吳廚娘難以置信地望着面前的女兒，微微提高了聲音：“什麽？”
她有些懷疑是自己聽錯了，不然她怎麽會突然聽見女兒說自己被……那位瞧上了？
吳廚娘顫抖着嘴唇，甚至不敢提起那兩個字。
恒安府雖說離着京城不遠，可那高居九重、俯瞰衆生的那位，哪裏是他們這些升鬥小民所能見着的？
再說了，那人好好的京城不待，怎地要來他們府城？
還偏偏……偏偏瞧上了她的珍兒？
吳廚娘隻覺得一股寒氣從腳底闆直沖頭頂，讓她不由自主地打了個寒顫。她抖了抖失去血色的嘴唇，不自在地露出一個笑來：“珍、珍兒……莫要同娘開這樣的玩笑，這樣的玩笑……可開不起，要掉腦袋的！”
然而，站在她面前的女兒，卻并未如往常般見她驚慌便溫言安慰，她隻是靜靜地、一眨不眨地用那雙清泠泠的的眸子看着她，目光沉靜，沒有半分玩笑之意。
母女二人對視良久，最終，還是嶽明珍歎了一口氣，打破了這有些凝固的氣氛：“娘，你知曉的，我從不亂開玩笑。”
嶽明珍露出了一個有些無奈的表情：“若不是有要緊事，我怎會突然從萃香飲廬趕回來？”
吳廚娘的嘴開開合合，最終還是什麽也沒有說出來。
這消息超出了她的理解範疇，她實在不知道該如何是好。
若是真的、若是真的……
吳廚娘的手不受控制的抖了起來——若是真的，她該如何是好？
她知道她也許該激動、該狂喜，甚至最該做的就是謝主隆恩，再歡天喜地地送走女兒，畢竟這樣的機會，無論叫誰看來都是一步登天的機遇。
她的珍兒得道，他們這些雞犬自然也能升天。
可她如今，非但沒有什麽激動興奮的心情，反而像是被人抽走了脊梁，整個人幾乎要坐不住。
如果珍兒真進了那宮，她該怎麽辦？
她的珍兒，從那麽小一點點，皺巴巴的紅臉蛋，在她懷裏咿呀學語，到後來蹒跚學步，跟在她身後甜甜地喚“娘”，再到後來出落得亭亭玉立，聰慧能幹，成爲她的主心骨、她的驕傲……
她的珍兒早已成爲了她骨血中的一部分，可從今往後，她怕是再難得見了！
還有她的珍兒，性子那般清冷要強，自有主張，從不肯屈就半分。那樣的性子，在那處處講求溫良賢淑的深宮裏，真的能做一個符合要求的宮妃嗎？
他們家隻不過是尋常人家，無權無勢，在這府城尚需謹慎經營，若是女兒在宮裏受了委屈，遭了難，他們拿什麽去幫襯？去護着？
這不可以！她不甘心！
可她的不甘又有什麽用呢？
一時間，恍惚、失落、憤怒、憂愁等情緒拉扯着吳廚娘，叫她一時間不知該如何言語。
忽然，有一雙手撫上了她手，叫她暫且回過了神。
“珍兒……”
她嗫嚅着開了口，卻見自己的女兒俯身，從她臉上拭去了什麽東西。
她低頭，看着女兒指腹上的水迹，這才後知後覺地知道自己竟不知道何時已經流了淚。
嶽明珍用帕子拭幹了母親臉上的淚痕，接着安撫性的握住了母親的手。
吳廚娘的手被女兒的手包裹着，心中傳來一陣奇異的安全感，叫她終于定下了神。
見母親終于冷靜了不少，嶽明珍沖吳廚娘一笑，淡然道：“娘，别慌，如今還沒到絕路。”
“此事雖急，但也不是完全沒有應對的法子。”
吳廚娘的眼睛微微亮了起來——她怎麽忘了，自己的女兒如此聰慧，定然能找到解決的辦法！
接着，吳廚娘便見嶽明珍派人叫回了嶽管事和嶽明川，又如同方才對吳廚娘所說一般，迅速告知了幾人前因後果，接着，在一家人慘白的面色中，毫不猶豫地說出了自己的想法：“既如此，那便趕在約見之前，定下我的親事。”
“定親？！”
