午後的甯靜被一陣突兀的手機鈴聲打破。是他汶的手機，屏幕上跳動着一個沒有存儲姓名、但格式特殊的号碼。

他汶正在給陽台上的幾盆綠植澆水——那是巴差前幾天網購回來的，說是要給家裏添點生氣。他放下水壺，拿起手機，看了一眼來電顯示，眉頭幾不可查地動了一下。

“喂。”他接通電話，聲音一如既往的平穩冷淡。

巴差原本窩在沙發裏，拿着平闆在研究多拼拼，聞聲也擡起頭，好奇地看向他汶。

電話那頭傳來一個中氣十足、帶着點威嚴感的中年男聲，說的是泰語：“他汶，是我，頌薩。”

“将軍。”他汶的稱呼證實了巴差的猜測。是那位幫他們解決了體育局麻煩的頌薩将軍。

“明天晚上有空嗎？”頌薩将軍開門見山，語氣不像商量，更像是一種通知，“我家裏有個小聚會，請了幾個朋友，都是政府部門的。你帶巴差一起來吃個便飯。”

他汶沉默了一瞬，沒有立刻回答。他的目光下意識地看向沙發上的巴差，後者正睜着一雙清澈的琉璃眸，茫然又帶着點好奇地看着他。

“隻是吃飯？”他汶問，語氣裏聽不出情緒。

電話那頭傳來頌薩将軍低沉的笑聲：“怎麽？怕我賣了你們？放心，就是普通的家宴。你們現在名氣不小，又是泰拳的好苗子，我那些朋友也想認識認識。年輕人，多結交些人脈沒壞處。”

他汶又沉默了幾秒，才應道：“好。”

“地址我讓秘書發你。明晚七點，别遲到。”頌薩将軍說完，便幹脆地挂了電話。

放下手機，他汶走到沙發前坐下。巴差立刻湊過來，問道：“哥，是頌薩将軍？他找我們有事？”

“嗯。”他汶點點頭，“明天晚上，去他家吃飯。”

“吃飯？”巴差更困惑了。他們和頌薩将軍雖然有過那次會面，解決了麻煩，也隐約達成了某種“互惠”的默契，但遠談不上熟絡，怎麽突然邀請他們去家裏吃飯？“爲什麽？”

他汶看着巴差茫然不解的臉，知道有些事需要跟他解釋清楚。他組織了一下語言，用他那慣常的、沒什麽起伏的語調說道：“之前達納蓬搞鬼，體育局找麻煩，我找過他。”

巴差點點頭，這個他知道。

“他幫了忙，但不是白幫。”他汶繼續道，“他看中的，是我們‘國王杯’冠軍的身份，還有……我們代表的那種‘純粹的泰拳’。”

巴差隐約明白了。将軍将他們視爲某種象征，一種可以展示的“招牌”。

“明天的飯局，”他汶的聲音沉了沉，“他請了政府的人。我們過去，算是……表演。”

“表演？”巴差愣住了。不是吃飯嗎？怎麽又成了表演？

“嗯。”他汶的目光變得有些銳利，“展示實力，結交人脈，或者……滿足某些人的好奇心。”他說得很直白，甚至帶着點冷意。“拳手，在有些人眼裏，和供人欣賞的鬥犬、展示力量的工具，沒有本質區别。”

巴差的心微微沉了一下。他明白了。這頓飯，恐怕不是叙舊那麽簡單。他們需要穿着得體，舉止得當，在那些或許根本不懂泰拳、隻是将他們視爲新奇“玩意兒”的官員面前，扮演好“冠軍”和“希望”的角色。

“哥……”巴差的聲音有些低，“我們一定要去嗎？”

他汶看着巴差眼中那絲不易察覺的抗拒和不安，伸出手，握住了他微涼的手。他的掌心粗糙溫熱，帶着一種穩定人心的力量。

“去。”他汶的語氣不容置疑，“我們拿了冠軍，站到了這個位置，有些場面，避不開。”

他頓了頓，看着巴差的眼睛，語氣放緩了些，但依舊堅定：“而且，将軍目前是我們需要的保護。應付這種場合，也是代價的一部分。”

