我雖在怡紅院，與那府隔着一道牆，但有些消息，就像那無孔不入的穿堂風，總能尋着縫隙鑽進來。

據說那日賈蓉，打發了俞祿跟着琏二爺去取銀子交割，自己卻并未立刻離開。

他見屋裏隻剩他兩位姨娘并幾個小丫頭，那頑劣心性便又按捺不住，湊到尤二姐和尤三姐跟前，嘴裏“二姨”、“三姨”地叫着，說了好些沒大沒小、似嘲似戲的瘋話。

尤二姐隻低頭不語，面頰微紅；尤三姐卻是不饒人的，啐了他幾口，笑罵他“油嘴滑舌”。

賈蓉混鬧了一回，見占不到什麽大便宜，方才心滿意足地起身，往鐵檻寺去了。

到了寺裏，見了賈珍，他先回了正事：“父親，銀子已交給俞祿帶去了。方才孫兒去給老太太請安，老太太身子已大好了，說不用再服藥，讓您放心。”

賈珍點了點頭，面上并無多少悲戚之色，隻淡淡道：“知道了。”

賈蓉觑着他父親臉色，見左右無人，便趁機湊上前，壓低了聲音，将路上與賈琏商議的那件“大事”，添油加醋地說了一遍。

他隻說是琏二叔如何看上了二姨，如何心心念念要娶回去做二房，又說了那“在外頭置辦房子，悄悄娶過去，暫且瞞着鳳嬸子”的計策。

末了，他還不忘替賈琏粉飾，道：“琏二叔再三央求我轉告父親，說他此舉實在是爲子嗣艱難起見。鳳嬸子那邊……您也是知道的。再者，二姨是咱們知根知底的親戚，親上作親，總比外面不知根底的人家強上百倍。他是一片誠心，隻求父親成全。”

他巧妙地将這移花接木、停妻再娶的毒計，說成了是賈琏不得已而爲之的“無奈”與“誠心”，絕口不提這主意最初是出自他賈蓉之口。

賈珍聽罷，手裏撚着一串念珠，沉吟了半晌。他對自己兒子與兩位小姨那點不清不楚，并非全然不知，隻是素日裏自己也存着分沾惹的心思，便睜隻眼閉隻眼。

如今賈琏插進一腳，他初時覺得有些礙事，但轉念一想，賈琏是自己兄弟，若此事成了，彼此更顯親密，而且尤二姐安置在外，自己往後或許更方便也未可知。

想到此處，他臉上露出一絲暧昧不明的笑意，道：“你二叔既有這個意思，其實倒也罷了，算是一樁好事。隻是……”

他頓了頓，“不知你二姨心中究竟願意不願意。你二姨的性子，看着柔和，卻未必沒個主意。這樣吧，明日一早，你再進城去，先和你老娘透個底，把話說明白了。若你老娘應允，再讓她細細問準了你二姨的意思。她若點了頭，這事便定了；若她不情願，咱們也别強求，免得日後生出事端，大家臉上都不好看。”

他又低聲教了賈蓉一番如何說動尤老娘的話，賈蓉一一記下。随後，賈珍便踱到後面，将此事告知了尤氏。

尤氏一聽，臉色就變了。她是個明白人，深知王熙鳳的厲害，更知道這等瞞天過海、停妻再娶的事情，一旦敗露，便是潑天的大禍。

她急忙勸道：“大爺，這事萬萬不可！那府裏二奶奶是什麽樣人，您難道不知？這如何瞞得住？日後鬧将起來，隻怕大家都沒臉，連老太太、老爺面上須不好看。再者，二妹妹雖不是我親妹，終究在咱們家住着，若這般不清不楚地嫁了，還是做二房，叫她往後如何做人？您還是快回了二叔罷！”

