林曦棠将那個複雜的能量符号投射到實驗室主光屏上。
符号由交織的能量線條構成，看似混亂，卻又遵循着某種未知的幾何規律。
“這就是初代星植師留下的密碼？”蘇小棠仰頭看着，努力記憶着每一個細節。
“一部分。”林曦棠操作控制台，調出星穹學院的星植基因庫數據。
“根據我讀取到的信息，這個符号是一個密鑰，需要對應的鎖才能完全激活。”
“而鎖，很可能就隐藏在特定星植的基因能量序列裏。”
藍心抱着手臂：“範圍呢？總不能把全星際的星植都試一遍吧？”
“範圍可以縮小。”林曦棠快速篩選着數據。
“與磐石古木、流光歲月蕨基因同源度超過百分之七十，且曆史記錄表明其在初代星植師活動區域存在分布的變種，初步篩選結果還有十七種。”
“十七種也不算少。”藍心咋舌。
“我們可以分工。”蘇小棠主動請纓。
“曦棠，你把符号和篩選條件給我，我可以利用學院的次級數據庫進行初步模拟匹配，排除掉明顯不符合的。”
林曦棠點頭：“可以，注意保密。”
就在這時，她的個人終端發出了一聲特殊頻率的震動。
是李文華教授發來的加密信息：“曦棠，軍方的霍雷霆将軍一小時後到訪學院，指名要見你，應該與天樞星域事件後續及星耀有關，做好準備。”
消息很簡短，但意味明确。
“軍方的人？他們來幹什麽？”藍心皺眉。
“不會是來找麻煩的吧？”
“未必是麻煩，但肯定是變數。”林曦棠關掉光屏。
“小棠，匹配工作交給你，藍心，幫我去查一下，最近星耀集團和軍方層面有沒有什麽非公開的接觸。”
一小時後，林曦棠在學院戒備森嚴的會客室裏見到了霍雷霆。
他依舊是那副不苟言笑的樣子，肩章上的将星冰冷而醒目。
“林博士，天樞星域的善後工作基本完成，聯盟對你的貢獻給予高度評價。”
霍雷霆開門見山，語氣聽不出喜怒。
“關于星耀集團，我們的調查取得了一些進展。”
他示意身後的副官将一份加密數據闆放在桌上。
“歐陽辰和星耀的部分高層，與軍需部門的一些退役人員過往甚密。”
“星輝項目的一部分初期研究，可能得到了某些非正式渠道的、來自軍方早期廢棄項目的技術資料支持。但這目前隻是間接證據。”
林曦棠沒有碰那塊數據闆：“将軍告訴我這些，是希望我做什麽？”
霍雷霆看着她，目光銳利：“星耀集團的行爲已經越界，但徹底清除他們，需要更确鑿的證據，不能引起更大的市場震蕩和社會恐慌。我們注意到，你似乎在進行一些與星植本源相關的研究？”
林曦棠心中微動，面上不動聲色：“這是我的科研方向。”
“很好。”霍雷霆身體微微前傾。
“保持這個方向，聯盟需要能夠從根本上穩定局勢的技術和理論，在某些情況下，軍方可以提供必要的、不引人注目的支持。”
“但前提是，你的研究成果，必須首先保證聯盟的整體利益和安全。”
這話語帶着明顯的敲打和拉攏。
林曦棠聽懂了其中的含義：軍方注意到了她研究的重要性，希望在她與星耀的對抗中占據主動，甚至可能想将她的研究成果納入掌控。
“我的研究，隻爲解決基因缺陷問題，維護生命應有的尊嚴。”林曦棠回答得滴水不漏。
“至于成果的應用，我相信聯盟有完善的規則。”
霍雷霆深深看了她一眼，沒再繼續這個話題，轉而說道：“關于‘綠色災厄’的源頭，我們追蹤到一些線索，指向一個名爲深空回響的隐秘研究所，它名義上屬于星耀，但資金流向複雜。”
“你有任何相關發現，可以直接通過這個頻道聯系我。”他推過來一個加密通訊碼。
送走霍雷霆後，林曦棠回到實驗室，将情況簡要告知了璇。
【軍方想介入。】璇一針見血。
【他們既想利用你打擊星耀，又擔心你脫離控制。】
“意料之中。”林曦棠并不意外。
“但我們沒時間卷入他們的權力遊戲，破解初代密碼優先級更高。”
在談話完不久，蘇小棠興奮地跑過來：“曦棠，模拟匹配有結果了！排除掉十一種，剩下六種星植的基因能量序列與那個符号存在理論上的共鳴點，其中一種星核蘭，共鳴概率最高！”
“星核蘭……”林曦棠立刻調出這種星植的資料。
它是一種稀有星植，通常生長在能量活躍的星核礦脈附近，其花朵能凝聚微量的高純度能量結晶。
“學院标本庫裏有星核蘭的活體樣本嗎？”
“有！但是權限很高，需要李教授或顧教授的特批。”
林曦棠立刻聯系了李文華。
得知是爲了破解初代星植師密碼，李文華沒有絲毫猶豫，直接授予了最高權限。
拿到活體星核蘭樣本後，林曦棠再次動用萬物調和之力，将那個能量符号緩緩導向星核蘭的能量核心。
這一次，沒有出現曆史影像。
星核蘭的花瓣微微震顫，花心處凝聚的那點能量結晶驟然亮起，散發出與符号同源的能量波動。
兩者接觸的瞬間，符号仿佛被激活了，結構開始緩慢旋轉、變形，最終重組成了一個更複雜的、帶有明确指向性的三維星圖坐标。
同時，一段加密的信息流順着林曦棠的感知，傳入她的腦海。
信息流破譯後，隻有短短一句話：
· “生命源頭碎片，藏于搖籃星雲，第三行星軌道，寂靜尖塔之下，警惕守護者，亦警惕陰影。”
星圖坐标和信息被林曦棠迅速記錄并加密。
“找到位置了！”蘇小棠看着星圖，激動地說。
林曦棠的表情卻更加凝重。
搖籃星雲，那是星際聯盟探索的邊緣地帶，環境複雜，勢力混雜。
而寂靜尖塔聽起來不像自然造物。
更重要的是，警惕守護者可以理解，但警惕陰影……
這指的是什麽？
是星耀集團？
是軍方内部的某些勢力？
還是……别的什麽東西？
初代星植師的警告和留下的線索，指向了一個更龐大、也更危險的謎團。
“我們需要準備一次遠行。”林曦棠對蘇小棠說。
同時接通了藍心的通訊，“藍心，幫我留意近期前往搖籃星雲的合法科考船或商業航線信息。”
新的目的地——搖籃星雲，寂靜尖塔。