真州，金軍大營。
壓抑的氣氛籠罩着整個營地，連巡邏的士兵都低着頭，不敢大聲喘氣。
中軍大帳内，完顔宗望面無表情地擦拭着手中的彎刀。
地上，幾個俘虜身上的衣服被鞭子抽得稀爛，血肉模糊，出的氣多，進的氣少。
幾個親衛站在一旁，噤若寒蟬。
揚州城下的慘敗，是這位金國二皇子領兵以來從未有過的奇恥大辱。
自己在揚州城下累計扔下了一千三百多金軍勇士，六千降軍步卒。
最讓他無法接受的，不是損失，而是失敗的方式。
被一群他眼中的烏合之衆，用夜襲這種上不得台面的手段，打得全軍潰敗。
他甚至連那個叫洛塵的對手長什麽樣都沒看清，就被迫吹響了撤退的号角。
“廢物！”
完顔宗望将擦拭幹淨的鞭子放到一邊。
他看都懶得再看地上的幾個俘虜一眼。
這些家夥隻會求饒，即便全殺了，都無法發洩多少的郁悶。
至于那個叫王磊的女俘虜。
完顔宗望還有别的玩法。
那種意志堅定的而且嘴臭的女人，是擴大勝利快感的調味劑，而不是發洩失敗的好對象。
對親衛吩咐道：
“拖下去。”
親衛手腳麻利地将幾個俘虜全都拖了下去。
帳内隻剩下完顔宗望和幾個心腹将領。
“都說說吧，接下來怎麽辦？”
完顔宗望坐回主位，聲音裏聽不出喜怒。
一個萬夫長上前一步，沉聲地開口：
“殿下，揚州城防堅固，那洛塵手下兵馬詭異，悍不畏死。依末将看，強攻非上策，不如暫且退回江北，重整旗鼓，待過冬再戰。”
“退？”完顔宗望冷笑一聲，“我完顔宗望的字典裏，沒有這個字。”
他環視衆人，帳内将領紛紛低下頭。
“揚州之敗，非戰之罪，是我輕敵了。”
他倒是坦然：“我沒想到，他們的皇帝跑了，居然還有人敢主動出擊。”
“更沒想到，一群新兵蛋子，能有那樣的膽氣。”
他站起身，走到巨大的軍事地圖前。
地圖上。
淮南淮北的山川河流，城池關隘，标注得一清二楚。
“揚州大捷的消息，現在怕是已經傳遍了江南。那些縮頭的烏龜，現在膽子都大起來了。”
“這對我們來說，不是壞事。”
衆将領不解地擡起頭。
完顔宗望的手指，在地圖上緩緩移動，最後重重地按在了一個點上。
“六合。”
“此地是江甯府的北大門，東接真州，北連天長，南臨長江，正對着建康的馬家渡。”
“如今已是六月，雨季将至，道路泥濘，大軍行動不便。我們必須在雨季徹底到來之前，拿下這裏。”
他的手指在地圖上劃出一條線。
“拿下六合，再配合天長，便可與北面的泗州連成一片。到時候，我們的糧草物資，便可通過水路源源不斷地運抵長江北岸。”
“揚州，就成了一座孤城。而建康，将徹底暴露在我們的兵鋒之下。”
“到了冬天，天氣涼爽，我東路軍十萬大軍便可從馬家渡直撲建康，飲馬長江，江南唾手可得！”
“等滅了夏國以後，再從三個方向夾擊揚州也不遲。”
一番話，說得帳内衆将熱血沸騰，一掃之前的頹氣。
“大帥英明！”
“末将願爲先鋒，爲大帥拿下六合！”
完顔宗望滿意地點點頭，眼中重新燃起了狼一般的兇光。
揚州的恥辱，他會親自洗刷。
但不是現在。
他要讓那個叫洛塵的，眼睜睜看着自己剪除他的羽翼，将他一步步逼入絕境，最後在絕望中死去。
“傳令下去，全軍休整一日，明日一早，拔營西進！”
“目标，六合！”
随着他一聲令下，沉寂的金軍大營再次運轉起來。
磨刀聲、整備軍械聲、戰馬的嘶鳴聲，彙成一股肅殺的洪流。
一場更大的風暴，正在長江北岸醞釀。
六合城。
守将趙平此刻正大排筵宴，與城中一衆官吏鄉紳推杯換盞，氣氛熱烈。
趙平本是西北邊軍的一個都頭，靠着上級死光才混到今天這個位置。
他沒什麽大的戰功，也沒犯過什麽大錯，是個标準的軍中老油條。
真州投降時，他本已收拾好了金銀細軟，準備随時渡江開溜。
可揚州大捷的消息傳來，一下子讓他心思活絡了起來。
“諸位！”
趙平喝得滿臉通紅，舉着酒杯，意氣風發地站起身。
“揚州大捷，洛将軍天神下凡，一夜之間便将金狗殺得屁滾尿流！這說明什麽？”
他環視衆人，大聲道：
“說明金狗并非不可戰勝！他們也是爹生娘養的，挨了刀一樣會死！”
“洛将軍能做到的，我趙平未必就做不到！”
“區區完顔宗望，不過是洛家軍手下的敗将，喪家之犬罷了！他若敢來我六合，我定叫他有來無回！”
一番豪言壯語，引得席間衆人紛紛叫好。
“趙将軍威武！”
“六合有趙将軍在，定能安如泰山！”
在滿堂的恭維聲中，趙平幾乎已經看到了自己擊退金軍，加官進爵，從此走上人生巅峰的美好未來。
他甚至覺得，自己可能就是下一個洛塵。
“來人！”趙平一揮手，“傳我将令，命王都頭率五百人，在城東二十裏的狼牙口設伏！命李校尉率五百人，駐守城西的白馬寨，與主城互爲犄角！”
“金狗若來，先讓他們嘗嘗我六合軍的厲害！”
命令傳下，席間又是一片贊揚之聲。
趙平志得意滿地坐下，仿佛金軍已是他囊中之物。
他這三千守軍，和當初揚州的守軍一樣，
大多是臨時招募的壯丁和發配的囚犯，平日裏操練也是三天打魚兩天曬網。
但在趙平看來，兵不在精，也不在多，關鍵看誰指揮。
洛塵能把一群烏合之衆變成虎狼之師，他趙平自然也可以！