夏晚晴正坐在院中的石榴樹下晾曬草藥，忽聞院外傳來熟悉的腳步聲，擡頭便見三爹爹一身青呢官袍，滿面紅光地走進來。他身後跟着兩個小厮，手裏捧着吏部的文書，見了夏晚晴便笑道：晚晴快看，爹爹這就調回思農院了！

原來三爹爹将地瓜引種成功的折子遞上去後，聖上龍顔大悅，不僅賞賜了良田百畝，還破格将他從地方農署調回都城，專門負責新作物的推廣事宜。夏晚晴忙上前接過文書，指尖觸到那朱紅的官印，心裏也跟着暖烘烘的。

晚間大爹爹過來用飯，席間說起此事，三爹爹滿面春風：如今有了聖上的旨意，咱們培育的地瓜苗就能在都城周邊先試種起來。夏晚晴趁機将牛痘的事細細說了，從天花的兇險講到牛痘的原理，末了取出一本冊子：這是女兒這些年記下的病例，凡是得過牛痘的佃戶，沒有一個再染上天花。

大爹爹接過冊子翻看，眉頭漸漸舒展。他雖身居高位，卻深知民間疾苦，尤其天花一來，往往十室九空。此事非同小可，他沉吟片刻，明日我便進宮面聖，先請太醫院的醫官們查驗。

夏晚晴沉默不語，劉澤蘭見狀，将目光投向她，柔聲說道：“晚晴，有什麽想法就說出來吧，不用有顧慮。”

夏晚晴稍稍猶豫了一下，但最終還是決定不再掩飾自己的想法。她擡起頭，直視着劉澤蘭的眼睛，坦率地說道：“我想把牛痘的事情交給三哥哥和五爹爹去做。”

劉澤蘭微微一怔，似乎對夏晚晴的決定有些意外，但很快就恢複了平靜，鼓勵她繼續說下去。

夏晚晴深吸一口氣，接着說道：“這樣一來，三哥哥和五爹爹就有機會回到都城了。二哥哥下個月就要帶着書箧進入都城，我希望他們能借着獻痘法的功勞，被調回中樞任職。這樣一來，我們家就隻差大哥哥和二爹爹了，隻要他們也能回來，我們一家人就能團聚了。”

說完這些，夏晚晴的眼中閃過一絲期待，她渴望着這個家庭能夠早日團圓。

大爹爹放下手中的茶盞，指節微微泛白。窗外的日頭斜斜落在他鬓角上，映出幾分暖意。你說沒錯，一家人就該守在一處。他望着窗棂，聲音裏裹着化不開的稠意，老大老二都過了弱冠，老三明年也該相看人家了。

夏晚晴捧着青瓷碗的手微微一頓，茶沫在水面漾開細圈。爹爹是想......

把東院收拾出來，大爹爹打斷她，指腹摩挲着瓷杯沿的冰裂紋，等阿禾他們都搬回來。也要爲孩子們相看了，上次見着張尚書家的三姑娘，眉眼周正，聽說一手針線活做得頂好。他忽然笑起來，明兒我去問問你五哥哥，學院裏可有看上他的女郎？你也該想看起來了......

夏晚晴連連後退，臉頰绯紅，雙手緊緊攥着月白色的裙擺，細若蚊蚋地說：“母親，女兒年紀還小，這事兒……就不用着急了吧？”

她的話音剛落，坐在上首的母親便笑了起來，手中的茶盞輕輕晃動：“傻丫頭，及笄過了半年，就要有兩位夫婿，怎的還說不急？”

坐在一旁的大爹爹劉澤蘭也跟着笑道：“你母親說的是，我看陳家和林家的公子都不錯，挑個時間你相看一下？”

三爹爹更是直接，伸手揉了揉她的頭發：“我們晚晴長得這般标緻，若不早點定下，怕是要被别家公子搶了去。”

夏晚晴被說得愈發害羞，頭垂得更低，聲音帶着幾分嬌嗔：“爹爹們又取笑我！”

夏薇放下茶盞，拉過她的手，溫言道：“傻孩子，女子總是要成婚的。陳家公子溫文爾雅，林家公子才華橫溢，都是百裏挑一的好兒郎，能得他們二人做夫婿，是你的福氣。”

