日子過得平平穩穩，轉眼便到了1950年的1月5号。這一天對南鑼鼓巷供銷社的職工們來說，是個惦記了許久的重要日子，開業以來的第一次關饷。

供銷社自去年十月下旬開張，生意紅火，進賬不少。但草創之初，用錢的地方實在太多，進貨、添置家夥什，樣樣都得從收入裏出。經理趙華早在開業滿月後便找大夥兒商量過，賬上的錢得先緊着社裏的發展用，頭兩個月的工資，大家若沒有急用，能否先緩一緩？

若誰家裏實在等米下鍋，可以提前預支些生活費。大家每天都是看着供銷社生意紅火，因此都看好合作社長遠的發展，自然沒有二話。于是，這發薪的日子便一路推到了今天。

清晨，陳禾照舊在“供銷社肉鋪”裏忙活。肉案前擠着早起買菜的街坊，手起刀落，割肉、過秤、收錢，利索周到的勁兒半分沒減。早高峰的人流剛剛稀疏了些，供銷社經理趙華快步從供銷社大門走了出來，徑直走到肉鋪前。

“陳師傅，”趙華臉上帶着慣常的笑容：“今天忙完了，先别急着回家。我通知了幾位理事，有件要緊事，得咱們理事會碰頭議一議。”

陳禾正低着頭，用厚實的刮刀清理着肉案邊角些許凝結的油脂血漬，聞言擡起頭：“哦，趙經理，我知道了。”

趙華點點頭，也沒多話，通知到了便轉身回了供銷社裏頭。肉鋪前又來了兩位熟客，陳禾便按下心思，專心應付起眼前的買賣。鋪子裏的三扇豬肉，依舊在臨近十點鍾的時候賣了個幹淨，與往日并無不同。

送走最後一位顧客，陳禾開始每日雷打不動的收尾工作。先用清水，将肉案裏裏外外、邊邊角角沖刷得泛出木料原本的淺黃底色。接着是門口青磚墁的地面，殘留的血水油漬被沖刷幹淨。臘月天寒，若不及時清理，結了冰可就滑膩礙事了。

做完這些，才從櫃台下取出磨刀石。蘸了清水，不緊不慢地打磨起那幾把用了多年的刀具。殺豬刀、剔骨刀、切肉刀……刀刃與磨石摩擦，發出規律而沉穩的“嚓嚓”聲。磨得極爲仔細，指腹不時輕觸刃口，感受着那逐漸變得鋒銳的刀刃。

磨好的刀具被仔細擦幹，一一收入刀架和刀具箱，這才取下圍裙挂好，拿出鎖頭。提着刀具箱，走到鋪子門口停着的一輛嶄新的三輪車旁，這輛車已不是陳禾自家那輛舊車了，是供銷社前幾日置辦的，專給他每日運送豬肉和下水。

他把刀具箱放進車鬥，車鬥裏早已放着兩個刷洗得幹幹淨淨的裝下水的木桶，和一個盛豬血的搪瓷盆。

東西歸置好，轉身推開旁邊供銷社的木門。

供銷社大廳裏，早晨搶購“土洞子”鮮菜的熱潮也已過去。靠牆的幾排菜架子上，隻剩零落兩三把青翠的韭菜，其餘各式水靈靈的蘿蔔、芹菜、菠菜、香菜，早已被搶購一空。

坐在櫃台後頭歇息的秦淮茹，一眼瞧見陳禾進來，臉上立刻漾開笑意，起身從櫃台後面繞了出來。“哥，”她走到近前，聲音溫軟，“你不是說工資讓我替你領了就成嗎？怎麽自己過來啦？”

陳禾伸手，很自然地扶住她的胳膊，仔細看了看她的臉色，才道：“趙經理找常任理事開會。”他接着問，“上午累不累？人多，擠着沒有？”

秦淮茹甜甜一笑，搖搖頭：“不累，哥，我挺好的。趙經理和瑞華嫂子都顧着我呢，重活兒一點沒讓我沾。”

陳禾這才放心，點點頭：“那就好。抽空記得多喝點熱水。中午我回去炖排骨，給你補補。”

“嗯！”秦淮茹應着，眼裏滿是甜蜜。說了兩句話，陳禾将今天的收入拿到會計室入賬。

不多時，供銷社的門又被推開，錢滿倉、吳兵，還有那位做面館生意的劉某，三位常任理事前後腳走了進來。

供銷社後院廂房的會議室裏，四方桌旁已經坐了幾個人。經理趙華和會計王剛坐在上首，旁邊是理事楊瑞華、陳禾、錢滿倉、吳兵、劉某依次落座。除了趙華和王剛這兩位總社派來的幹部，在座的便是社員大會上選出來的五位常任理事了。王剛面前攤開一個筆記本，手裏捏着鋼筆，準備記錄。

見人到齊，趙華清了清嗓子，開口道：“今天臨時把幾位理事請來，是有兩件緊要事情，需要咱們理事會拿個章程。”他目光掃過衆人，最後落在正認真準備記錄的王剛身上，略一點頭，便接着說道，“這第一件，是關于咱們和秦家村那邊，‘土洞子’蔬菜合作的事。”

他頓了頓，翻開自己手邊的一個小本子，看了看上面的數字：“咱們社裏試銷了這幾天，心裏大概有個數了。韭菜、水蘿蔔、芹菜、菠菜、香菜這幾樣，眼下每天攏共能賣出五百斤上下，而且看樣子，街坊們還嫌不夠。

我的想法是，趁熱打鐵，和秦家村簽個長期供貨的合同，把供貨渠道穩下來。價錢、品質、每日送貨的量，都白紙黑字定明白，對咱們、對村裏，都有個保障。”

他擡起頭，目光在幾位理事臉上掃過：“另外，我聽村裏說，他們往後還打算種黃瓜、茄子這些夏天的菜，用‘土洞子’的法子，能比尋常地裏早上市個把月。

這也是個機會。我的意思是，咱們可以提前跟村裏定個合作意向，等他們的菜下來了，優先供給咱們。這事兒，幾位理事看看，有沒有什麽不同的意見？”

桌邊的幾人互相看了看，片刻幾人都陸續搖了搖頭。

“沒有。”

趙華見大家意見一緻，臉上露出笑容，拿起筆在本子上那條事項後面打了個勾。“好，那這事兒就算議定了，回頭我讓王會計拟個合同草稿，再請各位過目。”他合上本子，手指在桌面輕輕敲了敲，神色卻比方才略微鄭重了些，“下面是第二件事。這事兒，是街公所石青山主任找我談的。”

他略作停頓，似乎在斟酌措辭：“街公所那邊，詢問咱們供銷社，能不能接收安排一位女同志過來工作。”

他話音剛落，心直口快的吳兵就忍不住插話：“趙經理，這女同志……是哪個領導家的親戚？”他眉頭微蹙，顯然有些顧慮。

“吳兵同志，”趙華連忙擺手，神色認真，“咱們供銷社是社員大會選出的理事會當家，獨立經營。就算是領導，也不會往咱們這兒塞親戚。這點原則，街公所石主任比咱們更清楚。”

他吸了口氣，語氣放緩：“這位女同志的情況……有些特殊。有一批舊社會受過不少迫害，家裏也沒什麽親人的婦女。經過政府教育改造，如今已經能夠自食其力，因此任務就下放到了街道，要求給她們安排個工作。