林間的光影随着他們的步伐逐漸稀疏，遠處營地的喧嚣與人聲開始隐隐傳來。
越是靠近那片剛剛經曆戰火洗禮的區域，伽古拉的眉頭就皺得越緊，步伐也不自覺地變得更加沉滞。
空氣中尚未完全散去的硝煙味、隐約的血腥氣，以及那種劫後餘生混雜着悲傷的氛圍，都讓他感到極度不适。
他幾乎能想象到凱那張帶着愚蠢樂觀和多餘善意的臉，以及那個天照女王可能依舊在發表的、不切實際的和平演說。
就在他幾乎要再次停下腳步，考慮是不是幹脆換個方向繼續“散步”時，走在他身側稍後位置的納西爾蘭，呼吸聲紊亂了一瞬，腳步也微微一個踉跄。
伽古拉幾乎是瞬間就察覺到了這細微的變化。
他猛地頓住腳步，倏然轉身，手已經下意識地擡起，虛扶在納西爾蘭身側，緊張地看向他：“喂！你怎麽樣？”
他的聲音壓得很低，帶着不容錯辨的焦灼。
納西爾蘭穩住了身形，輕輕擺了擺手，臉色在林間斑駁的光線下顯得愈發蒼白，但他還是勉強扯出一個安撫性的微笑：“沒事，隻是……有點累了。”
剝離生命本源帶來的空虛感，如同一個無聲吞噬能量的黑洞，并非僅僅依靠意志就能完全忽略。維持人類形态的活動，對他此刻的狀态而言，确實是不小的負擔。
伽古拉盯着他看了幾秒，那雙銳利的蛇瞳裏翻湧着複雜的情緒——擔憂、自責、還有一絲無處發洩的怒火。
他抿緊了唇，不再多問，但也沒有繼續往前走。
他隻是沉默地站在那裏，像一尊緊繃的守護石像，用身體擋住了一些可能從營地方向投來的視線，爲納西爾蘭隔出一小片相對安靜的喘息空間。
過了片刻，直到納西爾蘭的呼吸重新變得平穩悠長，伽古拉才硬邦邦地開口：“能走嗎？”
“嗯。” 納西爾蘭輕輕點頭。
伽古拉不再多說，重新轉身，但這一次，他的步伐明顯放得更慢了，幾乎是遷就着納西爾蘭可能的速度極限，他不再刻意走在前面，而是保持着與納西爾蘭并肩而行的姿态，目光警惕地掃視着周圍，仿佛在提防任何可能出現的、會驚擾到身邊人的因素。
當他們終于走出森林，踏入營地邊緣時，立刻引起了衆人的注意。
森羅和立花正守在剛剛蘇醒、還很虛弱的禦言身邊。
看到伽古拉回來，森羅立刻站起身，朝着他深深地鞠了一躬，語氣充滿了真摯的感激：“伽古拉先生！非常感謝您救了禦言！”
立花也紅着眼眶，連連點頭。
伽古拉皺眉：“是納西爾蘭救的。”
立花愣了一下，随即看向納西爾蘭：“謝謝您，非常感謝！”
納西爾蘭點頭，回以溫和的笑容：“不用謝，能挽回一個生命，是我的成就。”
伽古拉的目光快速掃過禦言，确認她确實脫離了生命危險後，便不再停留，反而将更多的注意力放在了身旁的納西爾蘭身上，似乎生怕他被這些湧來的感激和關注所打擾。
凱也看到了他們，他臉上露出如釋重負的表情，快步走了過來：“伽古拉！你回來了！還有納西爾蘭……”
他的目光落在納西爾蘭蒼白的臉上，關切地問：“你沒事吧？看起來臉色不太好。”
伽古拉不等納西爾蘭回答，便上前半步，以一種近乎戒備的姿态擋在了他和凱之間，語氣硬冷：“他需要休息。”
簡短的五個字，充滿了強硬的拒絕意味，直接将凱後續可能的寒暄或詢問全都堵了回去。
凱愣了一下，看着伽古拉那副護犢子般的模樣，以及納西爾蘭确實不佳的氣色，讪讪地摸了摸鼻子，沒再多說。
就在這時，春野武藏和飛鳥信也走了過來。
武藏的目光溫和地落在納西爾蘭身上，他作爲慈愛的勇者，對生命能量的感知尤爲敏銳。
他清晰地感受到了納西爾蘭體内那種不尋常的“空缺”感，仿佛生命的光輝被強行削弱了一大塊。
“這位就是納西爾蘭先生吧？” 武藏的聲音一如既往的溫柔，帶着治愈人心的力量：“你似乎消耗非常大……是使用了某種……本源性的力量嗎？”
他斟酌着用詞，沒有直接點破，但意思已經傳達得很清楚。
納西爾蘭對着武藏微微颔首，态度平和：“一點必要的代價而已，無妨。”
伽古拉卻立刻抓住了重點，他看向武藏，雖然臉上還是沒什麽表情，但眼神裏帶着期待：“高斯，你有辦法能讓他快點恢複嗎？”
他直接用了奧特曼的名字，顯得急切而直接。
武藏沉吟了一下，回答道：“本源性的損耗，恢複起來非常困難，通常需要漫長的時間自然愈合，或者找到極其稀有、蘊含最純粹生命能量的寶物。”
