盧修斯成了最忙碌的傳聲筒和執行者，

抱着他那越來越像磚頭的記錄本，跑來跑去，傳達指令，記錄結果，協調細節，

忙得腳不沾地，瘦了一圈，但眼睛裏的光越來越穩。

阿土成了他的得力助手，也漸漸褪去少年的毛躁，學着一闆一眼地處理具體事務。

蒼狼的斷臂傷口愈合了，裝了一個石錘和地精“扳手”合作打造的、帶鈎爪和輔助握持功能的簡陋鐵質義肢。

他适應得很快，巡邏和訓練時依舊兇悍，隻是沉默的時間更長了，

經常一個人站在新建的牆頭，望着遠方，不知道在想什麽。

艾拉妮爾在昏迷了将近一個月後，終于醒了過來。

自然本源嚴重受損，左臉的傷疤似乎更明顯了，

原本翡翠般明亮的眸子也黯淡了些許，但那份屬于德魯伊的甯靜與堅韌還在。

她醒來後第一件事，就是去看了那粒被她種下、如今已經在她昏迷期間被凜風精靈照料着、破土而出長成一小叢翠綠嫩苗的“奇迹麥”。

她在苗圃邊坐了很久，

然後主動接過了指導“自然共鳴花園”和協調精靈與各方關系的擔子，雖然話依舊不多，但存在感很強。

石錘是恢複最快的（矮人體質加上嗜酒如命的頑強生命力）。

能下地後就拄着拐杖（很快扔了）往工棚跑，盯着熔爐和鐵砧，罵罵咧咧地指導學徒，

順便跟黑岩氏族的工匠們就鍛造技術進行“友好而激烈”的交流（經常演變成拼酒）。

他對自己參與獻出的那柄未開刃短劍絕口不提，但沈唯一注意到，

他把短劍要了回去，重新打磨開刃，配了簡單的皮鞘，整天挂在腰間。

翎風和霜羽的翅膀養好了，

翼人偵察隊恢複了日常巡邏和警戒，活動範圍越來越大，帶回來的情報也越來越多，越來越遠。

她們甚至和凜風精靈的幾隻馴化的大型鳥類（像是鷹和某種大雁的混合體）建立了初步的協作關系。

深水族長和魚人們徹底把井和蓄水池系統當成了自己的領地，經營得井井有條，

還嘗試在池子裏養了一些耐寒的水生可食用植物和小型魚類，雖然産量聊勝于無，但是個好開頭。

他們和其他種族的交流依舊困難，但至少不再被單純視爲“怪物”。

岩疤和他的山民們成了最好的向導和外圍警戒力量，對這片山地的熟悉無人能及。

一切都在向着“有序的麻煩”發展。

沈唯一每天處理着這些無窮無盡的瑣事，聽着各種抱怨、申請、争吵，

看着賬本上永遠緊巴巴的物資數字和貢獻積分流水，感覺比當初跟裂地山丘對砍還累。

但很奇怪，那種深入骨髓的疲憊和厭煩之下，另一種更細微的感覺，在悄然滋生。

當她駁回托倫德大師不切實際的方案，

看到老矮人吹胡子瞪眼卻又嘟囔着“好像有點道理”回去修改圖紙時……

當伊瑟琳長老拿着第一批從“自然花園”收獲的、有輕微療傷效果的草藥樣本給她看，清冷的臉上露出一絲幾乎難以察覺的得意時……

當霍克老闆垂頭喪氣地接受非獨家代理條款，卻又很快因爲拿到第一批“星辰之耀”預售份額而喜笑顔開時……

當蒼狼拿着由他、鐵砧和凱蘭迪爾吵了三天才定下的、依然粗糙但可執行的民兵訓練章程給她過目，獨眼裏帶着點期待時……

當阿土一絲不苟地核對完一批物資入庫，抹着汗向她彙報，眼裏滿是“我能做好”的亮光時……

當她偶爾走出指揮棚，站在平台上，看着下方谷地裏——

矮人和人類一起喊着号子拉動石料，

精靈在孩子堆裏講解植物知識，

翼人從空中落下帶來遠方消息，

魚人從池子裏撈出點什麽遞給旁邊好奇的山民孩子，

炊煙從那些歪歪扭扭的屋頂升起，

各種口音的叫嚷、笑聲、甚至争吵聲混雜成一片嘈雜卻充滿生機的背景音時……

心裏那片剛剛解凍的土壤，好像……沒那麽空了。

麻煩還在，且源源不斷。

但似乎……沒那麽難以忍受了。

甚至，偶爾（非常偶爾），在看着夕陽把那些雜亂無章的屋頂和忙碌的身影染成暖金色時，

她會下意識地摩挲一下一直帶在身邊的、那個鏽迹斑斑的齒輪。

然後，嘴角會極其輕微地，松動那麽一下下。

不像是笑。

更像是一種……認命後的平靜。

或者說，是一種找到了自己位置的……踏實感。

這裏就是她的爛攤子。

這群家夥就是她的麻煩精。

而她，是這個爛攤子的頭号麻煩負責人，兼這群麻煩精的……大家長。

雖然這個家長當得磕磕絆絆，時常想撂挑子，且财務狀況一塌糊塗。

但……好像也隻能這樣了。

畢竟，妹妹用命換來的“機會”，

大概就是讓她在這個麻煩不斷的世界裏，找到這麽一個麻煩不斷的位置，

和一群麻煩不斷的家夥，一起……繼續麻煩下去。

直到，麻煩不動的那天。

夕陽西下，一天的事務暫時告一段落。

*****

沈唯一靠在椅子上，閉目養神。

手裏還捏着一份盧修斯剛送來的、關于是否要接納一夥據說被影月教團殘餘勢力追殺的、擁有特殊技藝的“符文矮人”的請示報告。又是麻煩。

腳步聲傳來，很輕。

她沒睜眼。

阿土小心翼翼的聲音響起：

“大人，蒼狼隊長和幾位……呃，代表，說有事想跟您商量。”

沈唯一睜開眼，看到蒼狼、艾拉妮爾、石錘、翎風、深水族長（帶着翻譯）、岩疤，

還有黑岩的托倫德大師和凜風的伊瑟琳長老，甚至霍克老闆也搓着手站在後面，

一群人擠在她這個不大的棚子門口，神色各異，但似乎都有話要說。

又出什麽幺蛾子了？

集體罷工？

還是又來要錢要糧要地盤？

“進來，說。”她言簡意赅。

衆人魚貫而入，棚子裏立刻顯得擁擠。

各自找了能坐或能靠的地方，沉默了一下，似乎在推舉誰先說。