巴差看着他汶深邃而平靜的眼神，心裏的那點不安漸漸被撫平。是啊，從他汶決定去求助将軍的那一刻起，他們就踏上了一條更複雜的路。榮耀的背後，不僅僅是汗水和鮮血，還有這些不得不面對的應酬和……表演。

“我明白了，哥。”巴差深吸一口氣，點了點頭。既然避不開，那就去面對。反正，有他汶在身邊。

他汶看着巴差重新振作起來的樣子，眼底掠過一絲極淡的贊許。他的巴差，雖然柔軟，但從來不缺乏勇氣和韌性。

“明天穿正式點。”他汶叮囑道，想了想，又補充了一句，“别緊張，有我。”

巴差用力“嗯”了一聲，反手握緊了他汶的手。隻要有他在，再難應付的場面，似乎也沒那麽可怕了。

第二天傍晚，兩人換上了相對正式的服裝。他汶是一身剪裁合體的黑色西裝，沒有打領帶，襯衫扣子解開了最上面一顆，少了幾分肅穆，多了些随性的不羁，卻也完美勾勒出他精悍挺拔的身形。巴差則是一身淺灰色的休閑西裝，内搭白色襯衫，顯得清爽又俊秀，隻是眉宇間還帶着點初涉這種場合的拘謹。

頌薩将軍的宅邸位于曼谷一處幽靜的高檔社區，獨門獨院，帶着明顯的軍旅風格的簡潔和威嚴。秘書早已在門口等候，将他們引入宅内。

宴會廳不算特别奢華，但寬敞明亮，布置得莊重得體。已經來了七八位客人，大多是中年男性，穿着正式的泰式禮服或西裝，正三三兩兩地低聲交談，氣氛融洽中帶着一絲官場特有的疏離感。

頌薩将軍本人穿着傳統的泰式禮服，看到他們進來，立刻熱情地迎了上來，拍了拍他汶的肩膀，又對巴差溫和地笑了笑：“來了就好。來，給大家介紹一下，這就是我們新晉的‘國王杯’冠軍，‘死神’他汶和‘蛇鹫’巴差！年輕人，前途無量啊！”

衆人的目光瞬間聚焦過來，帶着審視、好奇、欣賞，或許還有一絲不易察覺的……居高臨下。他汶面無表情，隻是微微颔首緻意。巴差則努力保持着禮貌的微笑，手心卻微微有些出汗。

介紹完畢，晚宴開始。菜肴很精緻，氣氛也算得上和諧。幾位官員似乎對泰拳頗感興趣，問了些關于訓練、比賽的問題，他汶言簡意赅地回答，巴差在一旁偶爾補充。頌薩将軍則不時穿插幾句，将話題引向泰拳的傳承、民族精神等更宏大的層面，顯然是在爲他看中的這面“旗幟”造勢。

酒過三巡，氣氛更熱絡了些。一位看起來職位不低的官員，帶着幾分酒意和好奇，笑着提議：“光說多沒意思，早就聽說‘死神’的肘擊天下無雙，‘蛇鹫’的腿法靈動如風。不知道有沒有榮幸，在這裏欣賞一下兩位冠軍的英姿？當然，隻是簡單的演示，助助興嘛！”

此言一出，桌上安靜了一瞬，随即響起幾聲附和的輕笑。所有人的目光再次集中到他汶和巴差身上，那目光裏，好奇和期待之下，隐藏着一絲将人“物化”的玩味。

巴差的心猛地一緊，看向他汶。他汶臉上依舊沒什麽表情，隻是眼神瞬間冷了幾分，像結了一層薄冰。

頌薩将軍也看向他汶，臉上帶着和煦的笑容，眼神卻帶着一絲不容拒絕的壓力。

他汶放下手中的酒杯，玻璃杯底與桌面碰撞，發出清脆而冷靜的聲響。他緩緩站起身，高大的身軀在燈光下投下一片陰影。他沒有看那位提議的官員，而是目光平靜地掃過全場，最後落在巴差臉上，幾不可查地點了點頭。

然後，他轉向衆人，聲音不高，卻帶着一種金屬般的質地，清晰地傳入每個人耳中：

“可以。”