白銀山腳的寶可夢中心在晨光中顯得格外甯靜。紅頂白牆的建築坐落在山道入口處，後方就是巍峨聳立、終年積雪的山峰。小智一行人抵達時，中心外的空地已經停着一輛印有“空木研究所”标志的越野車。

“博士應該已經到了。”小剛看了看自己灰色洛托姆手機上剛剛更新的信息。

班吉拉斯踏着平穩的步伐走在最後，周身的微型沙暴輕柔旋轉，将那顆淺灰色的蛋牢牢護在中心。五天來的精心呵護讓蛋殼表面的紋路似乎更加清晰了，偶爾在陽光下會閃過極淡的光澤。

“皮卡皮～”皮卡丘從小智肩頭躍下，率先跑向寶可夢中心大門。自動門向兩側滑開，溫暖的空氣帶着消毒水和樹果混合的氣味撲面而來。

大廳裏，空木博士正在和喬伊小姐交談。聽到開門聲，他立刻轉身，臉上帶着顯而易見的急切：“小智！你們終于到了！”

“博士。”小智點頭示意，目光快速掃過整個大廳。清晨時分，大廳裏隻有零星幾個訓練家在休息，看起來都很正常。但他的手指在身側輕輕動了動——這是隻有皮卡丘能看懂的手勢。

“皮卡。（明白。）”皮卡丘躍上前台，看似随意地蹲坐在那裏，實則耳朵微微轉動，監視着整個空間的動靜。

“蛋的情況怎麽樣？”空木博士已經快步走來，手裏拿着一個便攜式檢測儀。

“很穩定。”小智示意班吉拉斯上前。巨大的寶可夢低下身，将懷中的蛋小心展現出來。沙暴圈在室内顯得更加明顯，細密的沙塵如行星環般溫柔環繞。

“了不起...”博士推了推眼鏡，檢測儀對着蛋掃描，“沙暴能量被控制得如此精确，既提供了孵化所需的環境刺激，又不會過度磨損蛋殼。小智，你的班吉拉斯是位出色的守護者。”

“班吉。（這是同族的責任。）”班吉拉斯低沉回應。

檢測儀的屏幕亮起一連串數據。空木博士仔細查看，眉頭逐漸舒展：“生命體征全部正常，能量吸收效率甚至比在保護區的孵化室還好。這五天你們照顧得非常好。”

伊利斯輕聲問：“博士，盜獵團夥那邊有新的進展嗎？”

“君莎小姐已經順藤摸瓜揪出了一個跨地區的盜獵網絡。”空木博士的表情嚴肅起來，“但這夥人很狡猾，幾個核心成員還在逃。這也是我親自來接應的原因——蛋不能再出任何意外。”

他打開随身攜帶的特制孵化箱，内部是模拟班基拉斯栖息地的溫控沙床：“來，小心交接。”

班吉拉斯看向小智。小智點頭：“放心，博士會保護好它。”

沙暴圈緩緩消散。班吉拉斯用前爪極其輕柔地托起蛋，那動作與它龐大的身軀形成鮮明對比，小心翼翼得像在捧着一片雪花。

空木博士接過蛋，放入孵化箱，合上蓋子的瞬間，内部環境自動調整，淺金色的沙粒輕輕覆蓋上來。

“這樣就可以了。”博士長舒一口氣，“回到研究所後，它會和其他幾枚同期蛋一起放入集體孵化區。順利的話，兩周内就能孵化。”

小剛看了看四周：“博士您一個人來的嗎？沒有助手随行？”

“本來有的，但今早研究所臨時有急事，我讓他們先回去了。”空木博士抱起孵化箱，“我有研究所的專車，防彈車身，全程GPS追蹤，還有緊急報警系統，很安全。”

“請稍等。”小智忽然說。

他上前一步，右手輕輕按在孵化箱的外殼上。這個動作看起來很自然，像是在做最後的确認。但空木博士敏銳地注意到，小智閉上了眼睛，而皮卡丘不知何時已經跳回他肩頭，臉頰的電囊微微泛光。

波導之力——小智很少在他人面前使用這份力量。但此刻，謹慎勝過一切。

無形的波紋以他爲中心擴散。在波導的感知中，世界呈現出另一種面貌：喬伊小姐在前台整理藥品，她的波導溫暖而平穩；

大廳角落裏打瞌睡的訓練家，波導帶着旅途的疲憊；門外吹過的山風，林間早起的波波，遠處白銀山流淌的古老地脈...

以及眼前的空木博士。

小智的“目光”聚焦于此。博士的波導熟悉而穩定——那是長期從事研究形成的理性、有序的波動，其間夾雜着此刻對蛋的關切、

對盜獵事件的憂慮、以及一絲不易察覺的急切。波導的頻率、質地、與記憶中的完全吻合。

沒有任何僞裝或異常的痕迹。

小智睜開眼睛，收回手：“一切正常。辛苦了，博士。”

空木博士深深看了他一眼，似乎明白了什麽，但沒有點破：“這是我應該做的。那麽，我這就出發了。小智，再次感謝你們。等小家夥孵化後，我會第一時間通知你們。”

“請一定小心。”星雪輕聲說。作爲傳說寶可夢的化身，她對惡意有着本能的敏感，此刻并沒有感到危險，但依然提醒道。

“放心。”博士抱着孵化箱走向門口，又想起什麽似的回頭，“對了，白銀大會的報名後天截止，你們别錯過了。”

“已經在線提交了。”伊利斯晃了晃手中的綠色洛托姆手機。

目送越野車駛離，沿着山路遠去，最終消失在轉彎處，小智幾人才收回目光。

“總算告一段落了。”小剛活動了下肩膀，“接下來可以專心準備大會了。”

“皮卡丘！”皮卡丘舉起小爪子，鬥志滿滿。

“先在這裏休整一天吧。”小智看向喬伊小姐，“麻煩您了。”

“房間已經準備好了。”喬伊微笑着遞過鑰匙，“聽說你們護送班基拉斯蛋一路，辛苦了。午餐時會有特别準備的營養套餐哦。”

午後，陽光透過寶可夢中心大廳的窗戶，在地闆上投出明亮的光斑。小智坐在靠窗的位置，用洛托姆手機查看白銀大會的賽制更新。皮卡丘蜷在旁邊打盹，耳朵不時抖動一下。

伊利斯和小剛在對戰模拟器前研究可能遇到的對手，星雪則安靜地翻閱一本關于白銀山生态的書籍。一切平靜得讓人放松警惕。

所以當警報聲突然響起時，幾人都怔了一瞬。

“怎麽回事？”小剛擡頭。

喬伊小姐快步從裏間走出，神色凝重地看着手中的平闆：“是研究所車輛發出的緊急警報！位置在東南方向三公裏處的山道！”

小智已經起身：“具體坐标？”

“已經共享到你們的洛托姆了！君莎小姐正在趕往現場，但——”

“我們先去。”小智打斷她，抓起背包，“皮卡丘！”