距離那場全營狂歡的“豆芽慶功宴”僅僅過去了三天。
神機營的清晨，本該是号角連營、殺聲震天的時刻。可今日，一聲凄厲至極的慘叫，像把利刃，硬生生劃破了晨霧的甯靜。
“啊——！救命！我有蟲！我肚子裏有蟲！”
陳越剛在趙王爺的偏帳裏洗漱完畢，正拿着那把“軍用潔齒刷”準備刷牙，聽到這聲音，手猛地一抖，牙刷差點掉進水盆裏。
那聲音凄厲、絕望，不像是個受過訓練的鐵血漢子發出來的，倒像是被什麽妖魔鬼怪給活生生吓破了膽。
緊接着，是一陣雜亂的腳步聲和更多的驚呼聲。
“陳大人！陳大人快去看看吧！出怪事了！”
張猛一臉驚惶地沖進來，連門簾都差點扯下來。這位曾經被拔牙都不哼一聲的硬漢，此刻臉色白得像剛刷過的牆，額頭上全是冷汗。
“怎麽了？炸營了？”陳越扔下牙刷，抓起藥箱就往外沖。
“比炸營還可怕！”張猛跟在後面，語氣哆哆嗦嗦，“西南角那個排房的弟兄……好幾個突然就在地上打滾，說是肚子裏像是有刀子在攪，還……還吐黑水！”
陳越趕到西南角營房時，那裏已經亂成了一鍋粥。
圍觀的士兵把營房堵得水洩不通，每個人臉上都寫滿了恐懼和避之不及。原本秩序井然的軍營，此刻彌漫着一種名爲“恐慌”的瘟疫。
“讓開！都讓開！”張猛大吼一聲，硬是給陳越開出一條道。
營房内，腥臭撲鼻。
地上躺着五個兵卒，正痛苦地蜷縮成蝦米狀，雙手死死摳着自己的肚子，指甲把軍服都抓破了。他們的臉色呈現出一種詭異的青灰色，嘴唇紫绀。
最可怕的是，他們時不時就會爆發出一陣劇烈的嘔吐。
“嘔——”
一名年輕士兵猛地挺身，哇地吐出一大口東西。
陳越顧不上髒，幾步上前，蹲下身仔細查看那灘嘔吐物。
那是黑色的液體，混雜着尚未消化的食物殘渣。但這黑水不是血，它更粘稠，甚至還在……微微蠕動？
陳越眯起眼，湊近了看。
不對！不是液體在動，是那裏面……似乎混雜着極細微的、像是頭發絲一樣的黑線，正在緩慢地、有節奏地收縮、舒張。
“啊！我的手！我的手上有東西在爬！”
另一個士兵突然驚恐地大叫起來，瘋狂地抓撓着自己的手臂。陳越一把抓住他的手腕，撸起袖子。
所有人都倒吸了一口涼氣。
在那士兵青筋暴起的手臂皮膚下，隐約可以看到幾道詭異的凸起，正像蚯蚓一樣，在皮下緩緩遊走，鑽行。
“這是……這是什麽鬼東西？！”張猛吓得退後一步，手下意識地按在了刀柄上。
“這就是那個豆芽！”人群中，不知是誰突然喊了一嗓子，“肯定是那個豆芽！那是妖法變的！咱們吃了妖法變的東西，現在遭報應了！這是蟲降！是那個陳大人帶來的煞氣！”
這話一出，就像是一顆火星掉進了油鍋裏。
“對啊！以前從來沒這怪病！”
“我就說那是妖術！三天就能變出菜來，哪有這麽好的事！”
“陳大人是來害咱們的！他是敵國派來的奸細！”
士兵們的眼神變了。原本的敬畏和感激，瞬間變成了懷疑、恐懼，甚至是憤怒。幾百雙眼睛死死盯着陳越，那目光像是一把把要吃人的刀子。
陳越猛地站起身，眼神淩厲地掃過全場。
“放屁！”
陳越這一聲吼，氣沉丹田，竟然把那幾百号人的嗡嗡聲給壓了下去。
“要是豆芽有毒，全營三千人都吃了，爲什麽就倒下這五個？”陳越指着地上還在抽搐的士兵，厲聲反問，“張猛！你吃沒吃？趙王爺吃沒吃？我吃沒吃？我們肚子裏有蟲子爬嗎？”
張猛愣了一下，下意識摸了摸肚子：“這……倒是沒有。”
“都給我閉嘴！那是流言！是擾亂軍心！”陳越此時必須拿出絕對的權威，“張猛！傳我軍令！以此營房爲中心，方圓十丈，立刻封鎖！拉紅繩！撒石灰！任何沒生病的人，立刻退出去！誰敢硬闖，軍法從事！”
“是！”張猛被這一喝，骨子裏的軍人本能讓他立刻行動起來，“都聽見沒！退後！這是軍令！”
親兵們沖上來，強行将圍觀的人群驅散。石灰粉很快撒了一圈，白晃晃的，像是一道生死的界限。
陳越留在了圈内。他知道，恐慌的根源在于未知。必須搞清楚這到底是什麽東西。
他重新蹲下來，這一次，他從藥箱裏取出了一雙新的鹿皮手套，又戴上了一個厚厚的口罩——這是趙雪給他縫的，裏面夾了炭粉。
“别怕。”陳越按住那個正在抓撓皮膚的士兵，聲音放緩，帶着一股安定的力量，“看着我。你叫什麽名字？”
“俺……俺叫二狗……”士兵疼得眼淚直流，“大人，俺是不是要死了？俺肚子裏有東西在吃俺的腸子……”
“死不了。隻要我在這兒，閻王爺也帶不走你。”陳越從懷裏掏出一根銀針。
他在士兵那遊走的“蟲形凸起”前方，迅速下針。
“忍着點！”
針尖挑破皮膚，卻沒有血流出來，隻有一股黑水冒出。那個遊走的凸起像是被什麽東西阻斷了，劇烈地扭曲了幾下，然後……不動了。
陳越用鑷子小心翼翼地探入那個極小的創口，夾住了一點黑色的線頭，慢慢往外拖。
周圍僅剩的幾個軍醫和親兵都屏住了呼吸。
一寸，兩寸……
一根足有三寸長、細如發絲、通體漆黑的線蟲，被硬生生地從皮下拽了出來！那蟲子離開人體後，還在鑷子上瘋狂地扭動，生命力強悍得可怕。
“我的娘诶……”張猛看得頭皮發麻，腿肚子轉筋。
陳越将蟲子扔進旁邊裝了烈酒的瓶子裏。蟲子掙紮了幾下，終于不動了。
“這不是病。”陳越站起身，摘下手套，眼神陰冷得吓人，“這是毒。而且是活毒。是有人故意投進去的蟲卵！”
就在這時，封鎖圈外傳來一陣吵嚷聲。
“讓我們進去！我們要救人！陳大人這是要害死二狗他們啊！”
一個尖利的聲音在人群中顯得格外刺耳。陳越擡頭一看，是個穿着低階軍醫袍子的年輕人，正在人群裏上蹿下跳，一臉的義憤填膺。