班吉拉斯的沙暴如同一個微型的、有生命的氣旋，溫柔地環繞着那枚淺灰色的蛋。小智一行人調整了行進速度，以适應班吉拉斯刻意放緩的步伐。森林似乎也感知到了這份小心翼翼，連風聲都輕柔了幾分。

“按照這個速度，傍晚前能到達小溪邊的露營地。”小剛看着洛托姆手機上的地圖，灰色外殼在透過樹葉的陽光下泛着金屬光澤。

伊利斯輕輕點頭，綠色的洛托姆手機在她手中顯示着環境數據：“濕度正在上升，今晚可能會起霧。不過溫度适宜，對蛋的孵化環境沒有負面影響。”

“皮卡～”皮卡丘從小智肩頭躍下，跑在前方幾步，時不時回頭确認隊伍跟上了。

星雪走在班吉拉斯身側，偶爾伸手輕觸那旋轉的沙塵邊緣。作爲傳說寶可夢的化身，她對能量的流動格外敏感：“沙暴的韻律很平穩，能量輸出控制得非常精妙。”

“班吉。（守護新生命，是族群的傳承。）”班吉拉斯低沉的聲音帶着一種罕見的柔和。

小智走在隊伍最前，目光掃過森林的各個角落。作爲穿越者，他對這片連接桧皮鎮與白銀山的森林了如指掌——這裏的每一處彎道、每一片特定的樹叢、每一條隐藏的小徑，

都在無數次遊戲流程中成爲肌肉記憶。但真實的森林遠比像素和地圖生動：泥土的氣息、遠處傳來的寶可夢鳴叫、陽光在葉片上跳躍的方式，這些都是數據無法傳遞的實感。

“小智，你好像對這片森林很熟悉？”伊利斯注意到他幾乎不需要查看地圖就選擇了最佳路線。

“之前研究過這一帶的地形。”小智給出一個誠實的半真相。确實，在遊戲中他“研究”了無數次——通過反複穿梭、探索每一個角落。“前方右側有片空地，

适合中午休息。再往前三百米有條小溪，我們可以補充飲用水。”

話音剛落，森林的聲音突然發生了變化。

原本混雜着波波啼鳴、綠毛蟲啃食葉片、遠處猴怪嬉鬧的背景音，像是被一隻無形的手調低了音量。緊接着，一種有節奏的敲擊聲從東北方向傳來——

“咚、咚、咚...”

緩慢、沉穩，像是巨大的木槌擊打樹幹。

班吉拉斯停下腳步，沙暴圈微微收縮，将蛋更緊密地護在中心。它擡起頭，鼻孔翕動。

“是赫拉克羅斯。”小智幾乎是立刻判斷出來，這是赫拉克羅斯用獨角敲擊樹幹尋找樹汁的典型頻率，但...“聲音不對。太慢了，而且節奏紊亂。”

“皮卡？（受傷了？）”皮卡丘豎起耳朵。

小智擡手示意隊伍停下，閉上眼睛專注傾聽。穿越賦予他的不隻有知識，還有在無數次對戰中磨砺出的、對寶可夢狀态的本能判斷。“敲擊力度不均，中間有停頓...可能是體力不支，或者...”

“或者是在傳遞什麽信息。”星雪輕聲接話。她的藍色眼眸微微發亮，屬于拉帝亞斯的感知能力讓她能捕捉到更細微的情緒波動。“那個方向...有痛苦，和焦急。”

伊利斯已經調出洛托姆手機的寶可夢分布圖：“這一帶确實是赫拉克羅斯的栖息地，但通常它們不會在正午這麽活躍地敲擊樹幹。”

“去看看。”小智做出決定，但立刻轉向班吉拉斯，“你留在這裏保護蛋。這種密林環境對你來說行動不便，而且維持沙暴不能中斷。”

班吉拉斯發出低沉的喉音表示同意。“班吉。（小心，訓練家。）”

“皮卡丘，跟我來。小剛，伊利斯，你們和星雪一起留在這裏，以防這是調虎離山。”小智快速安排，“保持通訊，有任何情況立刻聯系。”

“明白。”小剛已經将手按在腰間的精靈球上，盡管按照約定這次不會輕易放出寶可夢，但警戒姿态十足。

“皮卡皮！（出發！）”皮卡丘躍上小智肩頭。

敲擊聲引導着小智在密林中穿行。越是靠近，那節奏中的異常越是明顯——不連貫，虛弱，間或還夾雜着某種類似摩擦的雜音。

撥開最後一叢灌木，小智看到了聲音的來源。

那是一隻成年的赫拉克羅斯，深藍色的甲殼在從樹冠縫隙漏下的陽光中泛着光澤。但此刻它的狀态顯然不妙：右前肢不自然地彎曲，顯然已經骨折；

頭上的巨角卡在一棵粗大樹木的裂縫中，每次試圖抽出都讓傷口迸出細小的木屑。最糟糕的是，它的左翅也呈現不正常的折疊狀态，無法飛行。

“赫拉...赫拉...”它的鳴叫虛弱，但仍然堅持用還能活動的左前肢敲擊樹幹，盡管那敲擊已經輕得幾乎聽不見。

“皮卡丘！（它被困住了！）”

小智沒有貿然靠近。受傷的野生寶可夢，尤其是赫拉克羅斯這樣力量強大的蟲系寶可夢，很可能因恐慌而攻擊接近者。他停在十米外，用平穩的聲音開口：

“我們不會傷害你。你受傷了，需要幫助。”

赫拉克羅斯轉過頭，複眼中映出小智和皮卡丘的身影。它的觸角微微顫動，似乎在評估來者的意圖。

“你的角卡住了，右前肢骨折，左翅可能也有損傷。”小智緩慢地說出它的狀況，同時慢慢蹲下，降低自己的威脅性，“強行掙紮會讓傷口惡化。讓我們幫你，好嗎？”

“赫拉...”寶可夢發出猶豫的低鳴，敲擊樹幹的動作停了下來。

小智對皮卡丘點點頭。皮卡丘會意，從肩頭躍下，但沒有直接靠近，而是先釋放了一小簇溫和的電火花——不是攻擊，而是像某種友好的信号。“皮卡，皮卡丘～（我們是朋友哦～）”

赫拉克羅斯的戒備似乎放松了些許。它不再試圖掙紮，巨大的身體因疼痛而微微顫抖。

“好，現在慢慢來。”小智從背包中取出常備的急救包，“皮卡丘，用鐵尾，但要用最輕微的力量。目标不是樹幹，而是它角周圍的木頭。一點點削，别震到它。”

“皮卡！（明白！）”

皮卡丘的尾巴泛起金屬光澤。它輕盈地躍起，尾巴精準地劃過赫拉克羅斯巨角與樹幹裂縫的交界處。木屑如雪花般飄落，每一次揮擊都控制在最小力度，最小範圍。

與此同時，小智打開急救包，取出寶可夢用的傷藥和固定夾闆。他沒有立即上前，而是先将物品放在地上，後退兩步，給赫拉克羅斯查看的時間。

“這是幫助你恢複的藥，這是固定骨折的夾闆。”他指指物品，又指指赫拉克羅斯受傷的前肢，“如果你同意，我就過來處理。如果不同意，我就放在這裏，你自己處理。”