嶽管事失聲驚呼，嶽明川也瞪大了眼睛。
看見家人驚愕的表情和張大的嘴巴，嶽明珍甚至極淡地笑了一下，冷靜宣布：“是的，我要與孟琛定親。”
……
時辰趕得太急，兩家人來不及準備許多，因此那些繁複的禮節也儉省了許多。
因着需得在兩個時辰之内搞定納采、問名和納吉，兩家人便不得不發動關系親近的親朋好友幫忙。
而這“關系親近、嘴巴嚴實、又同時與兩家相交莫逆、能在此時幫上忙”的人家，放眼整個恒安府，除了齊家那祖孫三人，再無其他更合适的選擇。
因此，幾乎是與孟琦同一時間，齊元修得到了孟琛即将與嶽明珍定親的消息。
齊元修驚得嘴巴半晌合不攏——這也實在太突然了。
但他冷靜下來，也很快明白了孟琛的意圖。
他眉頭一挑，着實有些沒有想到孟琛竟會如此應對。
他與孟琛相識多年，對這位好友的性子再了解不過。
在孟琛的認知裏，如此大張旗鼓、近乎“虎口奪食”地做下一件極有可能在未來那位心中留下深刻印痕、甚至可能徹底斷送仕途前程的事，僅僅隻是爲了……一段或許尚未明朗的男女情愛？
這怎麽看，都是一筆極其不劃算的買賣。
可他如今……
這很不孟琛。
然而，齊元修蹙眉思索片刻，轉而又不可抑制地笑了起來。
不，也許隻是他看走眼了。
他方才覺着疑惑，畢竟他雖說看出了孟琛對于嶽明珍的心意，但他确定，那不一樣的情愫，始于嶽明珍在萃香飲廬與陳輕鴻對峙，且當衆自陳姓名的那日。
可如今距離那日，滿打滿算也不過半月有餘。
齊元修原本以爲，即便孟琛對嶽明珍生了情愫，這份感情也絕不可能在如此短的時間内，深刻到讓他心甘情願賭上多年苦讀、心心念念的仕途前程，去行此幾乎是與“天”相争的險棋。
可如今想來，卻是他錯了。
他忘了，嶽明珍同他一樣，他們四人，幾乎算是從小長大的情誼。
嶽明珍與孟琛直接相處的機會或許比他和孟琛少，但每次他們幾人相聚，孟琛與嶽明珍之間，似乎總有一種無形的默契，交談不多，卻每每融洽和諧，孟琛的目光，也總會在不經意間，更多地落在那個安靜聰慧的少女身上。
他隻當那是多年友人間的自然熟稔與欣賞，卻選擇性忽略了，除了自家姐妹孟琦和蘇雲舒，孟琛身邊，何曾再出現過第三位年輕姑娘？
更何況……
齊元修皺着眉頭，努力在記憶深處搜尋，忽然，他像是抓住了什麽關鍵線索，猛地一拍大腿，恍然大悟——孟琛這小子，從來都不肯像他一樣，喚嶽明珍一聲“明珍姐”！
嶽明珍年紀比他們稍長，從小就是一副溫柔又利落的姐姐模樣，所以他齊元修那聲“明珍姐”早就叫得順口又自然。
可孟琛呢？明明與他同歲，卻無論旁人怎麽說，怎麽調侃，都死活不肯開口喚嶽明珍半句“姐姐”！
齊元修眯起了眼，他以前怎麽就沒發現呢！
孟琛哪是與嶽明珍緣分淺薄，這小子藏得深着呢！
隻是想着孟琛之前的做派，齊元修咂了咂嘴，突然明了——也許之前孟琛也沒有發覺自己的一直以來的心思。
這家夥不僅瞞着别人，怕是把自己也瞞過去了。
要不是嶽明珍這事兒來的緊急，說不得他還要藏多久呢！
隻是想着想着，齊元修又有些不爽了起來——所以，孟琛這是要先他一步抱得美人歸？！
真是氣煞他也！
齊元修氣得磨牙，最終卻也無法，畢竟目前幫助兩人成功定親才是頭等大事。
想到這裏，齊元修反而更加惱火地“啧”了一聲。
這都叫什麽事兒！定個親跟打仗似的，還是和時間、和天威搶時間！
孟琛啊孟琛，你小子這次可是欠了我大人情了，以後……總不能攔着自己去見孟琦了吧？