日落西山。
牛首村通往流波縣的官道上。
一輛馬車在護衛下。
不疾不徐行駛着。
陳慶還是第一次離開青牛山範圍。
前往縣城。
他坐在馬車轅上。
看着遠處隐約可見的城牆輪廓，心中不免有些許新奇。
蘇知微因肩傷未愈，坐在車廂内，偶爾會掀開簾子，與陳慶和張雄等人交談幾句。
她性格爽朗。
絲毫沒有官家小姐的架子，倒是讓陳慶放松了不少。
“陳大哥，你看那邊，那是王家的别院。”
“流波縣有王、周、李幾家大族，盤根錯節。”
“你日後若在縣城行走，需稍加留意。”
蘇知微指着遠處一座依山而建的宏偉莊園。
陳慶順着她所指望去。
隻見那莊園飛檐鬥拱，氣派非凡，暗自記在心裏。
他知道。
蘇知微這是在提點他。
“多謝蘇姑娘提醒。”陳慶點頭，随即問道，“蘇姑娘，令尊蘇縣尉......不知性情如何？陳某山野之人，恐禮儀不周。”
蘇知微聞言笑了起來，說：
“我爹啊，行伍出身，最不耐煩那些虛頭巴腦的禮節。”
“你隻需坦誠相對便可，他欣賞有本事、性子直的。”
“你救了我，又是不勞辛苦幫阿蠻找親人，他不會看低你的。”
張雄在一旁也插話道：
“陳兄弟放心，大人爲人正直，賞罰分明。”
“你箭術如此了得，大人見了定然歡喜。”
說話間。
車隊已抵達流波縣城門下。
高達三丈的青灰色城牆巍然屹立。
城門口有兵丁值守。
檢查往來行人車馬。
見到張雄等人出示的腰牌。
兵丁立刻恭敬放行，連馬車都未細查。
一進入城内。
喧嚣聲便撲面而來。
寬闊的青石闆街道兩旁店鋪林立。
酒旗招展。
販夫走卒叫賣聲不絕于耳。
行人摩肩接踵，穿着也比鄉下光鮮許多，偶爾還能看到乘坐轎子或騎着高頭大馬的人物。
月亮灣與此地相比。
簡直是小巫見大巫。
陳慶悄然觀察周圍，将城内的布局、主要街道默默記在心裏。
很快注意到。
在一些巷口或茶樓酒肆外。
有些看似閑散。
但眼神精悍的漢子。
目光若有若無掃視着過往人群。
“那是城裏幫派的人，或是各家養的耳目。”
“縣城裏龍蛇混雜，比不得鄉下清淨。”
“但陳兄弟無憂，他們不敢招惹縣尉大人。”
張雄解釋道。
言語透露出流波縣第一暴力機構的自豪。
陳慶微微颔首。
這流波縣。
果然不是那麽簡單。
馬車最終在一座衙署前停下。
正是縣尉官署。
負責一縣治安刑獄。
蘇知微下了馬車，單手拎着熊皮，露出笑意：
“陳大哥，我們到了。”
“我先帶你去見父親，然後我們再一起去查閱卷宗。”
陳慶深吸一口氣，沉聲道：
“好。”
在蘇知微的引領下。
陳慶跟随張雄等人走進了縣尉官署。
官署内氣氛肅穆。
來往的衙役公人見到蘇知微紛紛行禮。
對陳慶這個陌生的鄉下青年，投來好奇的目光。
穿過前堂。
來到一處書房外。
蘇知微示意陳慶稍等，自己先敲門進去。
片刻後。
書房内傳來一個洪亮而沉穩的聲音：
“知微回來了？傷的重不重？那位救你的壯士請來了嗎？”
蘇知微應了一聲。
随即打開房門。
對陳慶招了招手。
陳慶定了定神，邁步走入書房。
隻見書房内陳設簡單，卻自有一股威嚴。
書案後。
坐着一位年約四旬、面容剛毅、目光銳利如鷹的中年男子。
他并未穿着官服。
隻是一身簡單的藏青色勁裝。
但周身散發出的那股氣息，充滿了壓迫感，讓人不敢小觑。
正是流波縣縣尉，化勁武者——蘇定方。
蘇定方的目光瞬間落在陳慶身上，如同實質般掃過，帶着審視與探究。
陳慶不卑不亢，上前一步，拱手躬身：
“牛首村獵戶陳慶，拜見蘇縣尉。”
蘇定方微微點頭，開口道：
“不必多禮，聽小女說，你一箭射殺了發狂的黑熊，救了她性命？”
陳慶直起身，語氣平靜的說：
“不敢當蘇縣尉如此說。”
“當時情況危急，在下恰逢其會，隻是盡了綿薄之力。”
“蘇小姐武藝高強，若非腳下失滑，獨自擊殺黑熊亦非難事。”
他不居功。
反而爲蘇知微開脫。
這讓蘇定方臉上的線條柔和了些許。
蘇定方點了點頭，誇贊道：
“嗯，年輕人不驕不躁，很好。”
“你師承李飛龍？既能在他門下突破明勁，又練得如此箭術，可見天賦與勤奮都不缺。”
“縣尉過獎。”陳慶謙遜道。
蘇定方話鋒一轉，問道：
“知微方才提及，你此番前來，是爲查探一位女子身世？可有線索？”
“正是。”
陳慶将阿蠻的事情簡要說了一遍。
最後取出了那柄覆海短刀。
雙手呈上。
“這是她随身之物，刀上刻有‘覆海’二字，是在下目前找到的，關于她身世的唯一線索。”
“冒昧随蘇小姐前來，便是想懇請縣尉大人，能否允許查閱縣衙舊檔，看看是否有相關記錄。”
蘇定方接過短刀。
手指拂過冰冷的刀身和那“覆海”二字銘文，眼神微微一凝。
他顯然是識貨之人。
立刻察覺到這柄短刀的不凡。
“覆海......”
蘇定方低聲重複了一遍這個名字。
眉頭微蹙。
似乎在記憶中搜索，但片刻後還是搖了搖頭。
“此刀絕非凡品，其主人‘覆海’必然不是無名之輩。”
“但我印象中，流波縣近二十年，并無叫此名的武者或匠人。”
他将短刀遞還給陳慶，沉吟道：
“不過，卷宗浩繁，或許有所遺漏。”
“既然知微答應了你，本官自然不會阻攔。張雄。”
“屬下在！”張雄立刻抱拳應道。
“明天你帶陳慶去卷宗庫，找李書吏，調閱近三十年所有涉及失蹤人口、外來武者登記、以及重大無名屍案的卷宗，仔細核查，陳慶可自行翻閱，你從旁協助。”
“是！大人！”張雄領命。
“多謝縣尉大人！”
陳慶心中一塊石頭落地，再次躬身緻謝。
有蘇定方親自發話。
并允許他自行翻閱，此事無疑會順利很多。