一大早。
王春桃就把艾葉、菖蒲、金銀花放進大鍋裏，加水慢慢煮。
水開後。
她小心地把水倒進木盆裏，試了試水溫，才對陳慶說：
“慶哥兒，水溫剛好，可以給小守安洗了。”
陳慶抱着襁褓。
小心翼翼地把陳守安放進木盆裏。
溫熱的水裹着草藥的清香。
小家夥起初還皺着眉頭。
後來竟舒服地蹬了蹬小腳。
林婉坐在一旁，手裏拿着一塊幹淨的小布巾，輕輕擦拭着孩子的身子。
“洗三洗三，洗去災和難，我家守安長命百歲！”
王春桃一邊幫忙，一邊念叨着吉祥話。
......
天剛亮。
陳慶便如往常開啓每日一卦。
【上下簽：野狼傷人，流波縣發布榜文，除害可護村民平安，能得全鄉敬重，聲望大漲！】
【中下簽：草料堆因夜凍晝融生黴斑，若将此黴草喂家中母牛，恐緻牲畜腹瀉，誤春耕大事，需即刻翻曬草料半日，再摻些幹豆粕，可保母牛康健。】
【下中簽：家中糧倉東南角，因屋頂雪水滲漏，底層粟米已微潮化。需今日内墊高糧囤，鋪三層幹稻草隔潮，若拖延至明日，恐損糧食。】
陳慶睜開眼，望着窗外漸亮的天色，眉頭微蹙：
“到了冬天，野獸難以找到食物，就會把目标轉移到人類身上。”
狼患絕非小事。
青牛山周邊村落本就因荒年過得艱難。
若是狼群再肆虐。
輕則傷畜，重則傷人，農戶們怕是真要活不下去了。
至于中下簽的草料。
下中簽的修糧倉。
雖也是要緊事。
但能托付王春桃夫婦處理。
唯有野狼一事。
不是吹噓。
非他親往不可。
念頭剛定。
院門外便傳來急促的腳步聲，伴随着村民李二柱粗啞的呼喊：
“陳慶兄弟！在家嗎？”
“裏正讓我火急火燎來請你，說有天大的事要商量！”
陳慶快步開門，見李二柱凍得鼻尖通紅，忙側身讓他進屋：
“别急，先喝口熱水暖暖身子，這就跟你去。”
回到屋内。
陳慶把草料和修糧倉的事，交給王勇。
便抓起牆上的牛角弓。
牽着大黃。
跟李二柱往裏正家去。
裏正孫國慶的屋子比尋常農戶寬敞多。
此刻屋中央的火塘正燒的旺。
煙氣裹着松木的味道飄在半空。
除了孫國慶。
屋裏還坐着幾個熟面孔。
另有個中年男人背對着門站着。
腰間别着柄磨得發亮的獵刀。
肩寬背厚。
一身獸皮衣。
一看便是獵戶。
陳慶剛跨進門。
那中年男人便猛地轉過身。
他約莫四十歲年紀，眼神銳利如鷹，落在陳慶臉上時卻驟然柔和，随即重重拍了下大腿：
“像！太像了！跟你爹陳獵虎年輕時一模一樣！”
陳慶心中一動。
再看對方有些熟悉的容貌。
腦子裏浮現一個名字。
正是父親生前的好友趙猛！
不過趙猛不住在青牛山附近。
沒想到今天遇見了他。
陳慶連忙拱手，語氣帶着幾分敬意：
“趙叔，許久不見，您怎麽來了？”
趙猛上前拍了拍他的肩膀，力道沉實：
“聽說青牛山出了狼患，我剛好在送貨，便繞過來看看，沒想到竟遇上你這小子。”
這時裏正孫國慶清了清嗓子。
把話題拉回來。
目光落在陳慶身上。
“陳慶，你爹當年是咱們這一帶最好的獵手，可你......有沒有打過野狼？”
陳慶坦誠搖頭：
“此前隻打過野雞、鹿子，還沒碰過狼群。”
話音剛落。
幾人便急了。
“這可咋整？趙猛兄弟雖厲害，可狼群狡猾，單靠他一個人也難。”
“是啊，狼群奸詐狡猾，難對付的很！”
“咱們該怎麽辦？”
趙猛突然開口。
打斷了衆人的嘀咕。
“無妨。”
“隻要陳慶給我當助手，再帶十幾二十個手腳利索的農夫。”
“配好家夥什，咱們未必不能剿滅狼群。”
牛富貴突然拍了下桌子。
眼看視線都落在自己身上。
頓時嗓門提的老高。
“哎！你們可别小瞧這小子！”
“他雖然沒打過狼，但打過一條三米長的過山峰！”
“一箭命中七寸！”
“這都是王老丈親口跟我說的！”
孫國慶眼睛一下子睜大：
“過山峰？那可是劇毒的大家夥，你真能拿下？”
陳慶點頭，充滿自信的說：
“那時情況特殊，撿了個便宜。”
“如果現在，那就不用撿便宜了。”
屋中衆人這才松了口氣。
孫國慶摸着胡子笑：
“有自信拿下過山峰，對付狼肯定也差不了！”
“陳慶，那你對狩獵野狼有把握嗎？”
陳慶沉吟片刻，目光掃過屋中衆人期盼的眼神，緩緩道：
“狼群雖兇，但隻要配合得當，有七八成把握。”
孫國慶猛地站起身。
從裏屋拿出個一張榜文和藍布包。
打開裏面是一堆碎銀子和幾枚銅錢。
“這是其他村子湊的十兩銀子，算是給你們的賞錢。”
“另外，流波縣貼了榜文，每殺一狼，賞錢二兩！”
“咱們就拜托二位，爲青牛山的村民除去這一害！”
陳慶和趙猛對視一眼。
齊齊點頭應下。
接下來的半個時辰。
趙猛給随後趕來的二十個農夫。
講狩獵野狼的要點。
他蹲在火塘邊。
用樹枝在地上畫了個簡易的山谷地形。
“狼這東西，多疑又記仇，咱們進山得逆風走，别讓它們聞着氣味。”
“遇到狼群千萬别跑，一跑就會被它們當成獵物追。”
“咱們要聚成圓圈，用長矛對着狼的咽喉，柴刀護着下盤。”
“要是遇到頭狼，先解決它，剩下的狼就亂了陣腳。”
陳慶站在一旁。
聽的格外認真。
在當獵人這一方面。
趙猛的經驗是比他豐富的。
約莫辰時過半。
衆人終于準備就緒。
此時天已大亮。
冬天的尾聲裏，陽光帶着幾分暖意，路邊的積雪開始融化，踩在腳下有些泥濘。
陳慶把大黃叫到身邊，摸了摸它的腦袋：
“今天要辛苦你了。”
大黃低低叫了一聲。
用腦袋蹭了蹭他的手。
趙猛見着大黃，好奇問道：
“咦，你這狗頗有靈性，哪來的？”
陳慶把大黃來曆簡單說一下。
趙猛連連點頭，說：
“這狗以後能當頭犬，有它相助，今日必成！”