安葬了薛娘子之後大家夥也都各回各家去了，因着辦了三天喪事，年都已經過去了，事情鬧大了，半個杏花村都被籠罩在晦氣的陰影裏，當然也就沒什麽過年的氛圍。
周月橋回家後第一個年沒過好，對此柳葉很是不高興，她倒是有些無所謂，家裏一切都好就成。
但其他家就不怎麽好了，大房的小兒媳當天就回了娘家，後來周來旺去接還被她幾個哥哥給打了，聽說還警告了一番。
範家可不是薛家，人多還護着女兒，大房也不敢明目張膽的欺負她。
但範娘子還是心有不忿，這樣的人家要是早知道她是絕不會嫁的！但她現在已經是周家的人了，還能怎樣，隻能頂着村裏人的目光過活，就像吃了蒼蠅一樣，到底年輕臉皮薄，偷偷哭了好幾次。
但聘禮用二房叔叔的銀子這個名聲暫時是擺脫不掉了。
不過倒也不能說沒有意外收獲。
大的被養廢了，周老大的目光漸漸放在了周來旺身上，對他倒是重視了起來，再加上範娘子撺掇的緣故，兄弟之間逐漸不睦，三天兩頭的鬧。
魏婆子像是一下子老了十歲，再也沒有從前潑辣的勁了，周老頭也是成天長籲短歎的，說着無顔見祖宗這樣的話。
大房跟魏婆子手裏的銀子都被掏空了，連米面都買不起，最後還是周老五送了袋子雜糧米給他爹娘，總不能看着他們餓死。
周老二沒有行動，安安靜靜在家裏，兩個老的還企圖宣揚周老二不孝，往他們身上潑髒水，但沒成功。
原因就是周月橋的五兩銀子。
你說人家不孝，大房把你們往火坑裏帶，二房卻出銀子把你們撈出來，這樣還是不孝？真是偏心偏到天邊去了。
自然也有不長眼睛酸二房的，覺得二房那麽有錢就該替大房還債，否則就是不念兄弟情。
對此周月橋隻能祝福他有個這樣欠債要他還的兄弟，看到時候還能不能說出這番話來。
雖說這個年過的不大好，但日子還是要過的。
薛老二在薛娘子葬禮過後帶着媳婦來了一趟周家，進門就跪下磕了幾個頭，說是感謝他們爲姐姐張羅。
“我家裏窮，沒攢下什麽銀錢，這些你們收着，我知道遠遠不夠，但你們放心明兒我就去鎮上找活做，一定把銀子還你們。”
薛老二手裏是一小串銅闆，用草繩穿着，怕已經是家裏的所有了。
這錢哪能收下？
薛老二有血性看着也正直，這點倒是讓周月橋很滿意。
“你快收回去。”柳葉拉着人也是歎了口氣，“你姐姐是個苦命的人，親戚一場，這都是應該的。”
薛老二哽咽：“日後周家有什麽要搭手的地方，一定要喊我，刀山火海我都去！”
“倒是有需要的。”周月橋插了句，“就是不知道你願不願意了。”
“你說，我什麽都可以做。”
薛老二眼神清明又有血性，還知恩圖報，周月橋心裏存着份愧疚，薛娘子已經沒了，那就看顧她弟弟一二吧。
“我家需要一個長工，包吃包住，一個月二錢銀子，不知道你願不願意。”
薛老二人都快傻了，長工？還管吃住，還給銀子，這可是天上掉餡餅的好事啊！
“我、我不要銀子，我給你們做長工。”
周月橋笑着搖了搖頭，“不要銀子可不成，我們家幹不出來那樣的事，你要是願意過了正月就來上工，以後用心點就成。”
“姑娘放心，我一定好好幹。”薛老二激動地又要跪下，被周慶給攔下了。
年前腐乳賣的很好，等吃到的人多了，生意一定會更好，而且她也準備之後擴大作坊，把買賣做到郡城去，那家裏的地面就不夠用了。
老宅子得用起來，那裏地方大，但沒人守着也不放心，得找個人看宅子才行。
隻是老宅子的屋子還得重建，又是一筆花銷，年前把賣腐乳的銀子給分了，每人都分到了幾兩銀子，這回建屋子自然不能是她出銀子了，得分攤。
雖然年是過了，但到正月裏其實都能算作新年，接下去的幾天來拜年的人還不少，柳葉給來的小孩子都抓了自家做的麥芽糖跟果幹，小娃娃們都樂開了花。
周月橋望着院子裏坐滿的人以及跑來跑去的活潑小娃娃也覺得熱鬧，從前在大宅裏，哪怕是過年的時候也得守着規矩，生怕做錯了一步被罰，哪能有這樣輕松快活的日子？
“這丫頭長得可真好，白白胖胖的，别家哪能有這樣的福氣。”
小蘭娘兩三個月大，因爲養的好也長開了，白淨了不少，嬰兒肥也跟着長出來，瞧着讨喜的不行。
家裏人都愛不釋手，有空就抱着逗弄她。
自然村裏人也喜歡，不管是真心還是假意，瞧見了總要誇上幾句。
柳葉笑的合不攏嘴，“春娘月子裏吃得好，奶水足，自然就白淨。”
“那也是你家吃得起，今兒是雞湯明兒又是魚湯，哪家能這麽吃啊，我當年坐月子啊婆婆那是連隻雞都不給炖的，我那生的還是個小子呢。”
“春娘當初生這娃娃可是遭了大罪，差點沒生下來。”
柳葉想起那日的事就覺得心有餘悸。
那邊聊着天，這邊周月橋在廚房裏煮着茶葉蛋，已經在小鍋裏悶了一個晚上，打開蓋子那一刻茶香混合着蛋香味飄出來，惹得屋外的人頻頻往廚房看。
沒一會齊春紅就到了，嗅着鼻子去看她手裏的鍋，“什麽東西，這麽香？”
“茶葉蛋、茶葉豆腐幹。”
周月橋給自己敲了個蛋，雖然隻是碎茶葉加上幾味香料，但煮的入了味，又是自家養的土雞蛋，一口咬下去鮮香四溢，确實好吃。
“給我也嘗嘗。”
齊春紅顧不上燙伸手就要抓，周月橋看不得這副做派攔住了她，給她盛了一個在碗裏，“不準拿你那手伸進鍋裏。”
“瞎講究。”
“想吃我的東西就得受我的規矩。”
“成成成，哪有這麽跟嫂子說話的。”
齊春紅端着碗出去了，大概是去顯擺的。
周月橋也不在意，她對這個嫂子的要求實在很低，别吃裏扒外就行，而最近齊春紅還是挺安分的，沒給她找不自在，那她也不會去刻意爲難。