馬車已經行于途中，車身颠簸，攪得人心裏愈發忐忑不安。
江吟深吸一口氣，閉了閉眼，起身上前，在沈守玉腳邊跪下。
……她雖不是什麽純情黃花大閨女，也知道古今觀念不同，沈守玉的思想裏沒有人人平等這一說，但她就是郁悶。
自己分明也沒有做錯什麽，可就因爲系統宕機，便要因此承受種種無妄之災，實在可氣。
更可氣的是，她還沒有辦法向任何人撒氣。
……
車中安靜，片刻的相安無事後，沈守玉伸手，指尖落在了江吟肩頭。
他的手如方才在車外一般，幹燥溫熱，修長漂亮，指甲修剪得整整齊齊，在燈燭下泛着淺淺的粉。
可江吟隻覺得，那一瞬的觸碰灼燙至極。
她縮了縮身子，但沒有躲開。
察覺到江吟的抗拒，沈守玉微微擡頭，缥缈的視線越過她的肩，落在了她身後。
他分明是能感受到她在發抖的，但他什麽都沒有問。
他隻順着江吟的肩向上摸，摸到她簪發的頭飾，一樣樣取下，丢在一旁。
烏黑長發沒了束縛，紛紛披散下來，籠在江吟身上，像倒件輕柔的外衣，令她尋回了一點安全感。
江吟默默低頭，看向滿地的衣衫珠翠，咬緊了下唇，歎了口氣。
“……在想什麽？”
一片沉寂中，沈守玉收回手，端正坐直，輕問出聲。
“……”
江吟心中所想，自不能說與他聽。她揣摩了一下，依舊選擇示弱，低聲道：“阿吟在反思今日之錯。”
“是麽？”
“……嗯。”
江吟的視線與沈守玉的膝蓋基本持平，她無需費力，便能看清沈守玉衣衫上精緻繁複的紋路，和他搭在膝上，微蜷着指節的手。
那陣清雅的淡香也一直萦繞在鼻尖，像絲絲縷縷看不見的線，将她圈圈纏繞，困于其中。
沈守玉再次伸手，點在江吟下颌，又緩緩向下。
“那阿吟說說，方才都反思了什麽？”
“……”
初見沈守玉時，江吟便很喜歡聽他說話。
不急不躁，溫和耐心，如春日暖陽，亦如清風拂面，令人舒服自在。
可如今聽着他說話，她隻覺得遍體生寒。
暗暗在心中斟酌了一下說辭，江吟猜測着沈守玉的喜好，強忍不适恭順答道：“阿吟承蒙公子相救，才能安全脫身……公子對阿吟有大恩，阿吟自當一切以公子爲重，聽從公子所言。斷不該忘恩負義，置承諾于不顧，勞煩公子這般費心……”
“……”
沈守玉的手指停在她的鎖骨處，順着鎖骨的線條摩挲，動作輕柔。
他面無表情，姿态從容，毫無撩撥之意，倒像是在把玩什麽沒有生命的物件。
直到聽到費心二字，他才似想到什麽，手上施力，用短促的痛意打斷了江吟的話。
在她悶哼一聲，伸手去捂痛處時，沈守玉漠然道：“……又騙我。”
“我……”
“不必解釋。”
他揮開江吟試圖阻止他繼續動作的手，問道：“爲何總要對我說謊？阿吟……我看起來很好騙嗎？”
“……沒有。”
“那便是因爲害怕我，所以防備我？還是……對我另有所圖？”
“……”
江吟沒有再回答，按上跪得酸痛的膝蓋，擡眼看他。
見她不回答，沈守玉蹙眉：“爲何沉默？”
“……公子。”
想了又想，江吟還是放棄了沒完沒了的虛與委蛇，忍着周身的不适，誠懇坦白道：“阿吟從一開始，就隻想逃避劉家老爺的觊觎，從未想過要攀附公子。若哪裏行事不周，引起了公子的誤會，還請公子寬宥……”
沈守玉冷着臉，她也看不出他有無不悅，隻能硬着頭皮接下去道：“阿吟并不在意那夜之事，也可以将所欠錢财悉數還給公子，望公子放阿吟離開。從今往後，阿吟絕不會再……”
“倘若我不答應呢？”
“……”
話還沒說完，就被沈守玉打斷，江吟愣了一下，一點點蜷起了手指：“……阿吟蒲柳之姿，又身無長技，實在不堪爲公子良配，公子……”
沈守玉再度打斷她的話：“在你眼中，我便是那好色好利之徒？”
江吟惶然：“……不是。”
“阿吟。”
沈守玉心下已然情緒翻湧，臉色卻毫無變化，隻有聲音裏，多了一絲古怪的笑意：“在李府時，你那般費心攀附沈奉之，不惜自辱其身。如今我主動遞出高枝，你卻不肯接，還要費盡心機逃走……怎麽？是嫌我這棵樹不如沈奉之高大，配不上你的野心？”
“……”
早在說出攀附二字時，江吟就已經預料到，沈守玉會問出這個問題了。
她又困又累又餓又渴，嗓子幹啞，膝蓋處的瘀痕隐隐作痛，還要接受沈守玉堪比重刑的精神攻擊，頭昏腦漲，已然疲憊至極。
即便這般被質問，也實在沒了解釋的力氣，江吟掐着自己的腿強迫自己清醒，弱弱搖頭：“阿吟并無此意，公子明鑒。”
沈守玉并不接受她的回答：“并無此意，又爲何區别對待？”
這個問題，問得江吟幾乎呼吸不出來。
她白着臉，努力出聲：“阿吟沒有……阿吟……”
“……”
話說一半，連日緊繃的神經實在撐不住如此重負，铮的一聲繃斷了。
一陣眩暈驟然襲來，短暫淹沒了江吟的神志。
似一瞬身墜深潭，水自四面八方洶湧而上，奪去她的呼吸，将她裹挾。
她隻覺得自己的脖子好沉好重，本就混亂的頭腦徹底一片空白。
眼前一黑，江吟終于如願以償，暈倒了過去。
……
看着面前的姑娘身子一晃，神色茫然，下意識攥住了自己衣袖，沈守玉冰冷的臉上，難得的出現了一絲動容。
說來或許病态……但他很喜歡她這副模樣。
喜歡她被逼到窮途末路時，那搖搖欲墜，又強撐着一口氣艱難求生的模樣。
一如他們初見時那樣。
……叫天天不應，喚地地不靈，脆弱無助，楚楚可憐。
這種時候，她沒有别的選擇，沒有别的路可走，隻能全心全意讨好他，依附他，不惜承諾付出一切，隻求他的庇佑。
沒有沈奉之，沒有其他人，沒有什麽系統，沒有什麽天命注定，隻有他。
她隻能選擇他，隻能咬他抛出的餌。
……如此被堅定選擇，被迫切需要的感覺，實在令他神清氣爽，欲罷不能。
沈守玉閉上眼，将她拽着他衣袖的那隻手反複描摹。
細瘦的手指，泛白的指節，手背上淡淡的青筋，拇指指腹豔紅的血色……
他聽見了她倒下的聲音，但他顧不得理會。
反複描摹，反複刻畫。
直至那股洶湧的沖動逐漸平息。
……
沈守玉長舒一口氣，緩緩睜開雙眼，臉上的神色已然恢複了平日裏的冷淡。
他微微轉頭，看向倒在滿地淩亂中的少女，目光在她蒼白寡淡的面容上流連許久，又落在她淤青未消的纖細小腿上。
過了好久，他才壓制住心底蜿蜒攀升的暴戾惡念，移開了視線。