沈毅凝神回想，猛地擡頭：“小姐這一提，屬下想起來了！約莫三四天前，确實有個生面孔的貨郎，在府後巷逗留了許久，借口歇腳，卻總往府牆張望。當時未覺有異，現在想來，其身形步伐，不似尋常小販。而昨日傍晚，屬下奉命巡查時，似乎瞥見溫兆常帶在身邊的一個小厮，在隔街的酒樓二樓窗口晃過一下，很快就不見了。”
線索如同散落的珠子，開始被一條無形的線串聯起來。
南疆劇毒、價值不菲、專業殺手、事前踩點、溫兆小厮的異常出現……
所有這些，都隐隐指向那個權勢滔天、且與裴府已有宿怨的目标，二皇子宇文琝！
雖然沒有鐵證，但動機、能力、間接的人證物證，都已足夠形成一條清晰的邏輯鏈。
在場的都是心腹，心中都已了然。
裴若舒眼中寒光凜冽：“看來，有人是鐵了心要置我于死地了。”
她站起身，走到窗前，望着窗外漸亮的天色，“既然對方已不顧體面，動用此等卑劣手段，那我們也不必再心存僥幸了。”
她轉身，語氣斬釘截鐵：“馮大，将今夜之事，以及我們掌握的線索，原原本本禀告父親。沈毅，加強府中戒備，等級提到最高，凡有可疑，先拿下再說！玄影侍衛，煩請轉告王爺，黑手已現形，雖無實證，但矛盾已無法調和。若舒感念王爺庇護之恩，此後，裴家與王爺，當同進同退！”
“是！”三人齊聲應道，神色肅然。
他們都明白，小姐這番話，意味着裴家将正式與二皇子一黨站在對立面，再無轉圜餘地。
消息很快傳到裴承安耳中。
他聽聞女兒昨夜竟遭遇如此兇險，又驚又怒，待看到那些指向二皇子的線索時，更是氣得渾身發抖。
最後一絲對天家威嚴的敬畏，在女兒險些喪命的恐懼面前，徹底化爲烏有。
他立刻修書一封，密送至戶部尚書的嶽丈沈老大人處，陳明利害。
然而，就在裴府緊鑼密鼓追查黑手之際，靜心庵地牢深處，葉清菡正經曆着冰火兩重天。
她通過那個已被她徹底用殘存首飾收買的啞尼，模糊得知了“裴府夜有異動”、“有賊人潛入失敗”的消息！雖細節不清，但“失敗”二字，如同毒針紮進她心裏！裴若舒沒死？！那個賤人竟然又躲過去了？！狂怒和失望瞬間淹沒了她！
她要想辦法把“裴若舒與江湖匪類有染，故遭仇殺”的謠言散播出去！
對！就這樣！把她塑成一個不幹不淨、招惹禍端的妖女！
葉清菡眼中閃爍着癫狂的光芒，開始搜腸刮肚地編造細節，試圖通過啞尼将這把更髒的污水潑出去。這已是她困獸猶鬥的最後瘋狂。
裴府内，天色大亮，沈蘭芝聽聞昨夜驚魂，匆匆趕到聽雨軒，見女兒安然無恙，一把抱住，淚如雨下：“我的兒！你若有個三長兩短，娘可怎麽活啊！”
她渾身顫抖，緊緊摟着裴若舒，仿佛一松手就會失去。
後怕過後，她擡起淚眼，拉着女兒的手，聲音帶着哀求：“舒兒，這京城太可怕了！要不要不娘去求你外祖父，我們回江南老家避避風頭吧？娘不要什麽富貴，隻要你平平安安啊！”
沈蘭芝懊惱自己的懦弱，一次次的帶給女兒麻煩，一次次的将自己和女兒置身于危險之中，即便……她……
但這瞬間的退縮，是慈母護犢的本能，也是對滔天權勢的恐懼。
裴若舒心中酸澀，反手緊緊抱住母親，聲音卻異常堅定：“母親，我們如今已無路可退。縱使我們想躲，那些人會放過我們嗎？離了京，失了父親官位和王府庇護，我們才是真正的俎上魚肉。唯有留在這是非之地，借力打力，奮起反擊，才有生路！”
她替母親拭去眼淚，目光灼灼，“母親，相信女兒，我們一定能闖過去。從今往後，女兒不僅要自保，更要保護您和父親，保護這個家！”
沈蘭芝看着女兒堅毅的眼神，感受着她話語中的力量，心中的恐慌漸漸被一種悲壯的決心取代。
她重重點頭，哽咽道：“好！娘聽你的！娘不怕！娘和你一起扛！”母女二人相擁，在晨曦中汲取着彼此的力量。
同日早朝，氣氛詭異。
二皇子宇文琝面色如常，甚至帶着一絲若有若無的得意。
然而，當都察院一位素以剛直聞名的禦史，出列參劾“有勳貴子弟縱容家奴，于鬧市欺壓良民，且有暗中結交江湖亡命之徒之嫌”時，雖未點名，但含沙射影，直指溫兆及其背後的二皇子。
更令人意外的是，平津王晏寒征竟在此時出列，聲音冷冽地補充道：“陛下，京城乃首善之地，治安重中之重。若真有勳戚與亡命之徒勾結，行不法之事，危及朝廷重臣家眷安危，則國法難容，必當嚴懲不貸！”他雖未明言，但“危及朝廷重臣家眷安危”
一句，如同驚雷，在殿中炸響！結合近日裴府的“意外”傳聞，其中意味，不言而喻！
晏寒征出手了！宇文琝心下一驚，他動手要比自己預想的快了很多。
二皇子宇文琝的臉色瞬間陰沉下來，看向晏寒征的目光充滿了殺意。
晏寒征卻恍若未見，神情淡漠。
龍椅上的皇帝，目光深邃地在二皇子與晏寒征之間掃過，最終淡淡開口：“着京兆尹府嚴查此事，不得姑息。”并未深究，但态度已顯。
朝堂之上，雖未撕破最後的臉皮，但晏寒征與裴家聯手對抗二皇子的格局，已徹底公開化、白熱化！
一場不見硝煙，卻更爲慘烈的鬥争，就此拉開序幕。
退朝後，裴承安與晏寒征在宮門外相遇，兩人目光交彙，雖未交談，卻已達成無聲的默契。
而裴府聽雨軒内，裴若舒收到玄影送來的朝堂消息，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
矛盾公開了麽？正好。
她也無需再僞裝客氣了。