上午。
揚州行宮，暖帳之内，春色無邊。
新君趙康正與一名新選入宮的妙齡宮女嬉戲調笑，殿内熏香袅袅，靡靡之音不絕于耳。
對于殿外那個孤臣的警告，他早已抛之腦後，隻當是洛塵吃了癟，故意說的氣話。
金人？
笑話！
天長府有一萬大軍，揚州城内有數萬禁軍，固若金湯，何懼之有？
“愛妃，再給朕滿上……”
趙康半眯着眼，懶洋洋地側躺在軟榻上，正欲享受宮女遞來的美酒。
“砰！”
寝宮大門被人從外面用一種近乎野蠻的力道撞開。
内侍省大宦官康履，連滾帶爬，涕淚橫流地沖了進來，帽子都跑歪了，臉上沒有半點血色。
“陛……陛下！不好了！不好了！”
康履的聲音尖利刺耳，充滿了極緻的恐懼，完全不顧君前失儀的死罪。
“放肆！”
趙康被這一下驚得坐了起來，酒杯裏的酒灑了一身，他勃然大怒，指着康履罵道：“狗奴才！誰給你的膽子闖朕的寝宮！來人，給朕拖出去……”
“金字牌！是天長府的金字牌急遞！”
康履高高舉起手中一份被汗水浸透的奏報，封口處焦黑的火漆和三根翎羽，代表着最高等級的軍事急報。
趙康的罵聲戛然而止。
他死死地盯着那份奏報，一種不祥的預感讓他渾身發冷。
一名小太監顫抖着将奏報呈上。
趙康一把奪過，撕開封口，隻看了一眼，整個人便僵住了。
奏報上的字迹潦草而驚惶，出自天長守将劉光的親筆。
“金賊主力，數萬鐵騎，已破天長……臣，臣不敵，全軍潰散……賊騎先鋒，距揚州不足五十裏……旦夕可至……”
嗡！
趙康的腦袋裏仿佛有驚雷炸響，眼前一陣發黑，魂都快吓飛了。
五十裏！
騎兵襲來，不過是一個多時辰的事情！
他仿佛已經能聽到金人鐵騎的馬蹄聲，聞到那股來自北方的血腥味。
洛塵！
那個家夥說的是真的！
他不是在危言聳聽！
巨大的恐懼瞬間攫住了他的心髒，讓他喪失了所有的思考能力。
召集朝臣？商議對策？組織抵抗？
這些念頭在他腦中連一秒鍾都沒有停留。
隻有一個字，在他靈魂深處瘋狂呐喊。
跑！
“快！快走！”
趙康從龍榻上一躍而起，鞋都來不及穿好，赤着腳在冰涼的地闆上亂轉。
他一把推開身邊目瞪口呆的宮女，對着康履尖叫：“備馬！快去備馬！朕要立刻出城！立刻！”
他甚至不敢再回寝宮換一身像樣的衣服，隻穿着一身單薄的常服，連皇帝的冕冠都不要了。
黃潛善和汪博淵兩位宰相就住在宮中不遠處的偏殿，得到消息後也是吓得屁滾尿流，連滾帶爬地跑了過來。
“陛下！金……金人真的來了？”黃潛善面無人色，牙齒都在打顫。
“廢話！”趙康一把抓住他的衣領，狀若瘋虎，“跑！再不跑都得死！”
他哪裏還顧得上什麽皇帝儀仗，什麽護衛禁軍。
腦子裏隻有一個念頭，那就是用最快的速度逃離這座即将變成地獄的城市。
趙康跌跌撞撞地沖出宮門，隻點了黃潛善、汪博淵和康履等五六個最核心的近臣内侍，甚至連後宮的妃嫔都顧不上了。
一行人連像樣的馬匹都來不及挑選，随便在禦馬監牽了幾匹，翻身上馬，就朝着宮外最南邊的城門方向狂奔而去。
夜色中，大夏王朝的皇帝，就像一個被野狗追趕的喪家之犬，舍棄了他的都城，舍棄了他的子民，倉皇出逃。
宮殿之内，那杯未來得及飲下的美酒，還靜靜地放在桌案上。
龍椅上，仿佛還殘留着皇帝的餘溫。
夜風呼嘯，馬蹄聲雜亂如雨點。
趙康一行人瘋了似的在揚州城空曠的街道上策馬狂奔，身後隻跟着幾十個聞訊後自發跟上的侍衛，隊形散亂，與其說是護駕，不如說是一同潰逃。
他們直奔城南渡口。
那裏是渡過長江，逃往江南的唯一生路。
趙康心中隻有一個念頭，隻要上了船，渡過江，那就安全了！
金人是旱鴨子，騎兵再厲害，也飛不過這百裏寬的長江天險！
然而，當他們沖到渡口時，所有人都傻眼了。
本該是萬船雲集、燈火通明的渡口，此刻卻是死一般的寂靜。
寬闊的江面上，空空如也，連一艘漁船的影子都看不到。
所有的船，都消失了。
“船呢？船在哪裏！”
趙康勒住馬，對着空曠的碼頭嘶聲力竭地咆哮，聲音因恐懼而變得尖銳扭曲。
“陛下……船……船好像都在對岸……”
宰相汪博淵指着江對岸，聲音發抖。
衆人順着他指的方向看去，隻見對岸的渡口密密麻麻地停滿了各式各樣的船隻，在夜色中形成一片巨大的陰影。
隐約還能看到岸邊有火光和人影在晃動，似乎有軍隊在看守。
“怎麽回事！誰幹的！”趙康氣急敗壞。
就在這時，洛塵派去報信的那名親衛，正巧被這邊的動靜吸引，他認出了皇帝一行人，連忙沖了過來，跪地禀報。
“啓禀陛下！是禦營使司都統制王淵！他從昨日起，便以運送軍資爲名，征用了渡口所有船隻，将他府上的家眷财寶運到了對岸！然後便命人看守船隻，一艘都不許回來！”
“王淵！”
趙康聽到這個名字，眼前又是一黑，差點從馬上栽下來。
王淵是他最信任的禁軍将領，是他倚爲長城的左膀右臂！
他做夢也想不到，這個口口聲聲“誓死保衛陛下”的忠臣，竟然先扔下自己跑了？
“這個狗賊！朕要誅他九族！”
趙康氣得渾身發抖，破口大罵。
可罵聲再響，也變不出一艘船來。
江風冰冷，吹在衆人身上，讓他們從心底裏感到一陣絕望。
沒有船，他們就是甕中之鼈！
“找！給朕找！就算是木闆，也給朕找來！”趙康徹底失去了理智，對着身邊的人嘶吼。
衆人如夢初醒，開始在碼頭上瘋狂地尋找。
最後，他們還真的在船塢裏，找到了一條因爲船底破了個大洞，正在維修的破舊民船。
此刻，也顧不上那麽多了。
趙康在幾名内侍的攙扶下，第一個手腳并用地爬上了那艘散發着桐油和魚腥味的破船。
黃潛善、汪博淵等人也顧不得宰相的體面，争先恐後地往上擠。
幾十個侍衛也想跟着上船，可那艘破船根本承載不了這麽多人。
“滾下去！你們想把船弄沉嗎！”
康履尖着嗓子，用手裏的拂塵抽打着那些試圖爬上來的侍衛。
最後，隻有趙康和寥寥幾名近臣上了船。
幾名侍衛跳進冰冷的江水裏，用盡全力推動着這艘漏水的破船，緩緩向江心移動。
江岸上，被抛下的幾十名侍衛和官員面面相觑，臉上寫滿了被抛棄的絕望和茫然。