還沒進東宮大門，就聽見裏面傳來朱厚照那中氣十足、響徹雲霄的哭嚎聲，還夾雜着瓷器碎裂的動靜。

“我不讀！我就不讀！牙疼死我了！哎喲……哎喲……這什麽破牙刷，紮死我了！”

陳越走進書房，隻見一地狼藉。聖賢書、筆墨紙硯扔得到處都是，那把斷成兩截的金絲牙刷孤零零地躺在牆角，顯得格外凄慘。

弘治皇帝朱祐樘坐在椅子上，氣得手都在抖，指着那張寬大的紫檀木書案底下，罵道：“你這逆子！不想讀書就直說，拿這禦賜之物撒什麽氣？還敢騙朕說牙疼！朕看你是皮癢了！出來！給朕滾出來！”

“我就是牙疼！哇——！父皇不疼兒臣了！我要找母後！”朱厚照在桌子底下蹬着腿，哭得撕心裂肺。

張皇後在一旁急得直抹眼淚，想去拉又不敢，隻能勸：“皇上，您消消氣。照兒平時最乖了，這次怕是真的疼得狠了……”

“參見陛下，參見娘娘。”陳越趕緊上前行禮。

“陳越，你來得正好！”朱祐樘一見他，像看見救星又像看見撒氣桶，指着桌子底下，“你這牙刷到底怎麽回事？太子說刷了之後更疼了！你給朕好好查查！要是你的東西有問題……朕唯你是問！”

陳越不敢辯解，隻是提着藥箱慢慢走到書案前。他蹲下身子，盡量放低姿态，掀開桌布的一角。

桌子底下，一個粉雕玉琢、穿着太子蟒袍的小胖墩正蜷縮在裏面。他兩隻手捂着右邊腮幫子，淚眼朦胧地瞪着陳越，那眼神裏充滿了戒備，還有一絲……隻有孩子才有的狡黠。

“殿下，”陳越露出了他标志性的、極具親和力的微笑，聲音溫和得像是在哄自家侄子，“臣是陳越，來給您看牙的。聽說……這裏面藏了一隻專咬聰明孩子的大蟲子？”

“你騙人！”朱厚照吸了吸鼻涕，往裏面縮了縮，“太醫院那些老頭子都隻會拿針紮我，還會給我喝那種比墨汁還苦的藥湯！你是他們一夥的！我不出去！”

陳越笑了。這孩子，警惕性挺高，确實聰明。

“我不紮針，也不灌藥。”陳越把藥箱打開，卻沒有拿那令人恐懼的鉗子，而是變戲法似的，從袖子裏掏出一個小巧的、五彩斑斓的機關鳥。

這是工坊裏張鬼手做的樣品，裏面裝了發條。

陳越輕輕一擰發條，把鳥放在地上。那鳥就在地上“嘚嘚嘚”地蹦跳着走了起來，嘴巴一張一合，還會發出清脆的鳴叫聲。

“看，這是我專門爲您做的‘捕蟲鳥’。它能鑽進嘴裏，把那個讓你牙疼的蟲子給‘叼’出來。”陳越循循善誘，“它隻吃蟲子，不咬人。”

朱厚照畢竟是個孩子，好奇心重。他立刻被那隻會動的鳥吸引了，哭聲停了，眼睛直勾勾地盯着。

“真的？不用鉗子拔？”

“不用。我保證。”陳越把機關鳥遞到他手裏，“隻要您張開嘴，讓我看一眼那蟲子藏在哪，這鳥就送您了。還有一隻會跳的青蛙，也送您。”

“那……那就看一眼。”朱厚照猶豫了一下，貪玩的天性戰勝了恐懼。他抱着鳥，慢吞吞地從桌子底下爬了出來。

陳越示意皇帝和皇後稍安勿躁，别說話。

他拿出一個特制的聚光手電筒——這是他用抛光銀片和特制蠟燭做的，光線很亮。

“殿下，啊——”

朱厚照張大了嘴。

陳越拿着口鏡，往裏一照。

好家夥！

這一看，陳越心裏就有數了，同時也暗暗咋舌。

這哪裏是一顆牙的問題，這是整個“爛尾樓工程”啊！

小太子那兩排原本應該潔白的小乳牙，此刻已經是千瘡百孔。尤其是右側下面的第一和第二乳磨牙，幾個巨大的、深不見底的黑色齲洞觸目驚心。那個洞裏塞滿了食物殘渣，周圍的牙龈紅腫發亮，有的地方甚至已經長出了息肉。

這是典型的深齲，已經發展成了急性牙髓炎并發根尖周炎。這确實疼，而且是很疼。

“啧啧，”陳越收回燈光，故意誇張地咂了咂嘴，搖了搖頭，“殿下，您這嘴裏可不止一隻蟲子，這是養了個‘螞蟻窩’啊。它們正在您牙齒裏開宴會呢。”

……

“啊？螞蟻窩？”朱厚照吓了一跳，小臉瞬間白了，“會……會咬死我嗎？會不會鑽到我肚子裏？”

“那倒不會，它們隻喜歡吃牙齒。”陳越從藥箱裏拿出一個精緻的小銀勺，還有一個裝滿粉紅色凝膠的玻璃瓶，“但我得把這些把您牙齒當房子的壞家夥趕走。殿下，咱們玩個遊戲怎麽樣？咱們來‘挖礦’。”

“挖礦？”朱厚照眨眨眼。

“對。您看您這牙上的黑洞，裏面藏着那些蟲子吃剩下的‘煤渣’。咱們不用鑽頭，那種‘滋滋’響的東西是粗人幹的活。咱們用這個神水。”

陳越說的“神水”，其實是一種類似于現代牙科Carisolv（化學機械去腐）技術的特制凝膠。它含有某種特殊的氨基酸（從木瓜裏提取）和微量次氯酸鈉（漂白水稀釋版），能選擇性地軟化齲壞的牙本質，而保留健康的組織。

“稍微有點酸，就像吃了顆沒熟的山楂。”陳越用棉球蘸取凝膠，輕輕塗在那個最大的齲洞裏，“等數到十，這神水就把‘煤渣’變軟了。”

朱厚照緊張地閉上眼，小手緊緊抓着龍袍的下擺。但預想中的劇痛并沒有傳來，隻有一種涼涼的、酸酸的感覺，還有一股水果味。

“一、二……十！”

陳越拿起那個鈍頭的小銀勺，輕輕一刮。

那些原本堅硬難除的腐質，在凝膠的作用下變得像豆腐渣一樣松軟。陳越手法娴熟，一層層地将其刮了下來，放在紗布上。

“滋啦——”

雖然有點輕微的聲音，但絕對沒有那種讓人牙酸的鑽磨聲，更沒有觸及神經的劇痛。

“看，這就是那些壞東西。”陳越把刮出來的黑渣子展示給朱厚照看，“它們走了，牙就不疼了。”

清理完腐質，露出下面稍微硬一點的牙本質。陳越又用丁香油和貝殼粉調成的安撫劑，墊在底層。這種東西能鎮痛安神，專治牙髓炎。

朱厚照驚訝地摸了摸臉頰，試着咬了咬牙：“真的……真的不怎麽疼了哎！涼涼的！”

“還沒完。”陳越清理幹淨齲洞後，又拿出一個裝有透明液體的瓶子和一盞特殊的聚光燈，“這是‘隐形盾牌’。”

他用棉球蘸取液體，塗在清理好的窩洞裏，又用一種“光固化樹脂”——其實是他用特定的樹脂膠和光敏劑調配的“土法光固化材料”，填補進去。