他看到伽古拉眼中瞬間黯淡下去的光芒，話鋒一轉：“不過，我和傑斯提斯曾經在某個次元縫隙中，發現過一種名爲‘生命之泉’的古老遺迹泉水，據說對修複生命本源有奇效。隻是那裏非常危險，而且坐标飄忽不定……”
“坐标給我。” 伽古拉毫不猶豫地打斷他，語氣斬釘截鐵。
武藏似乎有些意外于他的堅決，但還是溫和地勸道：“伽古拉，那裏真的很危險，連奧特曼都可能迷失。而且納西爾蘭現在需要的是靜養，不适合再進行長途跋涉和危險的……”
“我說，坐标給我。” 伽古拉重複了一遍，聲音不高，卻帶着近乎偏執的堅定。爲了能讓納西爾蘭盡快恢複，他不在乎什麽危險。
納西爾蘭輕輕擡手，搭在了伽古拉繃緊的手臂上，示意他稍安勿躁，而後看向武藏，微笑道：“感謝你的信息，春野君。不過，正如你所說，我現在更需要靜養。未來的事情，未來再說吧。”
他的聲音溫和，卻帶着一種讓人安定的力量，悄然平息了伽古拉周身那即将爆發的躁動。
伽古拉看了納西爾蘭一眼，緊抿着唇，不再說話。
就在這時，一直沉默着，被衆人隐隐排斥在角落的天照女王，在幾名侍衛的陪同下，緩緩走了過來。
她的臉上帶着悲憫和疲憊，目光掃過受傷的戰士和疲憊的衆人，最終落在了伽古拉和納西爾蘭身上。
她張了張嘴，似乎想要說些什麽，或許是感謝，或許是關于和平的又一番論述。
然而，她還沒來得及發出任何一個音節，伽古拉冰冷的目光就如同實質的刀鋒般掃了過去，那眼神中毫不掩飾的厭惡與譏諷，仿佛在說：“閉嘴，蠢貨。”
天照女王被他看得呼吸一窒，到嘴邊的話全都卡住了，臉上露出難堪和黯然。
納西爾蘭輕輕拉了拉伽古拉的衣袖，搖了搖頭。
伽古拉冷哼一聲，收回目光，不再看那個讓他火大的女人。
他轉向納西爾蘭，低聲道：“這裏太吵了，我帶你去找個安靜的地方休息。”
說完，他不再理會營地裏的任何人，護着納西爾蘭朝着營地邊緣一處相對安靜、可以俯瞰部分森林的空地走去。
凱張了張嘴，最終頹然地歎了口氣，擔憂的目光依舊追随着那兩道身影。
……
樹下，伽古拉清理出一塊幹淨的地方，幾乎是帶着點強制性地讓納西爾蘭坐下休息。
他自己則抱着手臂，靠站在樹幹上，目光銳利地掃視着整個營地，像是在警戒，又像是在放空。
夜幕終于徹底降臨，篝火在營地中央點燃，驅散了些許寒意和黑暗，食物的香氣飄來，但伽古拉和納西爾蘭都沒有去取用的意思。
“一百六十年……” 伽古拉望着跳躍的火光，突然低聲重複了這個數字，像是在咀嚼着什麽難以吞咽的東西：“你就打算這樣……虛弱着，跟在我身邊？”
他的語氣裏帶着一種連自己都沒弄明白的煩躁。
納西爾蘭靠在樹幹上，微微阖着眼，長而密的睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的陰影。
他聽到伽古拉的話，眼睫微顫，卻沒有睜開，隻是用那依舊溫和的聲音輕聲回應：“虛弱隻是暫時的狀态，伽古拉。而且，與你同行，見證你的道路，本身便有意義。”
“我的道路……” 伽古拉嗤笑一聲，帶着自嘲：“一條充滿愚蠢、妥協和無力感的道路嗎？”
他今天深切地體會到了，即使擁有力量，在某些局面下，依然會感到深深的無力。
“每條道路都有其風景與坎坷。” 納西爾蘭緩緩睜開眼，紫色的眼眸在夜色中仿佛自身會發光，他看向伽古拉：“重要的是，行走其上的人，是否迷失本心。”
伽古拉與他對視，在那雙包容萬象的眼眸中，他仿佛看到了自己扭曲的倒影，也看到了一絲不曾動搖的……認可？他煩躁地移開視線，不再說話。
夜漸深，營地逐漸安靜下來，隻有守夜人的腳步聲和篝火燃燒的噼啪聲。
納西爾蘭似乎因爲虛弱而陷入了淺眠，呼吸輕緩，伽古拉依舊保持着警戒的姿勢，但目光卻不時地落在納西爾蘭安靜的臉上。
一百六十年……或許，他真的需要開始學習，如何與這份“漫長”的虛弱和守護共存了。
而才氣博士的威脅，以及這個星球尚未解決的危機，也提醒着他，現在的平靜，僅僅是暴風雨中短暫的間歇。
他和納西爾蘭的路，還很長。
……