夏晚晴偷偷擡眼，見母親和爹爹們臉上都帶着溫和的笑意，心中的羞赧漸漸散去，隻剩下一絲對未來的憧憬和惶恐。她輕輕點了點頭，小聲道：“女兒知道了。”

夏晚晴将自己摔進梨花木軟榻，錦被揉得皺成一團。雕花窗棂外的月光漏進來，在青磚地上碎成銀斑，映得她眼底水光潋滟。系統！你快出來！她攥着拳頭發抖，指節泛白，商城裏有沒有隐身符？或者假死藥？哪怕讓我暫時失聲也行啊！

腦海裏的機械音毫無波瀾：【檢測到宿主情緒波動異常，相關道具需消耗積分，當前積分餘額不足。】

夏晚晴猛地坐起身，玉簪撞在妝奁角發出脆響，夏晚晴又跌回榻上，望着帳頂纏枝蓮紋怔怔出神。銅鏡裏映出張蒼白小臉，眼下青黑像暈開的墨。她想起夏薇方才那句大雍朝的女子一生最少五個夫婿。

夏晚晴隻覺得糾結不已，心頭總有股滞澀感。系統機械音在腦海裏嗡嗡作響：「宿主，根據數據庫分析，90%的女性宿主在類似乙女世界中都會對多夫婿産生愉悅感。」

她望着庭院裏廊下燈籠次第亮起暖黃光暈，将青石闆路照得斑駁陸離。「可他們看向我的眼神像在完成任務一樣。」夏晚晴輕聲反駁，聲音被風揉碎在玉蘭花香裏。這幾天她都遇到什麽人，那位溫潤如玉的公子，桀骜不馴的将軍，她卻隻覺得像在同時扮演的提線木偶。

她坐在窗前，目光像探照燈一樣掃過每一個人。門外的侍者正用同一種弧度彎腰，機械的動作重複了十七次，連指尖在腹部的軌迹都分毫不差。穿灰色着裝管家舉着托盤，跪下又站起，五分鍾裏頻率穩定得像節拍器，盡管托盤裏什麽都沒有。

最讓她脊背發涼的是當她做出不合時宜的事情時，整個空間的聲音突然凝固，所有人的脖頸以相同的角度緩緩轉向她，瞳孔裏映不出任何情緒，隻有一片灰蒙蒙的死寂。

窗外的梧桐葉紋絲不動地懸在半空，連風都像是被按下了暫停鍵。她猛地攥緊手帕，整個世界像是消失成空白，原本熟悉的場景變成了亂碼。屋外的聲音突然卡頓，像卡殼的磁帶般發出刺耳噪音，卻沒人露出絲毫異樣。她這才發現，整個世界的聲音都消失了，隻剩下自己擂鼓般的心跳在空蕩蕩的胸腔裏回蕩。

王小蕊的睫毛顫了顫，暖黃的燈光透過窗簾縫隙落在眼睑上。她動了動手指，觸到一片溫熱的柔軟——是兒子的小手在她手背上蹭了蹭。小家夥蜷縮在枕邊，小臉紅撲撲的，嘴角還挂着口水印，呼吸均勻得像隻曬足了太陽的小貓。她心尖猛地一軟，輕輕把他的小手包進掌心，這才發現被褥裏藏着陽光的味道。

廚房傳來“滋啦”一聲輕響，接着是丈夫帶着笑意的催促：“快點啦，太陽都曬屁股了，再不起床你那杯熱牛奶就要變涼了。”蔥花混着雞蛋的香氣鑽進鼻腔，她轉頭看向門口，丈夫系着藍白格子圍裙，手裏端着個白瓷碗，熱氣騰騰的粥正冒着泡。

王小蕊眨了眨眼，頭痛像潮水般退去，隻剩下劫後餘生的恍惚。昏迷前最後記得的是慘白的燈光，此刻卻被滿室煙火氣包裹得嚴嚴實實。她撐起身子，兒子被驚動，小嘴嘟囔着往她懷裏拱了拱，毛茸茸的腦袋蹭得她脖頸發癢。

“知道啦大廚，”她笑着應道，聲音還有點沙啞，“這就起——”尾音被兒子無意識的咂嘴聲吞沒，窗外的鳥鳴恰好落進來，和着鍋裏咕嘟的聲響，像一首最尋常不過的晨曲。