無奈賈珍主意已定，哪裏聽得進去？他素日說一不二，尤氏又是個順從慣了的，見他沉了臉，便不敢再深勸。

況且尤二姐本非她一母所生，她這個做姐姐的，也确實不便過分管束，心下雖焦慮萬分，也隻得由着他們胡鬧去了，隻暗暗祈禱千萬别出大亂子。

次日一早，賈蓉果然又興沖沖地進了城，來到甯府上房見他老娘尤老娘。

他将父親賈珍的意思說了，又施展開那三寸不爛之舌，添上許多花團錦簇的言語。

他對着尤老娘，将賈琏誇得天上少有，地下無雙，說是“青年公子，人物風流，家私富貴，性情又溫和知禮”。

接着，他便開始描畫那“美好”未來，話裏話外透着誘哄：“老娘您放心，鳳嬸子如今病着，一日重似一日，太醫都說怕是難好了。琏二叔這也是爲了長遠計，總不能斷了香火不是？暫且先在附近買一所清靜齊整的宅子，讓二姨舒舒服服地住着，一應供給都比照着正經奶奶的份例，斷不會委屈了二姨。等過個一年半載，那邊……唉，到時候，二姨自然是要接進府裏去做正頭夫妻的！那可是榮國府的當家奶奶，何等風光體面！”

他見尤老娘聽得心動，又趁熱打鐵道：“這門親事，是我父親親自作主替二姨聘嫁，那聘禮自然是豐厚的，所有妝奁、首飾、衣裳，一概不用老娘您操心半分，都由咱們府裏和琏二叔那邊置辦得妥妥帖帖。您老人家呢，往後就跟着二姨過去，琏二叔說了，定會把您當親娘一般奉養，讓您安享晚年。便是三姨的終身，琏二叔也拍了胸脯，說到時候定會替她尋一門絕好的親事，風風光光嫁出去！”

這一番話說得天花亂墜，真真是畫了一張又大又圓的餅。

尤老娘一個婦道人家，沒什麽見識，平日裏全靠賈珍接濟過活，此刻見是賈珍做主，又聽賈蓉将前景描繪得如此富貴安逸，哪裏還有不肯的？

更何況，那原先指腹爲婚的張家，早已敗落不堪，如何能與賈琏這等人物相比？

她當下便喜滋滋地過來與尤二姐商議。

那尤二姐本就是個水性楊花、沒什麽剛烈主見的女子，先前在府裏，就已與姐夫賈珍有些首尾不清，心中又常自怨恨當年母親糊塗，将她許給了那破落戶張家，緻使自己終身無靠。

如今見賈琏人物俊俏，家世顯赫，又對自己有情有義，何況還是姐夫親自出面聘嫁，自覺是跳出了火坑，攀上了高枝，哪裏還有半分不肯？

她低着頭，扭捏了半晌，便紅着臉，輕輕點了點頭。

尤老娘得了二姐的準話，忙出來回複了賈蓉。

賈蓉立刻飛馬回寺，禀明了賈珍。次日，賈珍便命人将賈琏請到寺中，當面告訴了他尤老娘與二姐都已應允之事。

賈琏一聽，真真是喜出望外，心花怒放，對着賈珍賈蓉父子千恩萬謝，隻覺得這父子二人真是自己的知己恩人。

于是，三人便緊鑼密鼓地商議起來，派心腹家人去看房子，打首飾，置辦妝奁，準備新房中一應床帳家具等物。

這些人辦事何等利落，又有銀子開路，不過幾日光景，諸般事情竟已悄悄辦得妥妥當當。

消息零零碎碎地傳到我耳中，我坐在怡紅院的窗下，手裏做着針線，心卻一陣陣發冷。

那新買的宅子不知在哪個角落，那打好的首飾不知是何等精緻，那置辦的床帳不知是何等華麗，可這一切，都像建築在流沙上的樓閣，外面看着光鮮，底下卻是萬丈深淵。琏二爺隻貪圖眼前美色，賈珍父子隻顧遂自己私欲，尤老娘母女隻看見眼前富貴，卻将那最厲害、最不能招惹的鳳姐奶奶忘在了腦後，也将那國法家規、人倫道理統統抛到了九霄雲外。

這“金屋”是築成了，可藏進去的，哪裏是嬌？分明是一場即将燃起的沖天烈火，和一顆注定要被碾作塵泥的癡心。