了就好，她不奢求更多。
“收攏我們的人，不要做多餘的事。”
“是。”
左立告退離開，蘭燼伏到常姑姑肩頭緩了好一會，才把心裏那股後怕的情緒疏解掉。
再擡起頭來時，臉上有了笑意。
“姑姑，我的底氣回來了。”
常姑姑自知自己見識有限，自跟着出來就隻管好自己的嘴，也不離開姑娘身邊，近來她一直在後悔，在知道姑娘的身份後，她應該多學一學朱門裏那些事的。
現在，這種感覺更強烈了。
“是姑姑沒用，都幫不上姑娘。”
“姑姑要是沒用，這世間就沒有有用之人了。”蘭燼握住常姑姑的手：“你是你這種出身的人裏最厲害的那個，不用和出身高門的人去比心眼子，他們比你會算計，但沒你會掙錢。我自己就是滿身心眼子的人，身邊要是再跟一個心眼多的，怕是每天都要防備着。有姑姑在我身邊，我才能睡得安穩。”
相伴多年，常姑姑知道姑娘這話不是在哄她，是真的這麽認爲，想來也是，姑娘對心眼多的人天生就多幾分防備，所以才會挑了照棠跟在身邊。
姑娘說得對，她能掙來銀子，這就是她在姑娘身邊的價值，不需要去比别的。
“是我鑽牛角尖了。”常姑姑不在這種關鍵時刻讓姑娘分心，起身道：“我去給姑娘沏茶。”
蘭燼看着姑姑的背影，這幾天姑姑都很少說話，還以爲是在這貴人遍地的地方，爲免說錯話才會如此，原來姑姑是覺得自己沒用了。
沒事，等回到京都就好了，不論是林府還是‘逢燈’都有姑姑可以大展拳腳的地方，到時姑姑就不會有這種感覺了。
天近黑時，外邊總算有了動靜。
樞密院的人回來了，那浩浩蕩蕩的架勢，将皇上和貞嫔都引了出來。
用樹枝和藤條做成的擔架上，靜靜的躺着一個人。
滿身血污，身上露出來的地方沒有一塊好肉，半邊臉像是被石頭刮去了一層皮，露出裏邊的肉，此時泛着黑，另一邊臉上有傷，但隐約還能認得出來，這個人，像林栖鶴。
胡非跪倒在地，堂堂男兒，用盡力氣哭喊道：“皇上，大人摔落崖底，全身骨頭盡碎，無一絲生機！請皇上爲大人做主！”
皇帝看着幾乎不成人形的模樣後退一步，示意則來去認人。
貞嫔身邊的春苗也一并過去仔細辨認，從那半邊臉，還有他的身高，他的衣着，都可以佐證，這确實就是林栖鶴。
則來退回去，輕聲道：“皇上，是林大人沒錯。”
春苗也朝貞嫔點點頭。
貞嫔低下頭去，用帕子掩住嘴角。
皇帝閉上眼睛，心裏有些難受。
這是在他面前成長起來的狀元郎，是他一手提拔，無論讓他做什麽都絕無二話，最後總會給他一個滿意結果的林栖鶴。
是他，用得最順手的一把刀。
在位這些年，隻有一個林栖鶴讓他體會到了何謂君臣相宜，也隻有一個林栖鶴，讓他覺得官兒不全都是自私自利隻爲家族計隻爲自己計的蠢貨。
再也不會有下一個林栖鶴了。
“朕……”
淩亂的腳步聲從身後傳來，皇帝轉頭看去，就見蘭燼提着裙擺跑過來，一陣香氣從身邊輕盈掠過，直接越過他撲倒在林栖鶴面前。
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